“怎么会……”裴枝桠喃喃道，“史叔叔为什么要这么做？”
孟砚之费力地解释：“他……他嫉妒你们两家的交情，想利用误会坐收渔翁之利……我也是偶然发现他办公室的旧文件……”
齐郁礼脸色阴沉：“所以这些年，史宸以为是齐家对不起裴家，才疯狂报复？”
孟砚之点头，剧烈的咳嗽让他脸色涨红：“史宸被仇恨蒙蔽了双眼……他父亲临终前说出真相，他却不肯相信……”
裴枝桠捂住嘴，泪水再次夺眶而出。
齐郁礼轻轻将她揽入怀中，这一次，她没有抗拒。
就在这时，病房门突然被撞开。
史宸的妹妹史念念冲了进来，眼眶通红：“我哥呢？你们把他怎么样了？”
齐郁礼眼神冷冽：“他涉嫌谋杀未遂，已经被警方带走。”
“不可能！”史念念尖叫道，“我哥是为了给爸爸报仇！”
“你们这些衣冠禽兽，当年害得我们家破人亡……”
“看看这个。”
裴枝桠将电脑转向她，“你父亲才是这场误会的始作俑者。”
史瑶瞪大了眼睛，不可置信地浏览着屏幕上的证据。
半晌，她瘫坐在地，喃喃道：“怎么会……哥哥一直说……”
“他被仇恨蒙蔽了。”
裴枝桠声音平静却带着难以掩饰的悲伤，“就像去年的我，认定齐家是仇人。”
齐郁礼蹲下身子，直视史念念的眼睛：“史宸的行为已经触犯法律，但如果他愿意坦白一切，或许能从轻处理。”
“你去劝劝他。”
史念念突然暴起，将桌上的水杯狠狠砸向墙面，玻璃碎裂的声响惊得心电监护仪发出尖锐的警报。
她指着裴枝桠的鼻子嘶声力竭：“你凭什么替我哥原谅？”
“当年你爸妈车祸时，我爸跪在你家灵堂哭到昏厥，现在你说是他伪造证据？”
齐郁礼迅速挡在裴枝桠身前，冷硬道：“监控记录显示，车祸当天你父亲的车曾出现在事故路段。”
他调出手机里的模糊画面，暗红尾灯在暴雨中如泣血的眼，“这是警方一直没公开的证据。”
史念念的指甲深深掐进掌心，血色顺着纹路蜿蜒：“就算我爸有罪，那也是过去的事！”
“齐郁礼，你在商业竞标上搞垮史氏，让我哥公司破产时，怎么不说冤冤相报何时了？”
裴枝桠望着屏幕上闪烁的转账记录，突然想起十二岁生日那天，史叔叔曾摸着她的头说：“小桠要永远开心”。
记忆与现实轰然相撞，她踉跄着扶住病床，输液架在瓷砖地面拖出刺耳声响：“念念，你哥拿枪指着我的时候，真的没有一丝犹豫。”
病房陷入死寂，唯有孟砚之沉重的呼吸声在寂静中回响。
史念念突然瘫坐在地，从包里翻出张泛黄的照片，两个扎羊角辫的小女孩在游乐园摩天轮下笑得灿烂，照片背面用铅笔写着“永远的好朋友”。
“那天在法庭上，我哥看到你无名指的钻戒，整个人都在发抖。”
她将照片按在胸口，泪水洇湿了边缘，“他说只要能毁掉齐家，就算你恨他一辈子也没关系。”
齐郁礼的喉结剧烈滚动，他想起昨夜在史宸办公室找到的日记本，扉页上歪歪扭扭写着：“小桠别哭，等哥哥报完仇，就带你去看真正的极光。”
裴枝桠的指尖轻轻抚过照片上两人稚嫩的笑颜，泪水滴落在“永远的好朋友”字迹上，晕开一片模糊。
齐郁礼沉默地注视着她颤抖的肩膀，喉间泛起苦涩。
他突然想起，在商场翻云覆雨这些年，唯独面对她时，心脏总会不受控制地抽痛。
“念念，有些伤口一旦撕开，就很难再愈合。”
裴枝桠声音沙哑得像是被砂纸磨过，“但你哥哥的执念，不该成为伤害无辜的理由。”
她抬头看向齐郁礼，目光中带着一丝犹豫，最终还是伸手轻轻抓住了他的袖口，“就像我和齐郁礼之间，也需要时间去修补……”
齐郁礼浑身一震，低头看着她白皙的手指紧紧攥着自己定制西装的袖口。
这细微的依赖让他胸腔里翻涌着陌生的悸动，连带着伤口的疼痛都变得微不足道。
他反手握住她的手，拇指摩挲着她冰凉的指尖，嗓音低沉：“你相信我，我不会骗你的……”
史念念突然发出一声冷笑，狼狈地从地上爬起来，将照片狠狠摔在地上：“虚情假意！齐郁礼，你以为用这些甜言蜜语就能掩盖齐家的罪孽？”
“我们家就算死，也不会向你们低头！”
她转身冲出门去，高跟鞋敲击地面的声音逐渐消失在走廊尽头。
孟砚之艰难地咳嗽了两声，虚弱的声音打破凝滞的空气：“小桠……别再为这些事伤心……”
他的目光落在两人交握的手上，闪过一丝黯淡，“齐郁礼，答应我，一定要保护好她……”
齐郁礼郑重地点头，将裴枝桠往怀里带得更紧：“你安心养病，剩下的事交给我。”
他掏出手机，语气冰冷地吩咐：“封锁史氏所有海外账户，让他们再无翻身之力。”
裴枝桠听着齐郁礼的话，心中五味杂陈。
她抽回手，轻轻摇头：“齐郁礼，冤冤相报何时了？”
“史念念说得对，就算史宸的父亲有罪，也不该让史氏彻底覆灭。”
齐郁礼皱眉，眼里满是不解：“枝桠，他们害得你家破人亡，还差点让你丢了性命，你怎么能这么心软？”
裴枝桠站起身，走到窗边，望着外面阴云密布的天空：“这些年，我在仇恨中挣扎，活得痛苦不堪。”
“现在真相大白，我不想再被仇恨束缚。而且，史念念和我也是曾经的朋友……”
齐郁礼走到她身后，轻轻将她圈在怀中：“可是，我不能看着伤害你的人逍遥法外。”
裴枝桠转过身，看着他深邃的眼眸：“我不是说放过他们，只是希望能给他们一个改过自新的机会。”
“让史宸接受法律的制裁，史氏也可以在合理的范围内继续经营，这样或许能减少一些仇恨。”
齐郁礼沉默许久，最终点头：“好，一切都听你的。”
“但你要答应我，以后不管发生什么事，都不能再把自己置于危险之中。”
裴枝桠微微颔首，心中泛起一丝暖意。
这是她第一次在齐郁礼面前感受到平等的交流，而不是被他强硬地保护着。