星期天下午，海棠正准备出门，杜伟的表姐找上门来。询问海棠帮她筹备资金一事。
海棠说：“表姐，你别着急。虽然我们科室掌握有内部指标，但一次性借款这么多是不允许的。你再等上一周，我尽量帮你想想办法。这样，你先写个申请给我。安心等候我的消息。”
表姐说：“虽然上过几年学，但要是拿起笔来还真有点提笔忘字。再者，我也不知道应该怎么申请。海棠，你就代笔吧。写好之后，我按指印。”
海棠拿来信笺，很快帮表姐写好了借款申请。表姐在申请书上面按了指印后，对海棠说：
“海棠，你每天上班这么忙，如果你放心的话就把丫丫交给我照看吧。”
海棠说：“表姐，谢谢你。丫丫有奶奶照看。再说，还有我爸妈帮忙，父母康健，孩子绕膝，我是个有福之人呢。”
两天后，海棠将月报再次审核之后，上楼找安局长签字。顺便向安局长谈了一些自己的想法，并将表姐的申请放在了安局长面前。安局长听后，问海棠：
“海棠，杜伟最近在投资什么？”
海棠说：“没有啊。杜伟根本不懂投资这一项，再说，科长以上级别不是不允许私下进入投资这行吗？”
安局长说：“那他借了10万元，究竟做了什么？”
海棠说：“安局长，我是你的下属，杜伟这事儿您帮了忙按说我不该不识好歹。但是，你作为主管业务的局长，杜伟又不是我们局的人，你怎么就给他签字了呢？”
安局长说：“呵呵，你这小妮子，感情是来找我兴师问罪来了啊。如果不是因为”
安局长话说了一半，又咽了回去。海棠有些不解，不知道安局长接下来什么意思，又不敢妄自猜测。海棠说：
“安局长，您接着说啊，是为什么？”
安局长犹豫了一下，突然将话题岔开。
“你父亲最近怎么样？”
海棠说：“我父亲很好。安局长，不瞒您说，我父亲刚退下来的时候很是失落，不过，现在好了，每天跟我妈一起帮忙照看着几个小孩子，日子充实着呢。前天，我回去家里，我父亲还跟我聊起您。”
安局长说：“都聊我什么，能告诉我吗？”
海棠笑着说：“安局长，这里没有外人，我干脆还称呼您安叔叔好了。我爸说，其实当年你们大学的时候，您们俩关系最好。还说，以前上面提升您当局长的时候，您推辞了。甘愿辅助他的工作。直至他退休您才”。
安局长说：“你父亲怎么跟你们聊起这个，不是我推辞，确实是我的能力不及你的父亲。你父亲退下来之前，还是推荐了我。”
海棠说：“我父亲还说，您非常喜欢乡村气息。以前您若是想念田园生活，我父亲就会找个理由，局里下发个文件什么的，让您下基层检查工作”。
安局长一听，哈哈大笑起来。笑过之后，安局长又说：
“这个老丁啊，还真什么事儿都逃不过他的眼睛啊。”
海棠说：“安叔叔，还真是这样啊。不过，好像我父亲退下来之后，您还没有去过我们家呢。”
安局长说：“海棠，知道吗？当初如若不是许副市长跟我抢你这个小丫头片子，你可就成为我家的儿媳妇了。唉，真是命运弄人，不说了，不说了，看到你现在生活幸福，安叔叔心里非常欣慰。”
海棠说：“安叔叔，我父亲经常提醒我，如果见了您，一定要我代他问您好，问您什么时候有空去家里作。”
安局长说：“告诉你父亲，忙过这两天以后，我一定过去。”
海棠和安局长一边聊着，一边又把表姐的申请有意在安局长面前晃了一下。安局长似乎看出海棠的用意，将话题又一次故意岔开。海棠见状只好直奔主题。海棠说：
“安叔叔，刚才你的话只说了一半，接下来应该是什么？”
安局长说：“接下来就是，两年后我退下来，会经常去找你父亲聊聊，顺便再下几盘棋。”
海棠说：“局长大人，我的安叔叔，我问您的不是这个。您一向坚持原则，您给杜伟签字，原因是什么？”
见海棠追着这个话题不放，安局长的脸色严肃起来。问海棠：
“你的这个申请报告给你父亲看过吗？”
海棠说：“没有。这又不是我个人借款。申请人也不是我，为什么非得让我父亲知道，我是一个有承担能力的成年人。如果您不签字，自然有不签的道理。如果我的申请合情合理，资金使用分析报告又没有缺陷及不妥之处，您有何理由不予批呢？”
海棠说话的时候，安局长的目光一直在直视着她。海棠说完，安局长感慨的说：
“老丁真是有福气，由你这样的好女儿。”
海棠说：“安叔叔，如果您不嫌弃，我也是您的女儿。”
安局长再次提到海棠的父亲，海棠忽然明白了过来。一种肯定却又不能完全肯定的思维在她脑子里盘绕。海棠说：
“安叔叔，我明白了，您之所以给杜伟签字，完全是因为我父亲的原因，看在我父亲的面子。是吗？”
安局长说：“不错，确实如此。”
海棠说：“我父亲给您来过电话？”
安局长说：“没有。”
海棠说：“那，杜伟给您拿了我父亲写的条子？”
安局长说：“你这闺女，怎么这么多的问题？”
海棠说：“安叔叔，我想知道清楚，您就告诉我嘛。”
安局长说：“那好吧。初始杜伟拿着申请过来，我看过之后没有理睬。几天之后，杜伟再次过来带来了一些乡村特产，说是你父亲委托他带给我的。我一听便明白了杜伟的意思。想着这件事你父亲或许知晓，只是抹不开面子，如果我再不签字岂不是对不起跟你父亲几十年的交情。”
海棠说：“安叔叔，这件事我父亲确实不知情，我也是偶然从小杨口中知道的。我没敢告诉我父亲，您知道我父亲对杜伟不是怎么。”
安局长说：“海棠，安叔叔已经明白你的意思了。你放心，这件事情是安叔叔没有坚持原则，办了一件不应该办的事儿，哪天遇见杜伟，我会叮嘱他提前偿还”。
海棠说：“谢谢您，安叔叔。您也不必老记挂在心里。
海棠回到科室，吴大姐不在。吴大姐的座位上坐着吴晓。吴晓二十岁左右的年纪。吴晓给海棠自我介绍说：
“海棠姐，我是吴晓。”
海棠说：“吴晓，我知道你。我看过你的照片”。
海棠想起听吴大姐说过，吴晓分到杜伟的单位已经报到月余。又想起杜伟曾经说起过驻村基层乡镇的情况，海棠便想着从吴晓口中探听个虚实。
海棠说：“吴晓，上班以后怎么样？还适应吗？工作紧张吗？”
吴晓说：“还行，我刚去，杜副院长没有给我分派太多的工作。”
海棠说：“你们不是驻村基层吗？”
吴晓说：“开始的时候驻村基层，半个月后就没有了。”
海棠说：“你们D县新上任的县委书记听说很厉害啊？”
吴晓说：“嗨，当官的都一样，新官上任三把火。烧一段时间后慢慢就熄火了。”
海棠说：“你们如果懈怠的话，完不成目标管理任务就不怕上级扣除你们的工资？除非被暂扣的百分之三十不想要了。”
吴晓说：“反正我们小兵们是没有，不知道杜副院长这些领导们有没有。海棠姐，D县山清水秀，风景宜人。这时候我们局里又不忙，周末，你可以带着丫丫过去玩耍。”
宋志明和冰冰离婚之后，表面上与冰冰形同陌路，但实际上他的心中时刻都在惦念着冰冰。这么多年的夫妻情分不是轻易就能忘掉的。自小对冰冰的执着和爱恋也不是轻易就能摧毁的。他的目的是给冰冰一个打击，离婚后如果冰冰能够坚守本分，不再与杜伟有什么纠缠，一年后，他会再次请求冰冰回归家庭。
冰冰从家里搬出来之后，宋志明为了能够得到冰冰的信息，再次找到王宾，要求王宾为他服务。王宾想起上次的事件仍然心有余悸，拒绝与宋志明合作。宋志明说：
“王宾，我知道你对上次的事情多少还存在一些惊怵。但是，这一次你必须答应。”
王宾听不懂宋志明的意思，以为宋志明想要威胁与他，想想自己并没有什么把柄落在宋志明手里，所以，对宋志明根本无所顾忌。
王宾说：“明哥，我看还是算了吧，天涯何处无芳草，何必要一棵树上吊死呢。”
宋志明说：“我是教师，这些道理我岂会不明白。只是这一次不单单是为了我自己。我这是给你一个报答的机会。”
王宾听后，更加疑惑。问宋志明：
“明哥，你说给我一个报答的机会？我报答谁呀？你能否不打哑谜？直接开谜底给我。”
宋志明说：“上次的事情如果不是丁海棠跟你们信守承诺，我们根本逃避不了责任。如今丁海棠受了委屈，你说我们该不该帮她”？
王宾一听，这才明白了宋志明的意思。
王宾自上次事件之后，再也没有遇见过丁海棠。虽然说大街上遇见过杜伟一次，但他那时候并不完全确定与冰冰有暧昧关系的人就是杜伟。本想着跟杜伟表示一下自己对丁海棠的谢意，但因一时着急又没有把真正的意思表达清楚。现在从宋志明嘴里知晓事情的细枝末节之后，便点头应允。末了，宋志明又对王宾说：
“王宾，我在上课的时候不方便联系，你也可以将知道的情况直接告诉给丁海棠。”
说完，宋志明把一张折叠的字条交于王宾手里，之后转身离去。王宾打开字条一看，上面写着丁海棠的电话以及单位地址。
海棠下班后回到小区，看到女儿丫丫在楼下跟小朋友们玩耍。过去叫丫丫回家。丫丫说：
“妈妈，晚上我们就在奶奶家吃饭吧。奶奶家里来了人，奶奶做了很多好吃的呢。”
海棠笑着抱起丫丫。说：“你呀，就记着吃，小心吃成一个小肥丫。”
海棠抱着丫丫回到婆婆家中，看到迟海在厅里坐着。不由笑了起来。对迟海说：
“迟海，原来是你呀，我以为来了哪位贵呢？”
迟海说：“海棠，我今天过来是想问问，上次跟杜伟提过的那件事办的怎样了？”
海棠说：“哪件事啊？”
迟海说：“老家亲戚的事儿。”
海棠说：“杜伟已经”
这时，婆婆杨云从厨房里出来，海棠把话又咽了回去。既然迟海今天送上门来，海棠心里想着，无论如何要把这件事问个清楚。
海棠又不想这件事儿被婆婆知道，便借口回家给丫丫取点东西，迟海跟随海棠出来。在楼梯口，迟海说：
“海棠，亲戚的事儿还得麻烦你催促杜伟。”
海棠说：“你和杜伟的关系在这儿摆着，还用我操心吗”？
迟海说：“前几天原想着给杜伟打个电话来着，转念一想还是过来先问问你情况，如果能借到你们科室指标的话，就不用杜伟从D县想办法了。”
海棠一听，这件事杜伟确实欺瞒了她，心底一股怨气，但此时站在他面前的是迟海不是杜伟，只好压下心中的怒火，平静的说：
“迟海，我们科室今年的指标没有了，我已经告诉了杜伟。最近局里下发了内部文件，明年取消内部指标。周转金无息借款即使发放也不再针对个人，还是让杜伟从D县想想办法吧。”
迟海说：“杜伟最近几天回来吗”？
海棠说：“不太清楚。这样吧，迟海，你如果着急的话就给杜伟打个电话，不着急的话把你的电话号码留给我，我看看能否给你想到办法，也好给你回信。”
迟海走后，海棠回家给瑞丽挂去电话。瑞丽在电话里提醒海棠。
“海棠，这件事你千万不能告诉婆婆，她一旦知道自己儿子借了10万元不知去向，老太太还不得气死啊。还有，万一老太太跟儿子一闹，再弄个家喻户晓，到时候丁叔叔再知道了。丁叔叔血压高，无论如何你总得为丁叔叔着想吧。”
瑞丽提醒的这些，海棠都想到了。一时不知道怎么办才好。
瑞丽又说：“明天周末，你带着丫丫到D县去。在那里玩上几天。杜伟上次不是告诉你跟迟海签的有借款协议吗？你让他拿出来给你瞧瞧，如果拿不出来你再逼问他。还有，借款的去向没有找出来之前无论是在自家人面前还是外人面前，说话一定要注意。”
这个夜晚，丁海棠一夜无眠。