权臣顺利潜入城中心，仰望耸入巢顶的培养穴。培养穴一半是由透明的黏膜筑起，一半是陨石自身的矿石。黏膜方便于母巢观察培养物的状况。培养穴内部分为数十层，上上下下粘满椭圆形的卵。每时每刻都有“母亲”照顾他们，为他们输送营养，调节温度。
母巢中的每一个生物都是“母亲”。他们没有自主生育的权力，全部由母巢首领，和科研队匹配基因，再繁殖。卵在还未足月时就被剖出肚子，全部放入培养穴。所有的卵都被混在一起，由“母亲”照料，最大程度激发母爱，让“母亲”愿意为了每一个卵而拼命。因此在角斗场中，母巢的选手异常凶猛刚毅。
为了营造出最适合培养物的环境，母巢中的光芒十分微弱。只有发着丝丝暖光的卵泡被一根跟血管似的绳子连起，挂在培养穴之间。权臣匍匐在培养穴之间，突然，一个白色的身影捕捉了他的目光。权臣从未在母巢内见过如此明亮的色彩。
权臣刚开始以为这是母巢新培养出的生物，但他眺望阴暗潮湿的街道，发现这种白色身影无处不在。他可以确定这是另外一个星球上的物种。权臣准备继续深入母巢，看是否能探查到更多有关这些白色生物的信息。他走着走着，被其中一个培养穴里的景象拴住脚步。
一个个刚蜕出卵的幼崽被放到输送带上。输送带尽头是一洼沸腾的岩浆。炙热的火舌散发出岩浆，幼崽凭着本能嚎叫，缓缓被送入岩浆，化作一滩血水。
每当权臣看到这幕，心都会跟着颤动。眼前的景象慢慢变得浓白，像是一团雾气糊在了脸上。他想拨开雾气，却撞到了一个实体身上。
白色雾气在一瞬间凝聚，化为固态的躯体立在权臣面前。她长得和街上那些白色的身影几乎一模一样。过于瘦长的肢体让她看起来极为不稳定，干瘪的躯干像是在被周围的气体挤压，没有内脏。
权臣下意识展开爪子，抓住她的脖子。手中的触感消失，权臣眼睁睁看着她化为气体，渗透过他的肌肤，脱离他的掌控。
“再靠近一步，我就让全母巢的生物知道灭琅的手下入侵了。”
权臣不再逼近，他可不想与整个母巢作战。
“这就对了。”
雾气再次凝结为固体，站在不远处盯着权臣。
“你也很可怜培养穴里的幼崽吧？”
她问。
权臣警惕地看着她，一言不发。
“我们做个交易好不好？如果你能帮我把这些即将被处理的幼崽送去回廊，我就不告诉母巢你的入侵。”
她的声音很轻快，同时饱含痛苦。她一直望着培养穴内部，看着幼崽哀嚎着死亡，她就痛心。自从蜕来到萨迦罗斯，她就观察到了这一现象。母巢对培养出的残次品没有丝毫怜悯之心，可以毫无感情的将他们送入岩浆被烧死。
那些幼崽甚至不能被称为残次品。只是不如其他佼佼者的肉体那般强悍，便要遭到抹杀。诺娃不理解母巢的做法，唾弃母巢的残酷。今天，她终于忍不住，想要孤身一人尝试把幼崽运到回廊。听说回廊是个中立，且极为包容的土地。它不是隶属于任何城邦，也不参加角斗。只是几座承载着历史的冰岛。
就在诺娃思考如何将幼崽偷偷运出培养穴时，她瞧见了另一个身影。同她一样，立足于培养穴旁，看着里面被送入岩浆的幼崽。经过仔细观察，诺娃确定这不是母巢内的生物。他拥有一双宽大的肉翅，两根犄角盘旋于头顶，镶嵌着两颗纯白的眼珠。
诺娃准备赌一把，赌他也是一个拥有善心的生命。于是她化作气体走上前，试探权臣。果然，诺娃一敲诈，权臣就暴露了他作为入侵者的身份。
权臣本想拒绝诺娃。灭琅嘱咐过，不要惹起或参与不必要的麻烦。但当他驻足于培养穴面前，他的内心在煎熬。权臣甚至在诺娃威胁自己后感到了一丝庆幸。他得到了一个正当理由，为了不被整个母巢发觉，才答应诺娃保护幼崽。
权臣还发现，面前这个瘦长的生物和自己可能有着相同的基因，或者说至少一部分相同的基因。在与夏溯角斗的过程中，权臣曾幻化为气体，液体，和固体。面前这个生物同样也可以幻化成不同的形态。或许，权臣体内的一部分基因就是提取于诺娃的种族，蜕，身上。
诺娃见权臣沉默了。虽然他的四只眼睛依旧扎在自己身上，但好在眼神中不再带有杀意。
权臣问：“你真的会把我的入侵通知给整个母巢？”
诺娃生怕权臣不同意，连忙道：“我当然会。到时候，不止是你，灭琅也会遭殃。”
权臣额头上的皮肤皱了皱：“你认识灭琅？”
诺娃没有回答，而是把话题转回营救幼崽上：“你就说你答不答应。”
权臣犹豫了一下。最后还是回答：“我答应你，帮你把幼崽运到回廊，在这之后，你就要当从未见过我。”
诺娃开心的比出成交的手势。
权臣叹了口气：“你有计划吗？”
“当然。初步计划是我们一起潜入培养穴，我去吸引“母亲”的注意，你趁机溜进最底层，救出幼崽。母巢和回廊是两座挨着的城邦，接下来我们只需要带着幼崽进入回廊，就安全了。”
权臣上下观察面前的生物。她细瘦的肢体支起身体，比权臣还高，却显得过于轻盈。尽管在描述一个有可能送命的任务，语气却很轻松。
“你确定你可以？母亲拥有极度保护欲，想要在不惹怒他们的情况下吸引注意力，相当困难。”
诺娃听着权臣的话，用尖细的手指指了指自己的胸膛：“放心。我可以的。”
权臣想了想，同意了她的方案：“就这么办。”
他下意识想叫她的名字，却顿住了。
“诺娃。”
她接过话。
“诺娃。”
权臣点了点头。
“其实我们很容易就能潜入培养穴，权臣。”
诺娃说。
权臣看着她的肉体分解，一粒粒变为气体，渗透培养穴的黏膜。诺娃悬浮在培养穴内，隔着黏膜和权臣对视。诺娃不习惯拥有一个四只眼睛的同伴，时常不知道该去看他的哪双眼睛。
权臣了然于心。他深呼吸，宁静下来。身体开始融化，四肢被拆分，肌肉血液被扯成一缕缕液体，再蒸发为气体。他也化为了一团气体，只是颜色与诺娃不同。诺娃拥有与生俱来的雪白，而权臣因为全身长满灰黑色的鳞片，变为气体时更像一片乌云。
两人顺利渗透培养穴。权臣停留在输送带旁边，等着诺娃的信号。诺娃在几个忙碌的“母亲”面前突然化作固体，吓得他们立刻摆出防御姿态。
权臣推测，母巢现在与蜕是合作关系，蜕此刻拜访萨迦罗斯，应该也是为了帮助母巢获得什么。所以母巢内的生物对蜕没有太大敌意。诺娃尝试与几位“母亲”交涉，示意权臣动手。权臣也化作固体，用锋利的爪子在黏膜上开出一个洞。
警报被触发。嗡鸣声响彻整个母巢，震得权臣五脏六腑在身体里跳动。“母亲”立即转过头，嘶鸣着直奔权臣。诺娃化作液体缠住他们的脚步，为权臣拖延时间。他左右手各捞起好几个输送带上的幼崽，全部送出培养穴。总共加起来带走的幼崽有十个左右。
幼崽的样貌十分正常，没有丝毫残次品的样子。他们活泼的在权臣手里蠕动，扒在彼此身上。大部分幼崽都有着灰褐色的躯体，圆鼓鼓的腹部，和好几条尖利的肢体。有的身上长满光带，在阴暗的街道里散发着彩色的弱光。有的长有钳子，甲壳，或是尖刺。
诺娃见权臣撤离，自己也变回气态，跟着权臣飘入空中。权臣此时拍动双翅，在母巢顶端盘旋，四只眼睛分别寻找着能最快离开母巢的通道。
“这边走。”
权臣回头和跟在自己身后的白雾说。
权臣收紧翅膀，包裹自己再展开，俯冲进通道。两人以最快的速度赶往出口，最终被侍卫拦住。权臣把手中的幼崽抛给诺娃，诺娃立刻化为固态接住。幼崽挂在她身上，仿佛感受到了他们的逃亡，纷纷开始呜咽。
权臣攻向侍卫。侍卫同样长着翅膀，由透绿色的黏膜拼接而成。侍卫飞起，和权臣在空中相撞。两人砸向地面，侍卫瞬间摔出脑震荡。权臣的爪子陷入他的脑袋，将一颗颗眼珠扎破，再使劲一拔。脖子被撕裂，脑袋被权臣撇到一边。
权臣的颈椎粗壮，任何打击和摔落都不能对脑子造成伤害。这也是灭琅特地为他挑选的基因之一。剩下三名侍卫一同朝权臣扑来。他将挥出爪子，血液从爪尖洒出，蒙住了其中一个侍卫的眼睛。权臣用整只手臂贯穿了他的脑袋，再用脑袋砸向另一个侍卫。
诺娃目瞪口呆的看着权臣一个人干掉了四名侍卫。可以说是单方面虐杀。她开始担忧，灭琅养出的怪物令她恐惧。
权臣解决完四名侍卫，回到诺娃身边。他伸手想接过幼崽，诺娃却下意识后退一步。诺娃并不擅长于掩饰内心的想法，权臣瞬间就将她看穿。
他无奈的笑了：“别害怕。我帮你把幼崽送到回廊就走。”
诺娃点点头，木讷的看着权臣用沾满血迹的双手接过幼崽，展翅飞向空中。
权臣低头发现诺娃并未跟上：“走吧。再过一会母巢就要追出来了。纵使我再可怖，也抵抗不过整个母巢的力量。”
他半开玩笑的和诺娃说。
诺娃回过神，散开躯体，化为气体，跟着权臣向回廊前进。两人凌空了好一会，天气终于变得寒冷。一颗颗凝结的冰球砸向他们，权臣用身体护住幼崽，顶着气流慢慢飞行。诺娃一直在观察权臣，他平时的举动和厮杀时的状态完全不一样，就像是两个生命被困在同一副躯壳里。她不禁疑惑，到底哪个才是真正的权臣。
权臣和诺娃渐渐深入回廊。回廊大部分地表都被液体覆盖，只有几座小岛漂浮着。
权臣眯着四只眼睛：“幼崽无法在这种寒冷的温度下生存。母巢内潮湿闷热，跟回廊完全相反。”
幼崽仿佛听懂了权臣的话，往他怀里缩了缩。
诺娃的声音逆着气流而上：“相信我！再往里飞你就知道了！”
权臣咬咬牙，紧紧抱住幼崽，把自身的体温渡给他们。两人又向回廊深处飞了五分钟，权臣的翅膀被冻僵，完全失去知觉，凭借着意志拍动着。幼崽几乎没了气息，成团窝在权臣结实的臂膀里。
诺娃率先向着低处坠去：“跟上我！”
权臣低头看着诺娃坠入液体，只能跟上。冰冷的液体刺进骨骼，权臣奋力滑动四肢跟上诺娃，就在他即将彻底冻僵时，液体竟开始回温。
一缕缕暖流刮过身侧，激活了体内的神经。权臣的翅膀重新有了知觉，帮着四肢在液体里划动。两人深入液体，眼前，一个堡垒渐渐显现。
堡垒由石碑砌成，刻满权臣看不懂的文字和图像。诺娃化作液体游到堡垒前，用身体撞击石门。石门被撞开，权臣和诺娃游进堡垒，进入大厅。大厅中只摆有三尊石像，并无他物。
几根白须破出石像，石像的表层被一点点顶破。三个长满白须的生物从中游出，身体细长，拥有五根鳍。当生物游到光芒下，鳍泛出一圈圈霓虹光辉。他们向着权臣和诺娃靠近。权臣时刻准备进攻。诺娃用躯体缠住他的翅膀，示意他不要轻举妄动。
生物越游越近，脸上被白须覆盖，看不见脸。他们探出白须，伸到权臣身前。权臣下意识把幼崽抱的更紧，不善的盯着白须。
诺娃轻轻拽了一下权臣的翅膀。他这才把幼崽递出。白须很自然的接过十个幼崽，环住幼崽的身体举了起来。
“母巢的幼崽，对吗？”
其中一个生物说。
诺娃看权臣的爪子一直警惕的伸在外面，自己接过话：“对。从母巢培养穴内运出来的。我们不忍心这些明明健康活泼的幼崽被当作残次品处理掉。我听说回廊是六座城邦里唯一一个绝对中立的城邦，我希望你们可以庇护这些幼崽。历史肯定不愿记载母巢残酷的行为。”
三个生物没有立马回答诺娃：“我们是长青长老。唯二常驻于回廊的生物之一。我们的职责是确保历史得到准确的记载，还有保护往日的石碑。我们的誓言是保持绝对中立，不参与城邦间的斗争，观的记录每一瞬时间。”
诺娃变得有些急切：“庇护幼崽并不代表参与斗争，而是保护了历史。幼崽就是历史得以发展下去的缘由，他们的生命承载着可能性，等着你们去记录。”
权臣看向诺娃，她鲜活的语言似乎撼动了长青长老，白须左右摆动，幼崽被轻轻摇晃，竟生出困意。
“一直有传闻说回廊在庇护那些被命运遗弃的生命。我请求你们，庇护幼崽，直到他们长大。他们会协助你们记载历史，谦卑的雕刻石碑。”
权臣站在诺娃身旁，无声的支持她。
长青长老终于妥协。其中一个长老回到碎裂的石像旁，敲响了一座银钟。沉闷的钟声在堡垒内回荡，下一秒，几十只幼崽从房间内跑出，在长青长老地下撒欢。
权臣震惊的看着这一幕。长青长老用白须把抱着的幼崽放在地上，很快和其他幼崽打成一片。
诺娃惊喜道：“传闻是真的。你们真的在回廊里悄悄庇护着他们。”
长青长老用白须拂过幼崽：“历史向我们证明所有生命都应尽全力成长，我们愿意给予这些幼崽机会。我们会庇护幼崽，直到他们有一天准备冲破作为残次品的未来。”
诺娃和权臣安心了。两人不宜久留，立刻启程返回母巢。途中，两人经过冰岛，诺娃提出想要看一眼记载历史的石碑。权臣拗不过她，只好陪她一起降落在岛屿上。
一块块石碑从矮到高螺旋盘踞在岛屿上。碎冰刺痛了诺娃的脚，她一步步向着石碑靠近。忽然，一扇翅膀在面前展开，为她挡住气流。诺娃扭头看向权臣，他只是走到石碑旁，静静等着自己。
最前端的石碑仅仅到权臣的大腿，两人顺着旋涡往里走，石碑从大腿逐渐涨到高于头顶。最中心的几块石碑是诺娃的两倍身高，她仰着头才能勉强看清最顶端的字。每一块石碑都刻着密密麻麻的文字，有的还有图像。一道道裂痕紧紧环住石碑，将其分割。
历史深深凿入石块，逃避被忘却的命运。诺娃很想知道石碑上的内容，可惜她读不懂。
“利尔坦作为最古老的生物，一直陪伴着萨迦罗斯，直至流浪胃都筑起。最后一只利尔坦的尸体成为了流浪胃都的地基，它的生命与胃都永存。”
诺娃听着权臣缓缓读出石碑上的字。
“你会萨迦罗斯的语言？”
“灭琅让我学，我便学了。总不能浪费他为我筛选的脑基因。”
诺娃从权臣的话里捕捉到了一丝苦涩。在诺娃和权臣相处的短短几个小时里，权臣的悲痛似乎从未离去。这令她不解，他一边利用这副身体尽情杀戮，一边厌恶身体的造物主。
诺娃终是没问出口，只是道：“你可否再读一小段石碑上的文字与我听？”
她满怀期待的声音让权臣无法回绝，即使他知道灭琅在等待。
“时沙圣壑向流浪胃都发起挑战，赢家可以吞并输家的城邦。永燃角斗场的岩浆沸腾了三天三夜，三轮角斗结束，流浪胃都全盘皆输。时沙圣壑的角斗士，瓦尔坎诺，披着从萨迦罗斯最深处挖出的黑曜石制成的铠甲，一人贯穿三轮角斗。从此流浪胃都隶属于时沙圣壑。瓦尔坎诺持续为时沙圣壑效命，直至被永刑弥赛亚击败。”
权臣仰头读着石碑，瓦尔坎诺黑曜石锻造的躯体仿佛就在眼前。同样作为角斗士，他能理解她的荣耀。
气流刮过石碑，扬起碎裂的石粒，与漫天碎冰融为一体。
“我们该走了。”
权臣展开翅膀，率先飞到空中。
诺娃抬起头，看着权臣在空中翱翔。她叹了口气，躯体气态化，跟上权臣。两人回到母巢，原以为母巢会重兵把守入口，追杀他们，但入口出奇的安静。
权臣试探性地走进通道，竟一个侍卫也没有。诺娃瞬间紧张起来，她的同伴还在母巢内，恐怕遭遇了不测。她连忙赶到母巢中心，权臣也跟了进来。