马车外，青衣人明远等到秦烨走入城门，立刻跪地请罪，声音中带着几分懊恼：“主上，属下无能，未能拦住此人。”
上官煜坐在车内，眉头微皱。他轻轻摩挲着手中的玉扳指，目光深邃。秦烨的实力确实出乎意料，这个太监总管比他想象中要难对付得多。
“无妨。”上官瑾挥了挥手，目光投向皇城方向。远处传来整齐的脚步声，黑压压的禁军队伍正从城门涌出，铁甲在阳光下闪烁着寒光。
“撤。”上官瑾淡淡吐出一个字，语气中却带着不容置疑的威严。
明远立刻起身，翻身上马车，扬鞭驾车离去。马车很快消失在街道尽头，只留下一地尘土。
幸霆看着远去的马车，一脸震惊地问道：“公公，那些人是什么来历？竟敢在皇城外动手？”他的手按在刀柄上，眼中满是愤怒。
“敌人。”秦烨神色凝重，擦了擦额头的冷汗。刚才那一战，让他深深感受到了对方的可怕实力。
幸霆虽然不明就里，但立即下令：“兄弟们，随我追！这些贼人胆敢在皇城外行凶，决不能让他们逃了！”
“且慢。”秦烨伸手拦住他，声音沙哑，“那些人的实力远在你们之上，追上去只是白白送死。”
“可是公公……”幸霆还想说什么，却被秦烨摆手打断。
“陛下那边我自会解释，不会怪你们的。”秦烨叹了口气，“先护送我回宫。”
一行人护送着秦烨回到承明殿偏殿。路上，秦烨的心思一直在回想着刚才的战斗。对方的剑法精妙，显然是青云教的高手。但青云教和上官煜之间，究竟是什么关系？
回到偏殿，秦烨坐在案前，思绪纷乱。案上的茶水已经凉了，他却浑然不觉。上官煜是青云教的教主？还是其中的某个长老？亦或只是合作关系？种种可能在他脑海中闪过。
突然，他想起一个人——工部尚书张马临。作为上官煜的心腹，张马临或许知道些什么。想到这里，秦烨立即唤来沈化林：“随我去一趟刑部大牢。”
沈化林默默点头，眼中闪过一丝担忧。今日在城门口的遭遇，让他也心有余悸。对方显然是忌惮皇城，才没有继续追击。而且，今天出手的人，绝非那位兵器录第一的芮容霄。
若是芮容霄亲自出手，只怕连他也难以护住秦烨周全。这次失手，对方必定还会再来。秦烨不得不防。
片刻后，藩王府中。
上官煜正在听苏华汇报巫域战事。宽敞的书房内，檀香袅袅，却掩不住一丝肃杀之气。
“主上，陈阳正率军攻破数十苗寨，若非法女和诸位长老及时赶到，我们的损失会更大。”苏华跪在地上，声音微颤。
“法女如何？”上官煜立即追问，语气中带着明显的关切。他放下手中的茶盏，目光灼灼地盯着苏华。
“受了些伤，但已经没有大碍。”苏华小心回答，不敢抬头直视主上的眼睛。
“砰！”上官煜一拳砸在案上，茶盏翻倒，茶水洒了一桌。他眼中闪过一丝狠厉，“陈阳正，你找死！”
片刻后，他深吸一口气，沉声道：“进宫。”
“主上要？”明远问道，眼中闪过一丝疑惑。
“向陛下讨要一道圣旨。”上官煜眼中闪过一丝寒光，“为法女。”
几年前他曾向皇兄求要这道圣旨，被直接拒绝。如今，他要通过侄子来达成所愿。想到这里，他嘴角勾起一抹冷笑。
“对了。”上官煜又道，“张马临那边……”
“属下明白。”明远躬身应道。张马临知道太多秘密，必须除掉。他转身离去，脚步轻快，仿佛要去办一件微不足道的小事。
刑部大牢内。
明远凭借上官煜的关系，轻易进入重兵把守的牢狱。阴暗潮湿的走廊上，火把的光芒摇曳不定，将他的影子拉得老长。
穿过幽暗的走廊，他来到一间单人牢房前。铁栅栏后，张马临正坐在稻草堆上，面如死灰。作为前任工部尚书，能独居一间牢房已是他仅有的特权。
张马临蜷缩在阴暗潮湿的地牢角落，身上的官服早已褶皱不堪，沾满污渍。他双手抱膝，目光呆滞地望着墙壁上斑驳的水痕，不时打个寒颤。
铁门“吱呀”一声被推开，明远的身影出现在门口。昏暗的火光下，他那张英俊的脸庞显得格外阴沉。
张马临猛地抬头，眼中闪过一丝希望。他挣扎着想要站起来，双腿却因长期蹲坐而发麻，只能扶着墙壁慢慢起身。
“主……主上……”他的声音因激动而颤抖，“您终于来看我了。”
明远缓步走进牢房，皮靴与地面接触发出清脆的声响。他居高临下地看着狼狈不堪的张马临，嘴角微微上扬。
“是啊，来带你回家。”
张马临闻言，浑身一震。他急切地向前迈了一步，却被脚镣绊住，差点摔倒。“太好了！我就知道主上不会放弃我的。这些日子，我……我……”
话音未落，明远突然伸手掐住了他的脖子。那只手如铁钳般收紧，张马临瞪大了眼睛，双手本能地抓挠着明远的手腕。
“咳……咳咳……”他拼命挣扎，脸色迅速变得铁青。
“魂归故里，也是回家啊。”明远轻笑着说道，手上的力道又加重了几分。
张马临终于明白了什么，眼中满是绝望与不甘。他想说话，却只能发出“呃呃”的声音。渐渐地，他的挣扎变得微弱，最后软软地垂下了手。
明远松开手，任由尸体倒在地上。他从袖中取出一个小瓶，正要处理现场，却听到外面传来脚步声。
与此同时，承明殿内。
上官煜大步流星地走进大殿，却并未向坐在龙座上的上官瑾行礼。
上官瑾看着这位越发跋扈的叔叔，眼中闪过一丝冷意。她轻轻敲击着龙座扶手，道：“皇叔今日在承明殿内就罢了，他日到了外朝，可不能忘了规矩。”
“外朝那些忠臣良将，可都看着呢。”她意有所指地补充道。
上官煜眉头紧皱，面色不悦。他犹豫片刻，还是低声道：“是本王一时糊涂了。”