夏溯轻声道：“这跟我们想的不太一样。”
只见一个个之前夏溯和杰克在升降装置内看到的类似面团的生物，它们的头被一颗颗安在各种装置底部，凄惨的尖叫声形成反重力声波，供装置自如的移动。
“恸哭是在为战争做准备？”
这是夏溯唯一能猜想到的答案。
“很有可能。”
安咎说。
一颗火球忽然滚到宿罗脚下。宿罗弯下身子，把火球提溜起来。
“焰焰？”
夏溯惊讶道。
“焰焰？什么焰焰？”
宿罗手中的火球不断挣扎，他才不惯着它，把小生物晃得左右摇摆。
“灭琅的宠物。”
杰克也认出了宿罗手中的生物。
它的背部长满小型气孔，浓厚的白烟从中喷出，像是一座座喷泉。全身也是由石块组成。拼接处的裂缝透出橘红色的光芒。灭琅十分宠爱焰焰，经常带着它在角斗场里溜达。有一次，焰焰咬伤了一名角斗士的腿，灭琅以“焰焰不喜欢他”为理由，把那名角斗士赶出了肆星。
气孔里突然爆发出嗡鸣，滚烫的烟雾喷发。焰焰试图烫伤宿罗，好让他松手。可惜，宿罗怎么会怕烫。他释放出几缕绯云，渗入焰焰身上的裂缝，焰焰瞬间蔫了。
“这就对了。听话点。”
宿罗拎着它到处甩。
夏溯盯着焰焰：“难不成灭琅也在萨迦罗斯？”
安咎从宿罗手中接过焰焰，把它放在地上。它回头瞥了一眼四人，朝着工厂奔去。
“焰焰从不离灭琅身边，他此时此刻就在恸哭肉城。”
宿罗看安咎把焰焰放走，很是不解：“你怎么把它放了，这岂不是暴露了我们的行踪？”
安咎回答：“放走它才是明智的选择。我们不可能带着一只宠物到处跑。况且，要是灭琅发现焰焰迟迟未归，肯定会派人寻找。岂不是加剧了我们的状况。”
宿罗的手指响了响：“我可以把它追回来杀掉。”
安咎顿时有点头疼。
“不用大费周章。如果灭琅和恸哭肉城真的在准备作战，大概是没时间理我们。”
“恸哭肉城隶属于厄琉西斯，时沙圣壑和流浪胃都隶属于母巢，那么战争只有可能在这两方之间爆发。”
夏溯话还没说完，爆炸声在耳边炸开。
围绕城邦的肉墙被捅出一个窟窿，无数熵噬士兵涌入城市，开始厮杀。熵噬修长光滑的身体上套着琉璃瓦制成的盔甲，手持一根两端都插有晶体的矛。熵噬用一端对准正在瞄准自己的炮台，一挥手，声波冲出晶体，撞翻了炮台。
熵噬手中的矛一端装有经过改良的声带，可发出不同频率的声波作为远程手段压制敌军。另一端由琉璃瓦制成，极为锋利。
一颗颗透黑色的圆球砸进肉城，地面随之颤动。圆球砸毁数十栋居民楼，同样破坏了几个炮台。落地后，圆球下端伸出细小的脚，抬着圆球四处撞击。工厂的一面面墙被撞烂，几个圆球挪到一块石板下，将其抬起。剩下的圆球收起脚，顺着石板滚进工厂，把里面的设施撞了个稀巴烂。
肉墙外，二十台发射器严阵以待，熵噬往上安装透黑圆球，再投掷出去。
熵噬排成一排，健壮的肉腿同时蹬地，凌空跃起，同时发动手中的长矛。预想中的声波却未发出。熵噬落地，面面相觑。发射装置同样瘫痪。
恸哭的炮台开始发动。痛楚引擎脑融槽内的意识体受到刺激，痛楚转化为能量，在核心内凝聚。炮台两侧的光带闪烁，能量炮轰向熵噬。熵噬立刻四散躲闪，一部分熵噬凭借着弹跳力顺利逃出轰炸范围，有的却被炸成了肉碎。紫色鳞片仿佛割开了天空。
轰炸声造成的耳鸣使夏溯低下头。四人此刻躲在居民楼后，观察远处的战役。
剩余的熵噬再次试图发动声波，长毛却没有反应。熵噬意识到这是恸哭蓄谋已久的手段，纷纷撤退。他们回身，向着肉墙撤离。肉墙在蠕动，再生，窟窿被修补。熵噬被拦截在内。回头，能量炮射向熵噬，瞬间将他们炸成碎片。
肉墙外的熵噬用长矛琉璃瓦的那端刺向肉墙，想要解救墙内的伙伴。肉墙吸住熵噬的手，将其尽数折断。一墙之隔的熵噬尽在哀嚎。
肉躯爆炸发出阵阵声响，城墙外的熵噬无助的拍打肉墙。
面团似的生物发出更加猛烈的嚎叫，把炮台弹向空中。能量炮越过肉墙，射向墙外的熵噬。不过十分钟，熵噬覆灭。地上只剩下片片沾着碎肉鳞片。
恸哭钻进被破坏的工厂，没一会他们抬着圆球的尸体走出，把尸体运到城邦边缘，扔进岩浆。
夏溯望着城邦边缘的混乱：“厄琉西斯进攻恸哭肉城？这不符合逻辑。”
安咎道：“看起来更像是恸哭肉城在暗地策划反击，但被厄琉西斯发现了。萨迦罗斯明明有为了减少大规模战争的协议。各自挑选三名城邦内最强的角斗士进行角斗。目前看来这个协议很少被履行。”
“看来恸哭肉城和厄琉西斯都不是好的藏身地。”
夏溯总结道。
“我们的首要目标是想方设法撤离萨迦罗斯。同时躲避守望者的追杀。天空被堵住，但杰克和宿罗向我们展示了破坏红色物质的可能性。我们或许可以窃取一艘飞船，强行破开红色物质，然后离开。”
安咎边说，边时刻注意着恸哭的动向。他们来来回回抛尸，最后返回工厂内部。
“恸哭肉城既然拥有最为缜密的血肉科技，肯定有类似飞船的科技。我们应该分头寻找。”
“我不确定我们是否应该分开。在一起时我们至少可以相互照应，分开后有可能被逐个击破。”
夏溯头一次不认同安咎的看法。
安咎思考了一下：“你说的也有道理。不如我们两两分组，这样既能保证彼此的安全，也可以加快搜寻速度。”
两两分组的话刚出口，杰克就向夏溯靠拢。
夏溯很自然道：“我和杰克一组，安咎和宿罗一组吧。”
宿罗下意识想要拽住夏溯，却被杰克挡住。
“你怎么分的组？夏溯，你成心的！”
宿罗怒不可遏。
“同上。我不认为将我和宿罗分到一组会提高搜寻速度。”
安咎和宿罗的意见难得统一。两人对视一眼，纷纷扭过头。等他们反应过来，夏溯和杰克已经走远了。只见夏溯用口型说。
“找到飞船后回到此地集合。”
“你确定他们不会打起来？”
杰克回头看了眼两人。
“不确定。正好让他们磨合磨合。”
夏溯说。
“你就不怕他们丢掉性命？”
“不会的。要相信安咎和宿罗。虽然两人性格和思维方式完全相反，但在取得目标时都快准狠。”
“希望如此。”
夏溯和杰克拐进邻近的工厂。
灭琅坐在矿石砌成的沙发上，一圈圈白烟从石块拼接成的嘴里吐出。他一手捏着烟斗，一手一下下抚摸着趴在袍子上的宠物。热气从宠物背部的气孔内喷出，顶着灭琅掌心，流入石缝。
灭琅闭着眼，享受着安宁。房门忽然被大力推开，沉重的脚步声传来。趴在灭琅腿上的生物瞬间警惕，朝着来者狂吠。
“焰焰，安静。”
灭琅低声安抚着宠物。
“你找我？”
灭琅缓缓睁眼，权臣站在他面前，四只眼睛盯着他两颗暗红晶石制成的眼珠。
“准备去一趟萨迦罗斯。”
灭琅吸了口烟斗。
“去永燃角斗场吗？”
“不，去收取千年前铺垫的果实。”
权臣不喜欢灭琅老是神神秘秘的下达指令：“可否说说具体行程，我好做准备。”
烟斗被几根石头拼成的手指来回旋转。权臣把目光移向烟斗，更加烦闷。
“不需要做准备。你只要时刻铭记自己被创造出的原因便好。”
权臣当然知道灭琅指的是什么。
权臣的生命仅用一个词便可概括，臣服。无论是他强大的肉体，还是敏锐的感知，都是为了更好的臣服于灭琅。
每当灭琅提醒权臣他存在意义，权臣就会露出无比痛恨的眼神。灭琅乐忠于看他这副模样，反正最后他都会完成自己下达的指令，无论多不情愿。只要权臣还想活下去，就必须臣服于自己。
权臣不情愿道：“我当然记得，灭琅。它每时每刻都在穿透我的脑子。”
灭琅笑了笑：“很好。不过去萨迦罗斯的目的我告诉你也无妨。我跟你提过恸哭拥有的血肉科技吧？血肉科技可助我进一步统治肆星。恸哭肉城的首领受够了寄人篱下的日子。在三千年前我们就已经相互串通，只要我助恸哭独立，恸哭也会助我一统肆星。我会带领他们研发出令人发指的血肉科技武器，助力我自己和恸哭在宇宙中取得一席之位。”
权臣时常聆听灭琅这些明晃晃的野心。
他不解道：“你已经占据了五分之一的肆星，这对任何生物来讲都是无与伦比的成就。为何你还不满足？”
灭琅上下打量着面前这位后辈。权臣的肉体是他亲自筛选的基因拼凑而成，他不理解，为何拥有如此极致实力的权臣，对权力完全不感兴趣。真是枉费他的栽培。
“你从未尝过权力带来的甜头。自然不会理解。告诉我，如果你向一只蚂蚁描述人类世界的精彩，它会理解吗？当然不会。你们甚至无法沟通，因为语言根本不共通。野心从来不可怕，权臣。可怕的是你有野心，却没有比肩野心的实力。”
灭琅恨铁不成钢的凝视着权臣：“你，有实力。没有野心。宇宙中百分之九十九的生物都具有野心，如果你不与他们争，迟早被他们吞噬。”
-
三颗恒星凝聚成一种腐烂的光辉，泼洒于萨迦罗斯地表。灭琅的飞船悄无声息的降落在恸哭肉城。灭琅一行人被护送到城中心的工厂里，面见恸哭首领。
一面面绿紫色的肉壁围成一排排工厂，整座城邦响彻着机械运转的声音。权臣看着一个个体型矮小的恸哭在工厂内忙上忙下。他们的肉体薄弱，手指上的黏膜粘在器械上发出啵啵声。四颗亮晶晶且鸡肋的眼珠转动着。
在萨迦罗斯这颗利用角斗奠定权力的星球上，恸哭这种肉体弱小的生物必然遭到奴役。权臣不理解为何灭琅会选择恸哭作为盟友。他向来喜爱肉体超群的角斗士，恸哭显然截然相反。但当权臣见识到血肉科技后，灭琅的选择变得理所当然。
数百台精密的炮台被隐藏在工厂底部。三千年前，恸哭就开始谋划这场革命。他们把每一座工厂底部挖空，做成两层。厄琉西斯却一直以为工厂只有地表一层。当一大半恸哭在地表为厄琉西斯卖命时，剩下的恸哭藏在在地下，为未来的自由卖命。
建设所需的资金由灭琅提供。在四千年前，灭琅第一次拜访萨迦罗斯，那时肆星的角斗场刚成立，他正在宇宙中寻找能助自己的盟友和机会。灭琅来到萨迦罗斯，了解到厄琉西斯和母巢是星球上最为强大的两座城邦。
母巢不欢迎外来者。母巢内的生物极度生殖崇拜，只关心内部繁殖的状况，如何培育出更为恐怖的肉体。于是灭琅把目光投向了厄琉西斯。厄琉西斯的科技相当先进，但首领诺斯和奥莱城府颇深，难以掌控。灭琅并不着急，持续与厄琉西斯较好。
直到，灭琅去了一趟恸哭肉城。诺斯和奥莱之前一直在刻意缩小恸哭肉城的存在。
描述他们为：“一群可悲的生物。恸哭的肉体不支持他们在角斗场里大放光彩，只能投靠我们，寻求庇护。你知道为什么他们叫恸哭吗？如果你半夜靠近恸哭肉城，就能听见他们的数千年累积的悲怨恨，随着岩浆汩汩流动。”
诺斯和奥莱只字不提厄琉西斯的科技大部分都由恸哭肉城供给。就是怕灭琅发觉恸哭肉城的可取之处，背叛厄琉西斯。但灭琅向来敏锐，他从来不完全相信别人所说的话。于是，他自己悄悄溜进恸哭肉城，一探究竟。
当时，灭琅彻底被恸哭所掌握的血肉科技所震撼。他曾踏足无数颗星球，见过无数科技，全都不及恸哭的血肉科技。他们的肉体的确脆弱，但心灵却出奇的冷硬。恸哭创造出不算完整生命的物体，利用它们的痛苦作为能源，没有道德约束这种思想。
况且，恸哭只有智慧和科技，没有武力，没有资源，没有野心。他们的革命只是被压榨到了极致，一次迫不得已的反弹。只要灭琅肯助他们一臂之力，未来，掌控恸哭易如反掌。
三千年，恸哭和灭琅策划这场革命用了足足三千年。恸哭的工厂不分昼夜的运作，就为此刻。
灭琅停在一台内含三个脑融槽的机械下，仰望这个无与伦比的杰作。这是恸哭研究的出的最后手段。连接三个脑融槽里的意识体，放大并融合意识体的痛苦，当痛苦抵达最顶峰时会产生一个巨大的磁场。磁场会将生物最为重要的脏器吸出体内。这台机器名叫源能者。
只要意识体足够痛苦，这台机器可以在一分钟内，覆灭一整座城邦。
恸哭的首领站在灭琅旁边。灭琅的躯体已经衰老，只能佝偻着行走，恸哭只及他的腰部。恸哭首领的目光坚定，仿佛灭琅和眼前的机器就是恸哭未来的自由。
灭琅检查完工厂内的设施和武器，去到了恸哭给他安排的住处。
“权臣。”
灭琅呼唤道。
权臣走到灭琅身前，低下头。
“我命你去母巢侦察。把母巢的行踪摸透，禀告与我。不要卷入不必要的麻烦。”
权臣颔首，退下了。就在他准备离开恸哭肉城之际，一种红色的枝开始在空中攀升，编织成一座笼罩住整颗星球的巨网。
灭琅站在窗旁，抬头望向红色的天空。
“看来经过今日，萨迦罗斯将被彻底颠覆。”
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权臣的肉翅为他带来许多便利。他不费吹灰之力，横跨永燃角斗场，潜入了母巢。母巢和恸哭肉城的结构有相似之处。恸哭肉城排列着一座座工厂，而母巢排列着一窝窝培养穴。
母巢建立在一颗陨石内部，出入口唯有两个，都被严厉把守。权臣想要进去，就必须解决掉看守的侍卫。他明晃晃的走到入口前，那些挂在入口上方的侍卫审视着他。权臣展开背后的肉翅，跃起，两个爪子利落的割下他们的头颅。
权臣把侍卫的尸体推下城邦边缘，看着尸体坠入岩浆，燃烧成灰烬。他潜入入口，面对错综复杂的通道丝毫不慌，轻车熟路的直奔母巢中心。这不是权臣首次侦察母巢。他曾为灭琅侦察过母巢，时沙圣壑，流浪胃都，甚至是回廊。
每当灭琅拜访一颗新的星球。那颗星球就要做好被解剖的准备。他总会在第一时间掌握所有情报。权臣经常充当侦查员，在各个星球间穿梭。
母巢的通道杂乱，原本的实心陨石被挖出一半，建立起不同的区域。对于母巢原住民来说，辨识这些通道易如反掌。每一个通道的墙壁都被涂满带有特殊气味的液体。母巢生物通过接收气味，便可知晓通道的长度，从而推断通道通向哪处。
权臣首次潜入母巢，不得不刨开一个母巢原住民的肚子，钻进去，假扮成原住民跟随另外几个原住民一同进入母巢。多亏灭琅注入的优秀基因，之后，他只是花了些时间摸透母巢的布局，所有通道的方位就都记进了脑子。