心脏疯狂鼓动。药剂冲刷大脑和四肢，将杰克从镜水的意识中拽离。
他不可能就这样向死亡妥协。他撑过了至暗的前半生，刚刚找寻到生命的意义，怎么可能甘心现在就去死。要死也要把夏溯和安咎送出镜水。
杰克的肉体开始咆哮，他拼尽全部，拔出镜水。他倒吸一口气，空气灌入肺部时又有了力量。
镜水发觉了杰克的逃脱，三只手分别把住了他的下巴和头，蒙住眼睛。充血的眼球透过指缝，看向埋在镜水里的夏溯和安咎。镜水用自己的意识反复冲击杰克，但在余烬状态下，杰克已然听不到任何声音。只有心脏撞击耳膜的震动。
杰克扯动四肢，向前爬去。他捞起夏溯，又拽起安咎。他一手扛起安咎，一手扛起夏溯，三人温热的肌肉相互摩擦。
杰克慢慢向岸边移动，被镜水撕下皮肤和肉块，笼罩在他的阴影下，在身后铺成一座下坠的高塔。
陆地近在咫尺，杰克伸出手扒住岸边，力气之大把本就溃烂的指尖碾碎。他双腿蹭地，把自己送上了岸。
杰克小心卸下肩上的夏溯和安咎，躺在岸边，猛地吸气。余烬状态正好处于边缘值，要是再久一点，恐怕就会失去理智。
杰克关闭余烬状态，他从未感觉如此的累。
三人的皮肤一点不剩，全身血红色。身体坑坑洼洼，肉连带着筋被刮去好多。杰克脸上的五官仿佛都融在一起，只能看清眼眶中蓝色的眼珠。
围观的腹面看人类居然没有被镜水净化，而是成功登岸，变得激昂。他们一拥而上，准备手动把三人碎片。覆面肚子上的嘴都没来得及发出哀嚎，就被撕裂。
宿罗双手洞穿覆面的肚子，轻易把他撕碎。宿罗绯红色的身影高速移动，瞬间将周围的覆面全部解决。夏溯和安咎此时醒了过来。
模糊的绯红身影率先闯入夏溯的视线。她撑起身体，看向身边鲜血淋漓的杰克和安咎。安咎用剑支撑身体慢慢站起，再伸手去拉夏溯。三人伤势最为严重的是杰克。他的体力透支，现下微弱的呼吸着，腹部的伤口甚至可以看见胃壁。
夏溯用触手轻轻抱起杰克。
“杰克？”
她唤。
杰克张了张嘴，声音扭曲。
“我没事。”
安咎一瘸一拐的走到杰克身边。
“再撑一下，杰克。我们现在就回地球。”
触手裹着杰克进入飞船。人类小队的飞船停靠在植物群中，想必是没被覆面发现。安咎准备起飞，夏溯却走向舱门。
“你要做什么？”
安咎喊住夏溯。
夏溯扶着舱门：“去叫宿罗。”
“宿罗？”
安咎马上把这个名字和绯云身影联系起来。是他从覆面手上将他们救下，现在把他抛弃在憎面星，的确说不过去。
“我陪你。”
安咎走向舱门。
“相信我，安咎。”
触手展开，拎起夏溯。这样她溃烂的双脚不需要碰地也可以行走。
安咎点头：“快去快回。”
他担忧的看了眼杰克。
夏溯明白。触手的尖头在地上快速替换，回到镜水旁。夏溯的视线中除了宿罗，还有一个白色的东西在移动。她抬头，看向真菌树的颅顶。一根根毛茸茸的枝条在空中飞舞，井井有条的编织着覆面的肉体。枝条伸出，吸取镜水，再输送到覆面身体里。不出一分钟，一个覆面就被创造了出来。
宿罗显然没有注意到这点。他没有思考为何覆面源源不断地朝自己涌来。覆面的攻击方式就是嘴里喷出镜水，击中敌人。镜水会啃食生物表面，再把它凝固住。可惜，宿罗的身体表面满是灼热的绯云，温度足以蒸发镜水。
夏溯喊道：“宿罗！”
她忽然想起宿罗在战斗时根本听不见自己的声音，于是尝试用触手触碰他。
宿罗的左肩传来触感，像是有人拍了拍他的肩膀。他下意识抓住身后的生物，准备攻击。直到他顺着触手，看到了夏溯。夏溯正在朝他招手。
宿罗解决完面前的覆面，一下闪到了夏溯面前。他盯着夏溯面目全非的脸看。夏溯以为他被惊到了。
“有燚蚀战士的模样了。”
宿罗评价道。
他根本没被吓到。是夏溯没有皮肤的脸只剩下红色的肌肉，和宿罗的身体有些相似。宿罗不禁开始认可夏溯，被重创下依旧不会抛下战友。即使两人只见过两面。只是宿罗都没意识到心中的转变，不过他暂时愿意听夏溯说话了。
夏溯没有纠结宿罗的意思：“你跟我们一起回地球吗？”
“你们走你们的。”
夏溯再一眨眼，宿罗又杀向了覆面。夏溯回到飞船，安咎设置航线，回到了地球。
病房里，三个全身裹满绷带的人面面相觑。
夏溯想说话，嘴牵扯脸上的肌肉发出痛意。
夏溯，杰克，和安咎返回了地球，接受治疗。因为他们是在联合国派遣的任务里受的伤，所以移植全身皮肤的费用由联合国报销。三人现在坐在病房里，进行康复。
“这几天联合国全身心投入到憎面星的研究中，过不了多久便会再派遣队伍进行相对应的措施。虽然人类逃过了一次净化，但我们都听到了镜水的话，它不会善罢甘休。”
“镜水的态度是拒绝沟通，那么联合国能采取的方案只有一个，在镜水解决人类前先解决掉镜水。”
安咎理性分析道。
“按照镜水的话它就是星球本身，连覆面也是它的造物。如果人类想解决镜水只能解决整颗星球。先不说道德问题，毁灭一整颗星球的操作很难实现。”
夏溯缓缓转动脑袋，新移植的皮肤牵着脖子和下颚，有些不适。
杰克静静坐在病床上。
安咎同意夏溯的观点。
“摧毁一颗星球要从中心将其炸开，或者分裂。需要的能量和科技过于刁钻，不知道地球是否具备这种能力。况且，道德也不允许人类这样做。可惜，现实是憎面星和人类只能活一个。”
安咎说话向来犀利。
“或许如果能让镜水意识到人类具备摧毁它的能力，它就会退缩。镜水和人类各退一步，避免相互毁灭。”
“夏溯，地球具备摧毁一整颗星球的能力吗？”
安咎望着夏溯的眼睛，问出这句话。没有质疑，只是单纯的询问。
夏溯看着安咎，没有回答。
黑夜与繁星包裹着肆星，角斗场难得安静下来，不再喷发血雾。夏溯走进角斗场，拐进娱乐区。硕大的娱乐区中各种设施应有尽有，上到极限运动，下到赌场。这也是肆星的角斗场为何火爆的原因之一，不仅有由数千种生物组成的角斗赛，还有最顶级的服务。
夏溯环顾四周，没有找到目标身影。她前往下一个地点，位于角斗场和晶体森林中间的峡谷。峡谷由两面极为高耸的壁面组成，靠近角斗场的壁面由不同的金属和石块拼接而成。靠近晶体森林的壁面则由灰蓝色的水晶铸成。
两面闪烁着的光泽壁面夹着一道沟壑。传说，当生物向下望时，时常分不清是在低头看峡谷，还是仰头看宇宙。它们一样黑，一样点缀着光点。
夏溯走到靠近角斗场的壁面的边缘，向下望去。在无尽的黑暗中，一个燃着红光的光点十分夺目。红光在垂直的壁面上来回横跳，以恐怖的速度向上攀爬。热流涌动，反上峡谷，刮过夏溯的脸。
宿罗的手指插进金属制成的壁面中，双脚同时发力，松手，跃起，再将手插进壁面。他在峡谷间攀爬，如履平地。宿罗翻上峡谷，坠在夏溯面前。
“怎么是你？”
“我特地前来道谢。”
夏溯直视宿罗，表明来意。
“我可不是特地去救你们。”
宿罗仰头道。
“那你是去做什么？”
“我做什么，无关他人。”
宿罗没有正面回答夏溯的问题。
夏溯点头：“不管你是有意还是无意，总归是救了我和朋友们一命。谢谢。”
一缕缕绯云在宿罗身上盘旋，绕成一个若隐若现的轮廓，和人类十分相似。他的眼睛是两颗黑洞，无时无刻不在吸食周围的能量。只有中央点着一颗浅黄色的圆点。
夏溯仔细观察宿罗的眼睛。在她的记忆中，宿罗眼睛中央的圆点是深红色，并非浅黄。她本想询问，最后没有张嘴。夏溯大概摸出了宿罗的脾性，要是她问，宿罗肯定不会说。
宿罗轻哼一声：“要是你真的感谢我，就叫上你的朋友陪我在角斗场里玩玩。”
“听灭琅说，你们是一群……”
他在找合适的措辞。
“有意思的对手。肯定能让我打的尽兴。”
夏溯笑着：“乐意奉陪。看来你已经适应肆星的生活了。”、
她早已打听了宿罗在角斗场的状况。灭琅说他是现在最热门的选手，没有败绩，血腥暴力的手段更是深受观众喜爱。
宿罗感觉肆星的生活和他在炎上的生活差不多。每天都在打斗。
他朝夏溯逼近一步：“不如现在就开始。”
夏溯没有任何动作：“要是平常当然可以，但现在地球正在和憎面星博弈，恐怕我要去帮忙。”
宿罗蔑视的笑了一下：“是没时间，还是不敢？”
夏溯知道他在用激将法，自然没有上钩：“随你怎么想。等地球和憎面星的战役料理完，我自会来肆星找你。现在只能请你耐心等待了。”
宿罗抓住夏溯的胳膊：“你看我像会等待的人吗？”
绯云灼烧着夏溯的皮肤，留下大片红痕。宿罗又靠近一步。炙热的气息近在咫尺，喷洒在夏溯脸上。
宿罗感觉腰上一紧，被甩了出去。他掉进峡谷，不停向下坠落。宿罗伸出手，扎进壁面，用手作为缓冲，在壁面上留下两道深沟。他渐渐停止下坠，再次攀上峡谷。等他上去发现夏溯已经走了。
“夏溯。别让我等太久。”
此时，夏溯已经坐上飞船，在返回地球的途中了。她早就料到会和宿罗有摩擦，所以提前有所准备，在宿罗抓住她的胳膊时展开触手，缠住宿罗的腰，把他甩下峡谷。反正宿罗又不会死，夏溯就趁着他没上来之前赶紧走了。
夏溯坐在驾驶座上，向玻璃外观望。一颗颗星球的光辉从面前闪过。夏溯看得入神，没注意到身后的屏幕弹出安咎的通话。
“夏溯？”
声音从夏溯身后传来。她回过头，才发现安咎拨通了紧急频道。她立刻走到镶嵌在台子上的屏幕前。
“我在。”
安咎嗯了一声，直入正题：“镜水渗透了地球。”
夏溯的面色变得凝重：“怎么回事？”
“在你离开的这段时间，一种植物从地心钻出地壳，污染了地球的水源，造成了上万伤亡。正是我们在憎面星上看到的真菌树。研究人员经过采集，对比和你在憎面星上采集的标本，确认就是同一种植物。”
夏溯闭上眼：“联合国采取了什么措施？”
“现在联合国在保护还未受到污染的水源，并且准备派遣一支队伍前往地心，砍伐真菌树。”
“我猜猜，联合国要求我们陪同。”
“意料之中。”
安咎说。
“我想虽然我们的身份只是角斗士，但在地球陷入危机时我们也有责任，是吧？”
夏溯妥协道。
“观来讲，种族文明大于一切，是人类的根基。从个人角度出发，如果你不想介入这个烂摊子也是情理之中。”
安咎观的为夏溯分析。
“既然你都这么说了，种族文明大于一切，我怎么可能坐视不管。你和杰克说了吗，他准备去吗？”
安咎说：“不用问就知道你去，杰克肯定也会去。不过联合国是当面请求的我和杰克，所以他已经知晓了。”
“我还有一个小时降落，等我。”
夏溯直接把飞船开到了联合国的停机坪里。打开舱门，她一眼就看到了杰克和安咎。杰克的蓝眼睛还是那么吸引眼球。
“准备好就可以出发。”
安咎看着夏溯朝二人走来。
“你们和联合国都准备好了？”
“嗯。就等你了。”
夏溯点头：“出发吧。”
三人跟着联合国派遣的队伍去到了一片已经被污染的水源。大海看起来没什么异样。不远处，还有一支队伍，正在奋力的挖着什么。等夏溯三人走近，发现沙子下赫然露出一截真菌树的枝条。
“顺着枝条，应该就能找到真菌树本体的位置。”
队长说。
“设备和交通工具已经准备好了。”
两辆装有合金钻头的载具停在沙地上。履带制成的轮子上带有凹凸的关节，方便载具在任何地形上穿梭。
载具中央镂空，共有八个座位，上方安装了强化玻璃。内部装有定位和通讯系统，外部装有防御和攻击系统。队伍分成两拨，分别驾驶载具前往地心。