“天赋可以融合，升级么？”
这是一个之前没有观察到的现象，但却并不出人意料。
罗伊很快思索怎么触发它，好比说，自己过去所拥有的，比较杂乱的黑铁级天赋，统统融炼掉。
随着生命等级的晋升，熟练工、炼金机器、工匠技艺之类，很多低级天赋都没有实际用处了。
但根据目前的经验来看，需要有更高级别的“种子”，或者自身的灵魂特质才能尝试。
“伊洛尔！”
王子扎利克的声音惊醒了他。
“王子殿下。”
罗伊转头看去。
“恭喜啊，现在你的才华和名望已经得到广泛认可，世人都称你为大师了！”
这位巨熊王国的王子祝贺道。
罗伊道：“谢谢。”
“不知道你听说了吗，好像就连南边……
都在求购你的画呢！”
这时候，扎利克又再告诉了罗伊一个消息。
他面上带着几分古怪，有种与有荣焉，但又隐隐嫉妒的感觉。
“哦，是吗？”
罗伊询问详情。
原来，法伊特等人再度盯上这个国家的根基，试图通过推行艺术，削弱其军事实力。
他们准备让大量财富与名声地位向着艺术家们集中，挤占下层民众的上升途径。
大量社会资源浪费在无法直接转换战斗力的事物上面，比如说，多多举办沙龙，舞会，展览之类，也有助于削弱对手的实力。
自己这个潜伏在巨熊王国的巫师，自然成为了追捧的对象。
一些情报人员，走私商人，巫师学徒，甚至正式巫师……
都在联手炒作，以及收藏自己的画作。
导致万金难求。
这位天真的王子还以为，这是艺术的胜利呢。
殊不知，里面另有原因。
画展结束之后，罗伊掏出通讯水晶，问了一下法伊特。
法伊特的回答，印证了他的想法：“我们确实在炒作你的画，也顺势增加了购入巨熊王国各种艺术品的计划……”
换成别的巫师，或许还要仔细研读许多东西才能搞清楚。
但罗伊仅仅只是脑海浮现“齐纨鲁缟”四个字，就完全明白了。
“如果可以的话，我也想要收藏一些。”
他略作沉吟，提出了个要求。
“没有问题，反正大部分的艺术品收回来，也只是放在仓库里面吃灰，有巫师愿意收藏的话，我们都是敞开了卖的。”
法伊特毫不在意道。
罗伊闻言，微微一笑。
看来自己又可以多添几份好的藏品了。
国难当头，还是容易激发灵感，创造出鼓舞人心的伟大艺术作品的。
“对了，我们还打算大量采购棉花，出售粮食……”
法伊特又再告诉他道。
这也完全不出罗伊所料。
“这件事情，或许可以通过大商人葛拿姆来实现。
他现在已经掌管了军部的棉花生意，由他游说王国高层，可以得到不少利益。
相信也会积极推动，而且不引起太大怀疑。”
这完全就是巨熊王国的“国难财”，但彼之英雄，我之敌寇，反之也是同理。
他就是要顺手安排，把这笔凡俗世间的泼天富贵谋给葛拿姆。
“就照你说的办吧。”
法伊特根本不在乎这种具体的事情，安排谁都一样。
……
又过了半个多月，时间来到新的一年。
罗伊突然再度接到来自杰迪的消息。
“罗伊阁下，我找到精灵之乡的所在了！
它真的存在！
而且，勇者布雷博的坟墓，真的就在世界树之下！”
“什么？”
罗伊面上露出几分惊诧之色。
之前，杰迪就已接取秘密任务，前往传说当中的精灵之乡。
好几年过去，音讯全无。
自己都以为他死在战场了。
没有想到，不仅成功找到，还确认了这个世界顶级隐秘的情报。
“那里是否有强者？”
定了定神，罗伊问道。
“这里的精灵虽然数量稀少，但却几乎都是施法者，整体实力极强！
里面的长老，确实也存在着一位三级强者！
我们曾经被他擒住，只是因为忌惮我们背后的高级巫师，以及大巫师阁下，才放了我们，请求谈判。”
杰迪说到这里的时候，也是心有余悸的模样。
在这之后的不久，法伊特召唤罗伊，果然也同样谈及了此事。
“精灵之乡，已经找到了！
我现在需要召集多名二级巫师，参与重大任务。
你准备一下，三日之后，在东边海滨集结！”
这么紧急？
“你放心，只是预防万一而已。
因为对方也有三级强者，而且还是施法者职业的缘故，并不适合贸然开战。
对方恐怕也不想与我们开战，他们的族人数量太少了。
更大可能，还是尽量避免争端，换取自留地，甚至踏出星海，回归祖地的机会。”
法伊特告诉罗伊。
“不过如果他们执意要参战，那我也将不惜战争。
到时候，我们三个会联合出手，直接对付对方。
真要到那一步，你们的任务便是屠了精灵之乡！”
罗伊一时无言，但还是很快收拾准备，离开王都。
他在走之前作出了妥善的安排，以“追求更高艺术境界”的名义，踏上了所谓的“旅途”。
至于目的地，当然就是巨熊王国东南方的灰鹰王国了。
在那里，他才方便安排各种“活动迹象”，伪造名声和事迹。
……
三日后，东方海滨。
罗伊以传送术赶到集合地点，发现这里已经聚集好些人。
之前见过的杰迪也在其中，竟然已经晋升正式阶位，一身血汞巫体的气息散发，皮肤白里透红。
他见了罗伊，连忙上前行礼。
其他低级巫师们也纷纷来到几名二级巫师面前打招呼。
“精灵之乡就在这里面，但却是在半位面中，是物质世界和星界的夹缝！
通常情况下，我们称之为……
秘境！”
法伊特随后赶来，看了看聚集的巫师们，有意普及一些普通后辈难以掌握的位面知识。
随后一挥手。
前方的海面出现了如同海市蜃楼，照映出森林的场景。
他领衔往里而去，不久后，就如同对镜折返，进入到海边森林的所在。
首先映入眼帘的，便是一棵巨大的，如同整个世界顶梁柱的巨大树木。
******
“好高，好大！”
好些巫师也是头一回看到这样的场景，面带震撼，抬起了头。
罗伊不动声色，把这一幕摄入进自己精神意志之中，化为了绘像种子。
这是他在这些年间锻炼出来的能力，双眼和记忆拥有了类似炼金照相机的效果。
往前飞了好一阵，前方的天空出现了带着蜂窝网格般的六角形金边的结界光壁。
“是大型结界，比尔托斯的幻想乡！”
法伊特道。
“他们已经发现我们了。”
利恩特道。
前方那棵巨大的参天大树下，一个看起来像是村庄的所在。
数十道人影在飞行术的加持下赶到结界边缘。
他们身形修长，肌肤如月光般莹润，闻名遐迩的尖长耳朵在发丝间若隐若现。
罗伊也算是真正见到了传说当中的“精灵”这个种族。
这是一个魔法宇宙当中分布非常广泛，魔法天赋和血脉力量也非常强大的高魔种族。
有些世界的精灵早已将魔法与科技融合，发展出高度发达的魔导文明。
他们的浮空城遮天蔽日，魔能引擎驱动的战舰穿梭于星海，还有星际要塞，歼星巨炮等堪比神器的造物。
有些世界的精灵则遵循着古老的传统，主要依赖于种族神，或者世界树的庇护。
也有魔法要塞，月亮井，神性古树等等依仗。
也有多种体系与不同文明相结合，衍生出来的血精灵，木精灵，水精灵，卓尔等存在……
普兰婕就是其中一个黑暗精灵分支下的氏族所出，算起来，和这个精灵之乡的精灵们是远房亲戚。
“这里还真有精灵啊，这帮白皮的尖耳朵怪物……”
此刻，跟随在罗伊身边的她就忍不住传讯说道。
总算她识分寸，没敢把这句吐槽宣之于众，而是私下里嘀咕。
“你自己不也是精灵吗，用得着那么尖酸刻薄？”
妮莎忍不住道。
“我是黑暗精灵，跟这帮家伙不一样！”普兰婕纠正道。
罗伊没有理会她们的拌嘴，只是默默观察。
“果然，都是些俊男美女，身上服饰和所持的兵器，法杖，也颇具艺术美感啊！”
这是一种相对于“人类”而言的物种概念，堪称完美的长生种。
按照血脉巫师们所习惯的分类方法，可以视为基础生命等级高达一级的高魔模板。
这乍看起来并不高，甚至都还不如很多野外怪物……
但，这是整个种族的平均水准，不是个体！
也就是说，成年的精灵，非常容易就能达到一级法师或者其他主流职业的水平！
他们还拥有着堪比二级巫师千年左右的寿命，智慧也胜过人类。
如果加上职业模板……
精灵法师，精灵牧师之流，更是普遍存在着二级三级以上的强者，乃至于半神英雄，种族神！
他们和巨龙一样，足迹遍布魔法宇宙的各大位面和世界，属于星界旅行发展得非常早的文明种族。
所幸这个种族天性混乱善良，并没有什么长远的，为了整个种族的谋虑，也不喜欢侵略。
作为优势物种，也仅仅只是进行旅行和普通的迁移，没有及时抓住殖民的机遇，吃上这份红利。
在这个布雷沃瑞尔世界的精灵，就是其中一小股族人通过异界传送之类的法术到往这里，但却意外和母文明失去联系的族群。
看起来，像是往乡村方面发展的田园派精灵。
这些念头一闪而过，法伊特已经上前，和这群精灵当中，一名面相威严的长老级人物交谈起来。
罗伊看见，对方的表情似乎有些愤怒：“巫师，我已经放过你们的人，为何不守诺言，还要到这里来？”
“哈哈哈哈，长老阁下，你在逗我发笑？
你放过的只是我们探路的眼线，当真以为这是什么天大恩情？”
“我们对你们没有什么威胁，为什么要苦苦相逼？”
“数千年前，你们的族人曾经有过出世帮助勇者的行为，甚至就连勇者的尸骨都葬在了这边。
这可叫人没有办法相信，你们没有结下什么守望相助的契约呀……”
罗伊听着，感觉他们都缺乏文化，吵来吵去也说不清楚关键。
一句“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，不就说清楚了？
现在的问题是，精灵们想要保持中立，巫们不相信这份中立。
但偏偏，双方都还颇有实力，也不敢对对方掉以轻心。
事情就陷入了僵局。
不出所料的，阵前谈判失败。
但法伊特也没有贸然和对方打起来，因为对方的精灵长老，确实是一位资深的三级强者。
就算己方有三名高级巫师，联手对付的话，也还要考虑对方的结界，甚至背后那株高达千米以上的参天巨树。
“对方等级已经确认无误，尽量争取和平吧。”
回来之后，法伊特也没有多说别的什么，只是简单而又无奈的叹了一声。
罗伊点点头。
这倒是巫师们朴素而又简单的判断方法。
遇到弱小的就屠杀，奴役。
有抵抗力的，就想办法小成本征服。
强大的……
那当然就是带着万分的诚意而来，寻求和平相处之道了。
而且就算对方很弱，背后有着母文明撑腰的话，也要多考虑几分后果。
精灵那边对于巫师驻扎在外非常不满，但短时间内也没有办法，奈何不了他们。
时间很快到了第二天。
精灵们再次从村庄来到结界边缘，传话道：“你们究竟要怎么才能相信，我们会保持中立？”
法伊特飞了起来，朗声道：“很简单，派兵助我们攻打土著王国。
仅仅只需出手一次，就可以退出队伍，返回家园。”
“我们对你们人类的相互厮杀没有兴趣！”
精灵们含怒而去。
“这帮顽固的长耳朵怪物！”
法伊特有些恼火，但却也无可奈何。
罗伊对谈判进展兴趣不大，私下召来杰迪相询：“你见到了传奇勇者布雷博的坟墓？”
“是啊，他把自己葬在了世界树下，据说可以进入世界树之灵所营造的灵魂国度，得享长生呢！
不过也有可能，仅仅只是为了跟相恋的精灵爱人在一起。”
******
接下来的一段时日，利恩特，法伊特，希萨莉亚三人围绕着精灵们的结界一阵探索，天上地下，都看了个遍。
各种传送门，次元信标，也进行了尝试。
但却一无所获。
“这是精灵一族有名的防护法术，比尔托斯的幻想乡……
如果仅仅只是以普通的方法施展出来，那就只是个三级的群体防御法术，也没有什么可奇的。
但这里是他们的地盘，还有一株养了数千年的家园之树！”
临时的营地中，三名巫师召集罗伊等二级巫师相议。
其中，希萨莉亚提及了家园之树的概念。
世界树的树种，是一种非常奇特的智慧古树。
他们在远古的时代，就已经超越盟友，达成共生共存的关系了。
这种大树扎根于地脉之上，连接整个世界的能量与灵性，位格堪比神灵。
虽然因为种族特性的缘故，存在着移动不便等弱点。
但是支撑结界却是一把好手。
像这种大型的，高级的防护结界，根脉放置在世界树身上，攻击结界就相当于攻击世界树本体，连大巫师来了都得头疼。
“我们不可能攻破！”
三名高级巫师很快下了结论。
“但也不可能把时间干耗在这里，只能让步，姑且相信他们真的会保持中立……”
“但是精灵撕毁条约，突然出来帮助土著王国，也不得不防！”
“所以，需要派驻人手，驻扎在这里。”
众人面面相觑，一时间，也不知道是否应该接下这个任务。
“留下来的任务，主要是监视他们。
因为低级巫师有可能被蒙蔽，甚至被控制的缘故，我们需要一名二级巫师领衔，配置至少一个战斗军团。
我们会留下战争傀儡和次元信标在这里，但如果对方真的翻脸，也有可能直面三级强者……
需要确保自己存活下来，及时通报。
谁愿意接下这个任务？”
众人再次面面相觑。
好一阵后，罗伊主动请缨。
“我留下来吧。”
法伊特微讶。
其他巫师看到，也是深感佩服。
这种任务都敢接，看来这位年轻人对自己很有自信啊。
“那好，就交给你了。”
法伊特略作沉吟，随后，却是私下里传音告诉他。
“除了监视精灵的动向之外，还要杜绝土著王国到此求援的可能！
如果遇到土著使者或者勇者靠近……
你知道该怎么做的。”
罗伊点了点头。
这个吩咐并不超出他所料。
甚至可以说，这是比监视精灵还要更加重要的任务。
因为按照精灵们的性情和习性，出来掺和的可能性确实极小。
但被人类使者或者勇者撺掇，有什么精灵愿意出去冒险，从而把其他族人卷进去，可能性就大了。
……
接下来的日子，法伊特等人撤离，罗伊则在秘境入口留了下来。
驻扎的日子虽然冒有风险，但实际上，异常的舒服和自由。
罗伊带着同样愿意留下的几名一级巫师和学徒，终日学习研究，过起了战场上度假的日子。
精灵那边自然知道他们的存在，也派出了一个小队，来到结界的边缘日常巡逻。
一来二去，双方竟然都认识了。
对面的巡逻队长叫做墨琉斯，是一名180多岁的精灵女青年，拥有二级法师，以及二级巅峰巡林，二级巅峰剑舞者的实力。
“你的主职是法师吧，怎么还兼职了巡林和剑舞者？”罗伊实在忍不住好奇，直接问对方道。
“反正闲着也是闲着，就兼修一下呗。”
墨琉斯也问罗伊。
“你自己也不一样，兼修着二级巅峰的战士职业吗？”
“我们不一样……”
对方是如此之淳朴，罗伊一时都不知道应该怎么解释。
不过他尝试着展现自己魅力，和对方搭讪，可不仅仅只是为了闲聊。
不一会儿便图穷匕见：“你身上的装备看起来挺有艺术感的，品味不错。”
墨琉斯听到，淡淡一笑。
她从罗伊相貌以及身上装扮也看得出来，对方是个有品位的人。
“我对你们精灵的装备和手工艺品挺感兴趣的，可以交易一些东西吗？”
罗伊摆出了好几件富有艺术品味的精美饰品，以及带着美学价值的珠宝。
果不其然，瞬间吸引了对方的目光。
但墨琉斯摇了摇头。
“长老吩咐过，万万不可接受你们的礼物，这是为了防止你们在里面动手脚。”
罗伊一时无语。
这些精灵淳朴归淳朴，但却半点儿都不傻呀。
不过，就在他略感失望时。
对方竟然把腰间佩着的匕首扔了出来。
罗伊惊讶看向对面那个肤白貌美大长腿的精灵御姐。
对方面上带着笑意，微微点头。
……
“那个可恶的精灵，一定是贪图你的美色！”
离开森林边缘后，潜伏在一边的黑暗精灵走了出来，满脸恼火道。
“男欢女爱，这不挺正常的吗？
那些精灵在森林里面憋了好几千年，没有怎么见过外界的人物，好奇也是正常的……”
妮莎却是不以为然道。
“精灵的友情，有时候就是这样来得莫名，不过她们并不是受激素支配的生物，某种情况下，甚至可以称得上清心寡欲。
我想，她对我的好奇，更多是出自于兴趣上面的共鸣。”
罗伊目光投向手中的礼物，赫尔墨斯之眼将其属性呈现出来。
那是泛着墨绿光芒的宝物。
“墨琉斯的兽牙之匕（一级）……
以剑齿虎尖牙打磨而成的兽牙利匕，雕刻的精美花纹，蕴藏着高明的布阵技巧……”
罗伊从中看到了一些堪称美学价值的参考典范。
这时候的他，已经拥有艺术大师的天赋了，从中看出不少有利于提升美学价值的东西。
不过短时间内，并不足以从中获得天赋源质。
罗伊也知道，自己不可能要遍精灵身上的东西，还是找了个机会，问及传奇勇者布雷博的事情。
“传奇勇者布雷博呀……
那是几千年来，唯一一个获得祖树认可，从而得到我族友谊的人类呢。
他拥有无畏的勇气，以及百折不挠的意志……”
******
“这些东西，听起来确实挺有人格魅力的，不过我并不是太相信。
勇者所谓的魅力，应该还是给这个世界带来了希望和胜利。
世界树之所以接纳他，也是因为接纳了有好处。
那么，这份好处，究竟会是什么呢？”
和墨琉斯分开之后，罗伊思考起了这个问题。
“你这人可还真是功利！”
妮莎忍不住吐槽道。
“哦，那你不功利，你留在我身边是因为真心？”
罗伊调笑道。
妮莎顿时一哽，旋即气恼得不愿跟他多说了。
罗伊继续苦思这个问题，但短时间内，也没有办法得出答案，只能暂且作罢。
……
时间渐渐过去小几个月。
罗伊继续苦修利奎杜斯封印术，以及探索融炼种子的办法。
在这期间，放出贝丽尔等人四处探索。
这时候的贝丽尔，早已喝下铀能药剂，成为一级战士了。
但她所兼的职业是猎手，比较擅长在林地活动，而不适合其他地形。
其他巫师的部属们也在罗伊的要求之下散布出去，探寻相关的地脉，以及各种物产。
结果，在周围发现的各种矿物种类不少，但却没有什么成规模的矿产。
罗伊也开发不了这里，只得暂且把注意转移到世界树本身。
如此规模庞大的巨树，堪称绘画的绝佳素材。
来到这里的多日，罗伊为祂绘制了多幅画像。
但画来画去，总感觉有些不太对味。
因为自己所画的世界树，终归还是黑白，金黄二色的。
尤其黄金之树，乍看起来富丽堂皇，美轮美奂，实则形象气质和眼前所见的巨树完全对不上。
墨琉斯看了，都忍不住撇嘴。
好在罗伊自己也意识到了这个问题，开始调整意向。
他在附近的铜矿床中，找来一种名为孔雀石的矿石，粉碎、研磨成细粉，用水或胶，调和成颜料。
这便是一种天然的绿色颜料。
但是光有颜料还不行，还得在其中注入生命、生机等种子。
好在罗伊研究灵魂颜料多年，也对这种颜色略有了解。
他充分利用了自己所掌握的活化术能量，还真拟造出了一种拥有着生命特质的灵魂颜料·绿色。
凭借于此，结合其他普通颜料，总算画出了世界树的灵蕴。
又一日，和巡逻卫队相遇之时，罗伊隔着结界，展示了自己的全新画作。
对面的精灵们果然看得呆住。
“原来你还是一位绘画大师！”
这种触及灵魂的灵魂画作，是凡人所不能企及的。
就在这时，所有人，包括罗伊自己都意想不到的事情发生了。
一股柔和的白芒浮现，将其包裹，轻轻拉了进来。
这一幕令得双方都大为紧张。
但很快，墨琉斯就认出了这股白芒的根源。
“是祖树！祖树认可了他！”
……
不久后，罗伊在巡逻卫队的带领下，朝着村庄的方向走去。
里面的精灵们早已被惊动，纷纷警戒起来。
精灵长老持着一根木质的法杖走了出来，严肃问道：“墨琉斯，这是怎么回事？
难道这个巫师用了什么办法穿透结界？”
“并不是这样的，长老，刚才……”
她简单把刚才的事说了一遍。
“什么？”
长老听到，果然也大为震惊。
“年轻人，这到底怎么回事？”
“我也不知道！”
罗伊略带几分无奈，如实回答道。
“我就琢磨自己的灵魂颜料，没想到，竟然把树灵都给惊动了！”
“应该不是那么简单。”
长老想了想，总不可能承认族人们所信奉的家园之树老糊涂了，错因灵魂颜料，就把眼前的巫师认作爱好和平，热爱生命的好人吧。
他闭上眼睛，似乎是在和什么莫名的存在沟通。
忽然间，猛的睁开眼，略带几分不可思议看向罗伊。
“你是天命之子，勇者人选？”
罗伊：“嗯？”
怎么感觉好像越来越离谱了？
这要说勇者嘛，自己倒是确实杀过，也掠夺过。
但怎么就把自己给搞成天命之子，勇者人选了呢？
该不会是因为天命的继承特性，被自己掠夺过来，就成自己的了吧。
“祖树认定你是具有勇者资格的人选，想要把世界树的种子托付给你，带到其他世界去！”
长老接着再度说出了让其他精灵震惊的话语。
“这，这难道说……”
“祖树将要再度损耗自己的生命，开花结果，造就种子！”
“这……”
精灵们个个大惊失色。
这却是因为祖树平常并不开花，也不结果。
一旦开花结果，将会损耗至少千年以上的寿命。
祂原本是能够活上十多万年以上的长生种，如果不是因为重大变故，不会作出这种决定。
罗伊同样面色古怪。
心中暗道，这所谓的树灵，该不会察觉到自己的灵魂特殊了吧？
或许祂认为，自己能够帮助祂把树种带到其他世界，好好种下。
所以才上演了这么一出把戏？
这并不是罗伊非要以阴谋论看待，而是整件事情都充满着一种吊诡的意味。
真论起来，这棵老树才是这个世界的大地上，最强大，最古老，如同神灵一般的存在。
现在，王国已经被巫师攻陷，世界意志也被捕获，在劫难逃。
如果祂真的有灵，而且足够聪明，也是时候该跑路了。
罗伊看破不说破，默然跟随着精灵们来到祭祀大树的祭台前，果然惊讶发现，村庄上方，树根木壁上，一团白蒙蒙的，如同小太阳般的巨大光球正在发光。
紧随其后，这股光芒覆盖了整棵大树，连带着参天巨木都以肉眼可见的速度繁茂起来。
它以惊人的速度生产出了一些枝叶，万千枝丫在短短半天之内，就如同从寒冬进入了盛夏。
满树白花盛开，亿万如同灵魂的灵性力量涌动，浩瀚无垠的神秘源质涌入诸多果实。
但是这些果实并没有全部都成功凝结，而是一个接着一个当场腐烂，在空气中点点散开，化为梦幻泡影。
最终，才在大规模的淘汰之下集中力量，成功养育出了一颗拳头大小，金灿灿的果实。
(本章完)