正月初八，吉日良辰。
街上的积雪被来往车马碾成泥泞，周重云策马行在队伍最前。
玄色锦袍外罩着猩红大氅，在灰蒙蒙的冬日里格外醒目。
他身后，整整三十六抬朱漆礼箱蜿蜒如龙，每抬都由两名玄甲军亲兵护卫，红绸在寒风中猎猎作响。
周重云下颌微点，抬手一挥。
霎时间，鼓乐齐鸣，聘礼队伍缓缓向苏府行进。
街道两旁早已挤满看热闹的百姓，有胆大的孩童追着队伍跑，被那鎏金描红的礼箱晃花了眼。
“听说玄甲将军把圣上赐的南海珊瑚都搬来了？”
“何止！那第六抬里装的是整张白虎皮，去年北疆进贡的稀罕物......”
“苏家小姐好福气啊......”
议论声随风飘入耳中，周重云唇角微勾，掌心却不自觉沁出汗来。
转过街角，苏府朱漆大门已遥遥在望。
周重云喉结滚动，不自觉地挺直了腰背。
“停。”
队伍在苏府门前整齐列阵。
周重云翻身下马，猩红披风在雪地上拖出一道痕迹。
“去叩门。”
赵虎刚要上前，大门却“吱呀”一声开了半扇。
苏府管家带着两个小厮走出来，恭敬地行了一礼：“周将军，我家老太爷昨夜染了风寒，今日不便见。”
人群中顿时响起嗡嗡的议论声。
周重云声音低沉冷硬，不露分毫情绪：“无妨，本将军可以等。”
“这...”管家面露难色，“老太爷说了，年节下寒气重，不敢耽误将军正事。聘礼还请带回，待老太爷病愈再议。”
周重云胸口像被人重重捶了一拳。
他早料到今日不会顺利，却没想到连门都进不去。
想想也是，苏老爷子那般疼爱蕴儿，怎会轻易答应这门亲事？
更何况他周重云凶名在外，不是杀人如麻的传闻，就是横行霸道的评价，苏家书香门第，看不上他这等……也是情理之中。
雪粒扑簌簌落在周重云肩头，他站在那里像尊铁铸的雕像。
亲兵们面面相觑，抬着的礼箱突然变得沉重无比。
“将军......”赵虎欲言又止。
周重云摆摆手，大步走向停在路旁的暖轿：“钱老夫人，今日让您白跑一趟，是重云考虑不周。”
轿帘微掀，露出张慈祥的脸。
钱老夫人满头银丝梳得一丝不苟，发间只簪一支碧玉簪，气度雍容。
“将军言重了。”
老太太笑得眼角堆起细纹，“老身活了七十载，还没见过哪家姑娘头回提亲就应允的。苏家书香门第，讲究个三书六礼，急不得。”
周重云眉梢微动，想起那日皇帝说的话，胸口那股郁气忽然散了几分。
他正要开口，却听老夫人又道。
“况且那苏小姐......”老太太忽然压低声音，“老身递庚帖那日见过，当真如珠如玉的人儿，难怪将军这般上心。”
这话像一勺蜜浇在心头，周重云不自觉地挺直了背，眼底泛起细碎的光。
他的蕴儿，自然是全京城最好的姑娘。
“不过......”老夫人话锋一转，“苏老太爷最疼这个外孙女，将军怕是要多费些心思。”
周重云嘴角的笑意淡了。
他何尝不知？可战场上的千般计谋，到了这姻缘事上竟半点使不出来。
正烦躁间，忽听苏府侧门“吱呀”一声响。
“周将军留步！”
一个穿着杏色比甲的小丫鬟快步走出来，在众人惊讶的目光中径直来到周重云面前。
“奴婢燕儿，是苏小姐的贴身丫鬟。”
小丫鬟规规矩矩地行了一礼，声音清脆，“老夫人说天寒地冻的，请将军和钱老夫人进府喝杯热茶再走。”
周重云心头一跳，目光不自觉地飘向苏府内院的方向。
他的蕴儿，此刻是不是正躲在某扇窗后偷偷望着这边？
钱老夫人眼中闪过一丝了然，笑着对燕儿道：“有劳姑娘带路。”
燕儿又转向周重云，小声道：“小姐...不是，老夫人特意吩咐厨房做了将军爱喝的云雾茶，还有新蒸的梅花糕...”
周重云喉结滚动，胸口那股郁气突然就散了。
他的小女人，这是在变着法子告诉他——她知道了，她在呢。
“替我谢过老夫人。”
周重云声音低沉，刻意保持着将军的威仪，只有熟悉他的人才能听出那语调里的柔软。
一行人随着燕儿从侧门进入苏府。
绕过影壁，穿过回廊。
周重云的目光扫过每一处可能藏着苏蕴的角落，却始终没见到那抹熟悉的身影。
正厅里。
苏老夫人端坐在主位上，见他们进来，微笑着起身相迎。
周重云连忙上前行礼，动作虽不如世家子弟优雅，却也规规矩矩，显是特意练过的。
“老身冒昧打扰，还望老夫人见谅。”钱老夫人先开了口，仪态端方又不失亲切。
苏老夫人笑着摇头：“钱夫人气了。这样冷的天，原该请诸位进来说话的，只是老爷子身子不适，怠慢了。”
周重云垂首站在一旁，高大的身躯在厅内显得有些局促。
他今日特意换了新衣裳，刮了胡子，连指甲都修剪得干干净净，却仍觉得自己浑身不自在。
“周将军不必拘礼。”苏老夫人忽然对他道，“坐吧。”
周重云道了谢，在座坐下，腰背挺得笔直。
他双手放在膝上，指节因常年握刀而粗大，此刻却安分地一动不动，生怕碰坏了什么精致的物件。
丫鬟奉上茶点，苏老夫人亲自将一盏茶推到周重云面前：“听说将军爱喝云雾？”
周重云心头一热。
这哪是他的喜好？分明是蕴儿最爱的云雾。
他一个行伍出身的粗人，在军营里向来是拿海碗灌凉水的，哪懂得品什么茶。
偏生那小女人总爱瞧他喝茶的模样，每每见了都要笑弯了眼，说他像头老牛饮水，白白糟蹋了她的好茶叶。
“谢老夫人。”周重云双手接过茶盏，动作小心翼翼，生怕洒出一滴。
苏老夫人打量着他，眼中闪过一丝讶异。
传闻中凶神恶煞的玄甲将军，此刻竟像个做错事的孩子般局促。
尤其是那双眼睛，黑亮如墨，透着股难得的真诚。
“将军年少有为，老身早有耳闻。”苏老夫人温声道，“今日一见，果然名不虚传。”
周重云耳根微热，这样的夸赞从他入京为官以来就没听过。
那些文官背地里都骂他粗鄙不堪，哪会说什么“年少有为”？
“老夫人过奖。”他声音低沉，“晚辈...愧不敢当。”
钱老夫人适时插话，说起周重云在边关的功绩，话里话外都是欣赏。
苏老夫人听得认真，时不时点头，眼中赞赏之色愈浓。
周重云却有些坐立不安。