柳芸站在家塾门口，看着两拨孩子分别从不同的大门进出。
这是诏令颁布的第一年，能读书已是难得。
沈氏担心外人影响族内子弟，将两边学生分开倒也情有可原。不过这样的安排，总让人觉得有几分微妙的隔阂。
远处传来一阵喧闹，几个孩子追逐打闹着从家塾里跑出来。柳芸眯起眼睛，在人群中搜寻着自家孩子的身影。
“娘，您来了！”大郎的声音从人群中传来，他挥舞着手臂，脸上洋溢着灿烂的笑容。
柳芸微笑着点头，目光不经意间扫过站在大郎身边的几个少年。
这些订购书箱的学生，年纪比她想象中要大得多。最大的看起来都快要及冠，身形挺拔，举止沉稳；而自家二郎才八岁，站在这群少年中间，显得格外稚嫩。
“二郎呢？”柳芸问道，目光在人群中搜寻着小儿子的身影。
“在后面收拾书本呢。”大郎答道，转身朝教室方向喊道：“二郎！娘来了！”
不一会儿，二郎抱着书本小跑着出来，脸蛋红扑扑的，额头上还挂着细密的汗珠。看到母亲，他咧嘴一笑，露出一排整齐的小白牙。
难怪订单能有十五个之多。
柳芸暗自思忖，班里就来了二十号人，大半都买了灵翼书箱。这些大孩子家境殷实，对新鲜事物又充满好奇，正是最好的源。
“验验货看有啥问题。”柳芸一边说，一边示意跟来的车夫从牛车上搬下书箱。
少年们迫不及待地围了上来，有的摸摸木箱表面，有的试着推动滑轮，还有的打开抽屉查看内部构造。
韩木匠的手艺确实了得，木轮和抽拉提手打磨得极为光滑，推拉自如。每一个细节都经过精心打磨，就连箱子的棱角都做了圆润处理，既美观又安全。
“这个设计真是巧妙。”一个身材高大的少年赞叹道，手指轻抚过箱子表面的纹路。
“是啊，比普通书箱轻便多了。”另一个戴着方巾的少年附和道。
二郎见状，立刻兴致勃勃地站出来做起了演示：“在平地上推着走最是轻松。”他熟练地推着书箱在石板路上滑行，“就算路不平，拖着走也不费力。”
众人看得连连点头，有人已经开始讨论要如何装饰自己的书箱。
就在这时，一个瘦高的少年提出了建议：“要是能像以前的书箱一样背在肩上就好了。有时候路窄，推着不太方便。”
这句话让柳芸眼前一亮，她的思绪瞬间活络起来。
对啊，这些大孩子习惯了背着书箱，肩带确实是必需品。要是能让灵翼书箱既能滑行又能背负，岂不是锦上添花？
“其实很容易解决。”柳芸微笑着说，“回家让人编个网绳，套在箱子上系上肩带就成。”
她指着箱顶的圆洞，补充道：“这里还能插伞，下雨天既遮人又护书。”
少年们眼睛都亮了，七嘴八舌地讨论起来。
自己动手改装专属书箱，这主意太妙了。有人已经开始计划用什么颜色的绳子，有人则在考虑如何编织最结实。
付钱的时候，这些学生出手阔绰得让柳芸暗暗吃惊。
五百多文一个的书箱，他们付起来就跟买个十文钱的玩意儿似的，大多还是用整六钱的银角子。有几个甚至直接掏出整块碎银。
幸好她带够了零钱，柳芸一边在心里盘算着，一边仔细地找着零钱。
十五只书箱交付完毕，到手八两零三钱七十。这笔收入让柳芸心里踏实了不少，至少能保证接下来一段时间的开销。
阳光渐渐变得灼热，柳芸擦了擦额头的汗水，对大郎二郎说：“下午我来接你们，先去镇上摆摊。”
兄弟俩欢喜应下，脸上都洋溢着期待的神色。
剩下五只书箱，柳芸打算去镇上碰碰运气。这些天她观察过，镇上来往的学子不少，说不定能遇到愿意购买的人。
路过沈芸家时，她放慢了脚步。犹豫片刻后，她转向后门。
铜环敲响，发出清脆的声响。没过多久，开门的是姜八。
“柳娘子！”姜八眼睛一亮，脸上露出热情的笑容，二话不说将门大开，“快请进！”
“章护卫，夫人在家吗？”柳芸问道，语气平和但带着几分试探。
“在呢在呢，夫人正说起您呢！”姜八笑道，脸上的表情越发热络，“您这来得正巧。”
“我现下还有事，”她转向姜八，声音温和：“麻烦你把这两个书箱送到沈府，一个给沈小姐，一个给沈少爷。”
她蹲下身，纤细的手指抚过书箱侧面的暗扣，轻轻一按，一根皮质肩带便从暗格中滑出。
“你看，这样就能背在肩上了，走远路也不会太累。”
姜八目不转睛地看着这精巧的设计，不由得啧啧称奇。
这位柳娘子总是能想出些新鲜玩意儿，上回是那个能搓出泡泡的香皂，这回又是这能推着走的书箱。
“姜八叔，小心些，别磕着。”柳芸叮嘱道，目送着马车渐行渐远，这才转身收拾剩下的书箱。
沈府。
“这是什么稀罕物件？”陆姑姑围着书箱转了好几圈，皱着眉头打量着底部的木轮，“怎么还装了轮子？莫不是要找只羊来拉？”
沈芸忍不住笑出声来，这位从小照顾她的姑姑，想象力总是这般丰富。她蹲下身，手指灵巧地找到了抽拉把手，“姑姑你看，是这样用的。”
菊儿在一旁看得目瞪口呆：“小姐快看，这宝贝居然暗藏玄机！”她凑近细看，生怕错过任何一个细节。
沈芸迫不及待地推着书箱在院子里转圈，木轮与石板接触发出细微的咔哒声，轻巧得几乎不用费力。
“陆姑姑，帮我把这个放到书房去。”沈芸拖着另一只书箱，蹦蹦跳跳地往前院去了。她的裙摆在风中轻轻摆动，像只欢快的蝴蝶。
路过门槛时，她稍一用力就把书箱提了进去。
看见哥哥正在看书，她调皮地坐在书箱上，借着轮子的力量滑到哥哥面前，发丝随着动作轻轻飘动。
“哥哥猜猜这是什么？”她眨着明亮的眼睛，笑容中带着几分得意。
沈逸放下手中的书卷，目光落在这个新奇的物件上：“又是柳娘子送的？”他的语气中带着一丝了然。
“果然逃不过你的火眼金睛。”沈芸从书箱上跳下来，像只轻盈的小鸟，“你看这设计多巧妙，不仅能装书，还能推着走。”
沈逸蹲下仔细研究起来，手指抚过每一处细节。无论是城里的青石板路，还是乡间的泥土路，这书箱确实都能派上用场。他的眼中闪过一丝赞叹。
“对了哥哥，”沈芸忽然想起正事，声音中带着几分紧张，“镇坊初试的名单出来了吗？”
沈逸让书童把书箱送去配肩带，这才转身看向妹妹，目光中带着几分无奈：“你是想问韩宇的成绩吧？”
“嘿嘿，果然什么都瞒不过哥哥。”沈芸低下头，手指不自觉地绞着衣角。
沈逸看着院中新发的绿芽，轻叹一声：“他这次运气不太好。”
“什么意思？”沈芸猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，“到底考得怎么样？”
“上榜是上榜了，但......”沈逸的话还未说完，就被妹妹急切的追问打断。