说来也巧。
阮氏三兄弟到了水寨边巡逻一番,忽然听到“哗啦”几声轻响,就见几个人头鬼鬼祟祟从水中冒了出来。
“好贼寇!竟敢真来送死!”阮小七一双豹眼瞪得溜圆,怒喝一声。
他哪里还等得,手中朴刀一晃,一个猛子便扎入水中,浪花飞溅,直扑那几个黑影!
阮小二与阮小五见状,也是毫不迟疑,各自低吼一声:“狗贼休走!”亦是“扑通”、“扑通”两声,紧随阮小七跃入水中。
那几个水鬼,正是奉了吴用之命前来烧寨的张顺、童威及其手下。
他们万万没想到,刚一露头,便被逮个正着。
张顺、童威二人心中暗道一声“不好!”眼见对方如同三条水中蛟龙般扑来,气势汹汹,哪里还敢恋战?
此番偷袭已然败露,再斗下去,只怕连性命都要交代在此。
“撤!”张顺当机立断,低喝一声,扭头便往芦苇荡深处潜去。
童威和其他几个喽啰纷纷调转方向,拼命想逃。
阮氏三兄弟久居水泊,水性何等精熟?
在水中更是如鱼得水,勇猛异常。
只见他们手中朴刀翻飞,在水中搅起道道暗流,追着那伙贼人便是一阵猛砍猛杀。
那些跟随张顺、童威来的喽啰,水性虽也不差,但哪里是阮氏三兄弟的对手?
不多时,便有数人惨叫着沉入水底,鲜血霎时染红了一片水域。
阮小七杀得兴起,哇哇大叫:“撮鸟们,哪里逃!”
一场水下激战,兔起鹘落。
待阮氏三兄弟从水中冒出头来,杀气未消。
阮小二抹了把脸上的水珠,四下一望,皱眉道:“二郎、五郎,逃了几个,料想便是那张顺、童威两人。”
阮小五也道:“他二人水性着实厉害,趁乱逃脱了。”
阮小七兀自气呼呼地道:“便宜了那两个狗贼。下次再撞见,定不轻饶。”
阮小二沉声道:“我等更不可大意,速速召集水军兄弟,加强巡逻,以防贼人去而复返,或有其他诡计。”
“是,二哥!”阮小七应了一声,连忙吹响号角,召集水军。
阮氏三兄弟不敢怠慢,亲自带着水军,将水寨内外巡查了个遍,又增设了数道明哨暗哨,这才稍稍安心。
再说那张顺、童威二人,仗着水性精熟,好不容易才从阮氏三兄弟的追杀中脱身,一口气潜出老远,这才敢冒头换气。
二人钻入一片茂密的芦苇荡中,找到了事先藏匿在此的一艘小船。
上了船,惊魂甫定,童威点起人数。
这一看,不由得脸色铁青,来时带来的十多名精细的水手,如今跟上船的,只剩下区区三个,其余的尽数折在了刚才那场混战之中。
“他娘的!”童威一拳砸在船帮上,骂骂咧咧道:“眼看就要摸到水寨边放火了,却被那三个杀才给搅黄了,真是晦气,不甘心啊!”
张顺也是心有余悸,长长吐出一口浊气,叹道:“那三人水性不弱。想来,便是那石碣村的阮氏三雄了。
我等行藏已露,他们必然加强了防备,再想偷袭已是万万不能。
罢了,此地不宜久留,我等还是速速回去,向宋江公明哥哥复命要紧。”
童威虽心有不甘,却也知道张顺所言在理,只得恨恨地道:“也只好如此了。”
当下一行五人,划着小船悄悄向东溪村方向的岸边而去。
哪知福无双至,祸不单行。
五人刚刚将小船靠岸,双脚才踏上坚实的土地,还未来得及喘口气,只听得一声唿哨,霎时间火把骤亮。
“狗贼哪里走,你刘唐爷爷在此等候多时了。”
一声暴喝,如同晴天霹雷。
只见“赤发鬼”刘唐一马当先,手提朴刀,带着数十名彪形大汉蹿将出来,将张顺、童威五人团团围住。
张顺、童威等人本就力竭,哪里还有半分反抗之力?
还不等他们反应过来,早被如狼似虎的梁山军士按倒在地,用麻绳捆了个结结实实。
“刘唐!你这厮安敢背叛晁天王,投靠武植反贼?”张顺被捆得动弹不得,兀自挣扎着破口大骂。
刘唐“嘿嘿”一阵冷笑,走到张顺面前,蹲下身子,拍了拍他的脸颊,道:
“张顺,你骂错人了。老子替晁盖那厮卖命。他倒好,见兄弟我被武寨主抓了去,就开始猜忌兄弟,这等不仁不义的鸟人,也配老子为他卖命?”
他顿了顿,眼中闪过一丝狠厉:“反倒是武植武寨主,光明磊落,义薄云天!先前在东溪村外,生擒了俺和铁牛兄弟,非但没有伤我等性命,还直接将我二人放了。
这等胸襟,这等气魄,晁盖、宋江那伙人拍马也赶不上。”
“如今武寨主替天行道,深得人心,老子看他顺眼,自然要跟着他干一番大事业。至于你们,便是送上门的功劳。”
旁边,豹子头林冲一直默不作声,此刻见人已擒获,便沉声喝道:“休要与他们多言,将这几个水贼即刻押解回大寨,听候寨主发落。”
他大手一挥,自有军士上前,推搡着张顺、童威等人,往梁山临时大营而去。
武植坐镇中军大帐,忽闻帐外脚步声响,接着便有亲兵来报:“启禀寨主!林教头、刘唐已将东溪村夜袭水寨的贼人擒获。”
武植闻言,抚掌大笑:“好!好一个刘唐,好一个林冲,快快将人带上来。”
他心中自然是高兴不已,此番不仅挫败了对方的阴谋,还生擒了敌方两员水将,更是验证了刘唐的忠心,可谓一举三得。
很快,就见到刘唐、林冲二人,押着被五花大绑的张顺、童威,踏入中军大帐。
那张顺、童威二人,身上绳索捆得紧实,嘴里却兀自不干不净地咒骂着,显然是吃了大亏,心中不忿。
“启禀寨主!”刘唐、林冲二人来到武植面前,齐齐抱拳,“我等不辱使命,已将那两个胆敢夜袭水寨的鸟人擒获!”
刘唐脸上更是洋溢着得意之色,显然对此次功劳颇为自得。
武植闻言,脸上露出一丝笑意,满意地点了点头:“好!林教头、刘唐兄弟,此番辛苦了!”
他目光一扫,却未见到九纹龙史进的身影,不由问道:“咦?史进兄弟如何未与二位一同前来?”
林冲上前一步,抱拳回道:“启禀寨主,我等奉命赶至水泊边,正巧撞见那张顺、童威等人划着小舟离去。”
“当时我等便欲追击,幸得刘唐兄弟心思缜密,提醒说那张顺等人皆是水上好手,我等不习水战,若是贸然下水追赶,只怕难以建功,反倒容易被他们借水遁逃。
不如兵分两路,由史进兄弟速回梁山大寨报讯。
我与刘唐则在岸边寻个隐蔽所在,设下埋伏,静候这伙贼人自投罗网。
不想果如刘唐兄弟所料,这张顺、童威两个鸟人,竟真个不知死活,一头撞了进来,被我等一举擒下。”
武植听罢,目光转向刘唐,眼中赞赏之色更浓。
他缓步上前,重重拍了拍刘唐的肩膀,朗声道:“刘唐兄弟,此番你不仅勇猛,更是智计过人,此乃大功一件,定要为你记上。”
刘唐闻言,脸上露出一丝憨直的笑容,连忙躬身抱拳道:“寨主谬赞!若非寨主不弃,收留小弟,小弟焉有今日?
能为寨主分忧,乃是小弟的本分,万万不敢居功。”
这时张顺早已是怒火中烧,冲着刘唐厉声嘶吼:“刘唐!你这背主求荣的无耻叛贼。当初晁天王待你何等恩义,你竟敢卖友投敌,助纣为虐。
我张顺瞎了眼,才与你这等狼心狗肺之徒称兄道弟。”
旁边那童威也是双目赤红,恨声道:“刘唐,你不得好死!”
刘唐冷哼一声,对武植抱拳道:“寨住,让我杀了这两个聒噪的鸟人。”