女人见三人面容和善，不像坏人，又听她说自己是医修，立刻放下戒心。
她抹了把泪：“此疫病，是三天前开始的。”
“三天？三天便死了这么多人？”
以往也不是没有过疫病，但发病致死怎么也得七八日。
云琼凝重地看向祠堂，里头放着一张张草席，躺着数十个病重村民，时不时传来痛苦叫唤声。
他拧眉：“宫中难道没有派医修来诊治你们吗？”
“陛下病危，所有医修都在宫里守着，哪有人管我们这些百姓啊！”
“......”
云琼面上显现出几分怒意，“岂能如此！”
他朝着慕晁和姜芜一拱手，还未开口，姜芜打断道：“事不宜迟，走吧。”
“好。”
姜芜将几瓶强身补气续命的丹药留给那女人，跟着出去。
慕晁道：“我已传讯至宗中，让他们派几个医修丹修过来，眼下最重要的，还是解决掉根源妖祟。”
云琼点头：“直接进宫吧！我已经安排好了。”
这回三人没再耽搁，直接进都城。
都城内的情况并不比外头好多少，原本繁华的街头店铺大门紧闭，巷子里偶有几个乞丐横尸。
哭泣声叫唤声不绝于耳。
云琼皱了皱眉，深吸一口气。
原本想着伪装一下进城，从长计议，眼下情况，怕是容不得他们再耽搁时间。
三人快速从偏门进宫，几个宫人早已在等候。
云琼焦急问：“我母后呢？她如何了？”
为首的嬷嬷恭敬道：“太子殿下，皇后娘娘身体康健，只是被陛下禁足，不能亲自来接您，随我这边来。”
“好。”
与外头惨状不同，宫内气氛虽低沉压抑，但每个人穿金带银，不显病态。
姜芜好奇问：“宫内难道没有人得疫病吗？”
“宫内有医修时刻候着，得疫病之人已被控制起来，不会伤到各位主子。”
嬷嬷说罢又道，“唯有陛下仍在病中，不知与疫病有无关系。”
说着话，很快到凤仪殿外。
宫人们霎时噤声，脚步放缓。
里头有人高声通传：“进！”
云琼迫不及待入内，姜芜慕晁二人紧随其后。
只见殿内珠光宝气，香炉吐出袅袅青烟，珠帘后头，一道素金色身影正端坐研墨，广袖下压着未抄完的佛经，旁边有个宫女正端茶倒水。
云琼至跟前行了个跪拜大礼：“儿臣请母后安！母后，儿臣来晚了。”
“琼儿。”
皇后扶着紫檀案起身，腕间佛珠撞出清脆声响。
她绕过案台，将他扶起，眼中含着盈盈泪光，“回来就好，回来就好。”
“母后受委屈了。”
云琼一颗心落定些许，忽而想起身侧人，忙介绍，“母后，这两位是秋妄阁来的道长，愿助我等一臂之力。”
姜芜慕晁微一拱手示礼：“娘娘。”
然而刚弯腰，皇后便快速抓住慕晁的胳膊将他托起，温声中不失威严：“你就是姜道友吧？我听琼儿说过，先前你已救他一命，如今却还要麻烦你，实在是不好意思。”
慕晁一僵，突然有点后悔答应姜芜换上她的脸。
他抽回手，硬着头皮道：“降妖除魔，乃修道者分内之事，娘娘不必气。”
皇后视线转而又移向姜芜：“这位怎么称呼？”
姜芜乖乖应道：“阿钿，秋妄阁外门弟子，我来协助师姐捉妖。”
“阿钿姑娘定然也是好身手。”
皇后微微叹息，“二位道长前来，本宫应该好生设宴招待的，只是如今情况位也知道，并不乐观，本宫被禁足在此，更无法给二位提供什么帮助。”
“娘娘不必气。”
姜芜没跟她套，干脆道，“如今最重要的，还是解决妖祟一事，娘娘说陛下是被妖女祸害才生重病，究竟是怎么一回事。”
皇后给旁边嬷嬷一个眼神，立刻就有人设座看茶。
她在珠帘后落座。
提到此人，眼神中多了抹怨恨：“那妖女叫怀玉，是几日前陛下去狩猎带回来的，也不知使了什么妖术将陛下迷得神魂颠倒，甚至第二日就要立她为贵妃，这世上哪有这样的先例。”
“也是她来之后，陛下身子一日不如一日，如今竟直接下不了床了，都城更是疫病频发，她倒好，还安然无恙。”
慕晁皱眉：“那这位怀玉姑娘现在身在何处？”
“陛下今日已大病不醒，我担心这妖女再对陛下做点什么，便将她禁足在梨花院内。”
皇后起身，稍有些激动，“还请两位道长一定要戳穿她的真面目！救陛下安危！”
云琼快步上前抚顺她的气息：“母后别担心，姜姑娘和阿钿姑娘修为极强，定然能将妖祟就地正法。”
姜芜轻轻摩挲着檀木椅，突然开口：“若这怀玉姑娘真有娘娘说的如此厉害，又怎会被娘娘随随便便囚在院中呢？”
一众宫人面色微变。
嬷嬷出声呵斥：“你是在质疑娘娘不成？！”
云琼赶忙制止：“住口！阿钿姑娘办事，岂容你置喙，下去！”
“可是......”
不等她说完，皇后摆摆手将人赶走，抿唇道：“说不准这妖女只会传播疫病，没有什么打斗的真本事，本宫与这妖女相处不多，两位道长还是亲眼去瞧瞧为好。”
姜芜欲言又止，最终还是没说什么。
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三人离开凤仪殿，朝梨花院走去。
越走越偏僻，已然是冷宫的意思。
慕晁低声问：“阿芜可是觉得还有什么不妥？”
“嗯。”
姜芜略微点头，“若这妖祟真没有打斗的真本事，天机阁又怎会敌不过，需要来秋妄阁求助？”
“那你的意思是......此事有阴谋？”
“暂且不知，还是先看看。”
随着话落，前方几个宫人“嘎吱”一声将门推开。
云琼提醒：“小心。”
姜芜率先迈入门槛，慕晁与云琼不远不近跟在后头。
这梨花院半点不如它名字一般温和，反倒杂草丛生，乱石满地。
难得这宫墙内还有这样破败的地方。
院中忽然传来欢快笑声：“小咪，这可是姐姐亲手抓的鱼，你要多吃点！”
姜芜朝笑声方向望去，对上一双极清亮的眼眸。