这天上午，海棠把丫丫交给婆婆杨云照看，趁着休息的时间去了辖区派出所一趟。派出所里只有小胡一人值班。海棠说：
“小胡，范所长呢？”
小胡清楚海棠的来意，抱歉地回答说：
“范所长家里出了急事。海棠，关于报纸的事情真的很抱歉，所里还没有调查出确切的证据，报社那边还没有回音。”
海棠听后脸上显出一些失望。小胡又说：
“海棠，你放心。我们这边会继续追查不会松懈，至于报社那边我们也会时刻关注着动态。”
报纸事件一直没有结果，海棠的心情异常烦闷。杜伟对家庭的背叛，父亲的离世让她几乎心力交瘁。她感觉自己已经没有力气继续支撑了，但为了母亲，为了年幼的女儿，她不得不给自己鼓劲硬撑下去。多日来拼劲全力建设起来的堡垒，在自己的心情达到最底点这一刻几乎彻底坍塌下来。海棠感觉自己柔弱的肩膀再也扛不起来了，她想任其坍塌下去，找一个地方休憩一下自己的灵魂，之后再慢慢修补。
海棠漫无目的的在大街上走着，大街上喧嚣的一切此时都与她无关。她想寻找一方僻静之处，可是，在这个喧嚣的城市里哪一方才是她安心的地方。她想到了东区湖岸，那里既有挚爱之人许少华的浓情，也有杜伟温存地湿吻，她不想自己再次陷入纠缠在这种藤蔓枝叶之中，但是，如若全部从脑海中抹去却又是如此的不易。
海棠一路想着，不知不觉来到公共汽车站。恍惚中跟随其他乘上了一辆汽车，当车上售票员询问去往哪里时，海棠说：
“终点站”。
两个多小时之后，汽车到了终点。海棠向四周张望着。这里的一切是如此的熟悉，她顺着一条大道向前方走去，十几分钟后，又转向了右边的一条绿荫小径，接着，出现在海棠面前的是一座风格古朴的老宅。
海棠停下脚步，眼睛凝望着眼前的老宅，多年前的影像似乎又出现在眼前，如同昨天发生的一样清晰，海棠在老宅门口犹豫着
海棠静静地站着，过了一会儿，正欲转身离去，这时，大门突然打开，老奶奶看到海棠，脸上现出惊喜，又似乎不相信眼前的真实。奶奶说：
“棠儿，是你吗？”
海棠的眼睛开始湿润起来，上前一步说：“奶奶，是我。我是棠儿。”
奶奶朝海棠的身后望去，见只有海棠一人，奶奶说：
“棠儿，快进来，跟奶奶去院里来。”
接着，海棠随着奶奶进入老宅，在院子的石桌旁坐下。奶奶眼睛端详着海棠，慈爱的伸手抚摸着海滩的脸庞，又说：
“棠儿，你瘦了，快跟奶奶说说，你怎么了?”
海棠说：“奶奶，我很好，只是近来工作繁忙有点累了”。
奶奶说：“棠儿，奶奶的眼睛不花，不要欺瞒奶奶好吗？”
海棠忍住心头的委屈，说：“奶奶，我真的很好。这两天休息，想着很长时间没有来看您了，便想着给您一个惊喜。”
奶奶说：“丫丫呢？为何不把丫丫一起带来？”
海棠说：“奶奶，你知道的，从市里到这儿两个多小时的路程，丫丫的奶奶哪里舍得丫丫来回颠簸。”
尽管奶奶看出海棠满腹心事儿，但是，既然海棠不愿意诉说，奶奶便没有追问。稍后，海棠说：
“奶奶，我想在这里陪您住上一天，可以吗？”
奶奶说：“我的棠儿乐意住多久都可以，只是，棠儿，你来这里家里知道吗？”
海棠迟疑了一下，接着点了点头。
到了傍晚，丫丫吵着要找妈妈，杨云将电话打到海强家里，这才得知海棠根本没有回去。杨云突然想起海棠上次遭遇的事件，心里不由一阵惊怵，又赶紧给瑞丽挂去电话。瑞丽正在单位值班，一时又无法走开，只好在电话里安慰杨云说：
“妈，你想到哪儿了，海棠肯定在单位加班呢，别着急啊，我稍后就寻过去看看。”
瑞丽挂掉杨云的电话，接着，又拨出了一组号码。电话的另一端一直无人接听，瑞丽开始着急起来。
这时，许少华拿着一份文件推门进来，看到瑞丽思想有些恍惚，于是问瑞丽：
“瑞丽，怎么了？”
瑞丽说：“哎，许少华，你说海棠会去哪里了？”
许少华说：“海棠怎么了？出什么事了吗”
瑞丽说：“海棠上午出去，到现在还没有回家。办公室里又没人，你说”
许少华说：“问过梦涵了吗？”
瑞丽说：“如果梦涵知道海棠去了哪里，我还用这么着急吗？”
许少华心想，最近一段时间，一连串的事情使海棠深受打击，或许，想到这儿，许少华说：
“瑞丽，我知道一个地方，或许海棠去了那里，你现在打电话告诉你婆婆，就说海棠下乡检查工作去了，今天有可能不会回来。另外，这件事不要再告诉任何人，包括杜鹏。”
说完，许少华转身下楼，驾车朝着乡下老宅的方向驶去。
“杜伟，你说，对方为什么还不来电话？”
杜伟说：“不会的。如果我猜的没错，对方超不过夜晚10点。”
这时，门外似乎有人走动的声音，冰冰慌忙从沙发里起来，透过门下缝隙看到一个身影从门口闪过，接着，冰冰不禁惊愕起来。
“杜伟，门缝下面有一封信。”
杜伟打开房门弯腰拾起信封，之后朝楼梯口望去，但却空无一人。又慌忙透过窗户向小区里望去，小区内除了几个孩子在玩耍之外别无他人。杜伟失望的打开信封，从里面抽出一张字条，只见字条上面写着：晚上八点将约定好的现金放在世纪广场东南角的垃圾箱内，如若报警，后果自负。
“妈的”。杜伟气恼的撕碎了字条，冰冰眼睛望着杜伟，怯怯地说：
“杜伟，真的要放吗？”
杜伟说：“不放，照片和底版他们会给吗？舍不得孩子套不住狼。”
到了约定的时间，杜伟交待冰冰好好的在家待着，之后，一人提着装有现金的提包去了世纪广场。广场上休闲的人群不多，三两对情侣坐在周围的长凳上窃窃私语着，杜伟观察了一会儿，将提包放入指定的垃圾箱内，走开后躲在暗处观望着。
一个小时过去了，垃圾箱附近仍然是悄无声息的没有一个人走动，杜伟继续观望着不敢有丝毫懈怠。过了一会儿，杜伟禁不住心中暗骂起来。这时，身后突然有人拍了一下他的肩膀，杜伟回过身来，只见一位身穿牛仔衣，头戴鸭舌帽戴着墨镜的高个子男人正在看着他。杜伟说：
“你是？”
高个子男子说：“东西呢？”
杜伟说：“垃圾箱里。”
高个子男子一听，从怀里掏出一只信封朝杜伟怀里一扔转身走开。在杜伟和高个子男子对话的时候，垃圾箱内的提包已经被另外一个身穿牛仔衣的男子取走了。杜伟打开信封，里面并没有底版，只有两张与先前一样的照片。
杜伟愤怒地紧握着拳头，猛然想起垃圾箱内的东西，慌忙奔了过去，但是，提包已经没有了，就连高个子男子也早已没有了踪影。
冰冰急躁不安的眼睛盯着窗外，看到杜伟走进小区，赶忙将房门打开等候在门口，杜伟进门后，冰冰急切的问道：
“怎么样？拿到了吗？”
杜伟没有理会，紧绷着面孔一屁股跌坐在沙发里，冰冰跟过来又问：
“杜伟，拿到了吗？”
杜伟这才从衣兜里掏出信封递了过去，冰冰扯开一看，不禁一怔。稍后，冰冰说：
“杜伟，只有这两张吗？底版呢？”
杜伟说：“我们被耍了。”
冰冰说：“那，我们的东西呢？”
杜伟说：“取走了。”
看到杜伟因为愤怒几乎扭曲的脸庞，冰冰没敢再问下去。面对杜伟的神情，冰冰知道，杜伟心底的愤怒一触即发。房间里开始变得沉寂起来，片刻之后，杜伟站起来走进卧室，冰冰迟疑了一下跟了过去。
此时，在世纪广场东侧的一家小酒馆里，宋志明坐在一张桌子旁边悠闲的喝着啤酒，这时，黄毛走了进来，径直来到宋志明跟前伸手从怀中掏出厚厚的一包东西递给了宋志明，宋志明将东西放入随身携带的手提包中，之后，两人一起走了出去。
深夜，杜伟和冰冰辗转反侧，实在难以入眠。两人对于是否报案的问题反复讨论着，冰冰说：
“杜伟，给罗浩打个电话吧。否则，我们只能哑巴吃黄连，会被对方戳中我们的弱点。”
杜伟说：“别慌，这个时候更不能乱了方寸，对方拿了钱之后，肯定会密切注视着我们的一举一动，我们不选择报案，他们自然会得意忘形。以为我们怕了他们，只能乖乖的被他们牵着鼻子走。这样，他们自然会产生二次敲诈的念头，下一次，就没有这么便宜的事儿了。”
冰冰说：“可是，一旦对方真的来个第二次，再来个狮子大张口我们去哪里再弄到钱呢？”
杜伟说：“当然，告诉罗浩是最正确的一条道路，可是冰冰，你是否想过，从此以后，罗浩对我会有怎样的看法吗？我们现在拿不准对方的真假，不知道对方手中究竟还有多少张照片，目前这两张照片的底版拿不到就已经非常棘手了。所以，我们必须慎重再慎重的掂量掂量。”
冰冰说：“那明天怎么办？继续等待吗？”
杜伟说：“明天我先回单位上班去，我走之后，这几天你将饭馆张贴个暂停营业的告示，以免发生不必要的枝节。”
冰冰说：“如果对方再往家里递来信封，怎么办？”
杜伟说：“不会的，最近几天之内，对方不会有太多动静。”
冰冰说：“杜伟，你确定？”
杜伟说：“知己知彼，才能百战百胜。对方也会暂且观察几天。”
冰冰说：“杜伟，我不想回母亲家中居住。知道吗？前段时间我妈同样收到了一封匿名信。只不过里面装的不是照片，.母亲看了之后，非常生气。如果不是安安机智的周旋过去，我妈不会放过我的。”
杜伟说：“为什么现在才告诉我？如果你能早些让我知道这件事，我们也不至于如此被动。”
冰冰说：“你是说，那封信和照片的拍摄者是同一个人？”
杜伟说：“有可能是，也有可能不是。现在先不管这些，接下来我们只管以静制动。哎，冰冰，如果实在不想回你母亲那里，干脆，你去望山水库游玩几天吧。”
冰冰说：“我不想去。”
杜伟说：“为什么？前段时间你不是想着去游玩吗？”
冰冰说：“发生了这种事情，我哪里还有心情出去游玩，亏你想的出来。”
杜伟说：“我不是想让你放松一下心情嘛。”
俩人说完杜伟便离开了。
今夜是杜伟自与冰冰经常见面以来，难以入眠的第二个夜晚。