楚云衡回过神，看了眼天色。月亮已经悄悄爬上了天空，院子里飘来阵阵饭香。
“也好。”他淡淡道。
暗二眼睛一亮，飞快地跑去打招呼。他早就对沈家的饭菜好奇得紧，连蛮子打来都挡不住孟西北吃饭的劲头，那得多香啊？
夜风轻拂，带着槐花的香气，还有远处传来的阵阵笑语。楚云衡站在院子里，望着天上的月亮，心中思绪万千。
那些尘封的往事，那些未解的谜题，还有那个始终萦绕在心头的问题——他到底是谁？
月光如水，静静地洒在他的肩头，仿佛要为他洗去所有的迷茫与困惑。但他知道，真相永远不会那么简单。
就在这时，院子里传来一阵脚步声。孟西北走了出来，手里还拿着那枚玉佩。
“云衡，”他开口道，声音沙哑，“有些事情，或许不该让你知道。但既然你来问了，我就告诉你一个地方。”
楚云衡转身，目光灼灼地看着孟西北。
“寒陵城外，有一座废弃的庙宇。”孟西北缓缓说道，“二十年前，你母亲留下了一些东西。”
楚云衡的瞳孔微微收缩，心跳不自觉地加快。
“那里，或许能找到你想要的答案。”孟西北说完，将玉佩递还给他，“但记住，有些真相，知道了未必是好事。”
楚云衡接过玉佩，感受着掌心传来的温度。他知道，自己的命运，或许就要在这里，迎来新的转折。
沈家。
沈家的粮仓几乎被洗劫一空，只剩下些零星的口粮。破败的木门歪斜着，地上散落着被蛮子踩碎的谷物，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
这些残存的粮食放在平时，勉强够一家人度日。可如今多了邻居和林夫人一行人，就显得捉襟见肘了。孟氏站在粮仓门口，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着衣角。
沈长菱早有准备，趁着午饭后众人休息的空档，悄悄溜进地窖。阴暗潮湿的地窖里，她蹑手蹑脚地在角落放了一袋米和一袋面，又零零散散地撒了些菜和咸肉在地上。泥土的气息混合着霉味扑面而来，她不由得皱了皱鼻子。
这般布置，倒像是蛮子匆忙之间没来得及搜刮干净。沈长菱满意地打量着自己的杰作，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
孟氏正在厨房里翻箱倒柜，为晚饭发愁。锅碗瓢盆碰撞的声音不绝于耳，她的脸上写满了焦虑。
“伯母，我去地窖再找找吧。”沈长菱适时出现在门口，语气轻快。
孟氏抬头看她，“那地窖都翻过多少遍了，还能找出什么来？”
“试试看嘛，说不定有惊喜呢。”沈长菱眨了眨眼，转身就往地窖跑。
不一会儿，她提着米面上来，脸上带着几分得意，“伯母，你看我找到什么了！”
孟氏狐疑地打量着这些粮食，昏暗的光线下，她的目光格外锐利，“当真是从地窖里找到的？”
“那可不！”沈长菱拍了拍衣服上的灰尘，“墙角还有些菜呢，估计是蛮子走得急忘记带走的。”
孟氏将信将疑，放下手中的活计，亲自下到地窖查看。沈长菱带着她往偏僻处走，指着地面上的蔬菜说道，“瞧，我说的没错吧？”
“咦，这儿还有块咸肉！”沈长菱故作惊喜地叫道，蹲下身子拨开泥土。
孟氏凑近一看，果然在泥土里发现了一块咸肉。她心疼地拍了拍上面的灰，叹气道，“这帮该死的蛮子，要不是这肉被踩进泥里，怕是连这都不会给咱们留下。”
俩人沉默了一会儿，孟氏轻声说，“罢了，今晚痛痛快快享受一顿，明日再想办法。”
正说着，暗二蹦蹦跳跳地跑来，一张小脸红扑扑的，眼巴巴地表示想蹭饭。他的衣服上沾着草屑，显然是刚从外面玩耍回来。
沈丰年爽快地应下，“这有什么，等会儿一起吃！”说着，还揉了揉暗二的脑袋。
孟氏闻言，顿时觉得压力山大。她瞪了一眼自己这个不靠谱的小叔子，“光说不行，你快去村里看看谁家还有鸡，买两只回来。这么多人在，总得有个硬菜。”
沈丰年接过大嫂递来的钱袋，屁颠屁颠地去了。
趁着这个空档，沈长菱悄悄溜进厨房，往菜筐里偷偷塞了几个金薯。这可是她的杀手锏，足以让所有人大吃一惊。她的手指轻轻抚过金薯粗糙的表皮，嘴角勾起一抹神秘的笑意。
到了做饭时，她寸步不离地守在厨房。桂花几次想帮忙都被她婉拒，只说自己一个人就够了。灶台上的火焰跳动，锅里的水渐渐沸腾，蒸汽氤氲中，沈长菱的身影显得格外专注。
“咦？这是什么？”她假装惊讶地拿出金薯，故意提高了声音。
孟氏闻声看来，眉头微蹙，“这黄疙瘩是什么东西？”她伸手接过来，翻来覆去地打量着。
“这叫金薯，是我从商人那儿买的。”沈长菱一脸天真地解释，“听说可以切丝炒，也能和肉一起炖，外族人都把它当主食呢！”
孟氏将信将疑地捏了捏手中的金薯，“当真能吃？”
“要不咱们试试？”沈长菱建议道，眼睛亮晶晶的，“和鸡一起炖应该很香。”
“还是别冒险，万一不能吃岂不是浪费了鸡肉？”孟氏犹豫道，“你说切丝炒，那就先这么试试。”
趁着孟氏出去和林夫人说话的空档，沈长菱麻利地切了些金薯块放进炖鸡的锅里，剩下的切成丝炒了一盘。厨房里很快飘出诱人的香气，引得院子里的孩子们频频探头张望。
晚饭时分，众人分两桌而坐。沈丰德带着小孩和侄子回家招待人，他们刚从外面回来，身上还带着夜风的凉意。
“这是什么菜？”沈丰德看着那盘金黄的金薯丝，忍不住问道。灯光下，那道菜散发着诱人的光泽。
孟氏笑着解释，“是长菱买的新鲜物件，叫金薯。”
楚云衡放下筷子，仔细打量着这道菜。他在京城见多识广，却也是头一回见到这种食材。那双深邃的眼眸中闪过一丝好奇。
“大家先尝尝。”沈长菱笑着说，目光在众人脸上扫过，“好不好吃，吃过就知道了。”
众人纷纷动筷，沈长河第一个尝到，眼睛顿时亮了起来。他连忙又夹了一筷子，脸上露出惊喜的表情。
林夫人向来食量不大，今日却破天荒地多吃了几筷子，连连称赞。她优雅地擦了擦嘴角，目光含笑地看向沈长菱。
饭后，沈丰德单独叫来沈长菱询问金薯的来历。
沈长菱压低声音，神秘兮兮地说，“大伯，这东西不简单。它不但能当主食，最重要的是，一亩地能产五千斤！”
此言一出，满座皆惊。烛火剧烈地晃动了一下，仿佛也被这个数字震惊。
“当真？”沈丰德霍然起身，椅子在地上发出刺耳的摩擦声。