地上。
干扰的窗口很狭窄，但即便如此，在瞬息万变的战场上，片刻的指挥失能还是造成了严重后果。
陈剑的面前已经没有一个站着的、还在活动的山城人。
敌方数十人的队伍，在顷刻间几乎可以说是灰飞烟灭。
只有极少数敌人在恢复指挥之后顺利逃回了地下，但很显然，他们也已经翻不起太大的风浪了。
“把所有尸体全部收集起来！”
陈剑开口下令道：
“尸体带不走的就把头砍下来！”
“我需要他们的脑机设备！”
“这玩意儿可以接入对方通讯网络，应该存在物理秘钥。”
“等到我们建立蜂窝网络通讯之后，有可能实现反向入侵！”
“我倒是要看看，到底是伏羲的级别高，还是灵犀的级别高！”
“明白！”
“收到！”
陈剑的命令下达，一场“残酷”的收割行动也就此展开。
敌人尸体的头颅全部被切下，随后又被迅速送到两名圣血者面前切开。
脑浆崩裂，堆积成白花花的一层。
场面暴虐且恐怖，哪怕是血骷髅的血神亲临，恐怕也要说一句“孺子可教”。
但实际上，执行着这一切的众人心里没有丝毫波动。
因为他们知道，这些东西都不是人。
他们只不过是由血肉组成、由背后的“人类意识”操控的机器！
摧毁机器，是不会给人带来任何负罪感的。
整个工作进行得很顺利，不到半小时时间，陈剑面前已经摆满了不下40个脑机插件。
他不确定这些插件中有多少还能顺利运行起来。
但哪怕只留存下一半，那也足够用了。
陈剑满意点头，而此时，雷杰已经开始带领护卫队员继续向前推进。
花费一个小时，激光发生矩阵顺利到达预定发射位置。
电力接通，超级电容开始储能。
距离这件“毁灭性武器”发射，他们只差最后的一个要素。
时机。
他们必须等到正午，等到阳光最强烈、雾气最稀薄的时候。
也必须等到怪物暴露出大部分躯体，能进行稳定跟踪，能确保一次性击杀的时候。
当然，他们也必须等到外围支援抵达，必须等他们确定能在通路打开后的第一时间进入的时候，才能正式发起进攻。
这是一个需要耐心的工作。
但好在，现在他们已经不缺时间了。
看着外围蛰伏在茂密树林之后的怪物，陈剑的眼神中看不到一丝杀意。
他要做的，只是清理。
而在他的身旁，已经经历了数场战斗、气质也发生了明显变化的郭旭则是沉默地看着正在忙碌着计算射击角度、调整着矩阵朝向的队员，想要说些什么，却最终没有开口。
陈剑注意到了他的神情，转头说道：
“想说什么就说吧。”
“现在，我们还有时间。”
“但等到第一头怪物被消灭之后，我们就没有任何机会停下来了。”
“为什么？”
郭旭略有些疑惑地问道：
“山城的有生力量不是已经被我们消灭了吗？”
“从目前情况来看，他们实际上已经没有反抗的能力了吧？”
“错了。”
陈剑摇摇头。
“他们只是还没有做好破罐子破摔的打算，还没有下定最后的决心。”
“我们有核弹作为杀手锏，他们同样有这几头一级怪物作为杀手锏。”
“一旦怪物被调动起来同时向我们发起进攻，即便有外围支援，我们也很难轻松取胜。”
“他们之所以没有立刻动手，只不过是顾及到城内、顾及到地下的设施而已。”
“但如果我们打碎了第一个罐子.”
“那所谓‘投鼠忌器’的局面，也就不复存在了。”
“.明白。”
郭旭长叹了一口气。
紧接着，他开口说道：
“但即便是这样，你们也已经.强大得令我恐惧了。”
“你现在才有这种感觉吗？”
陈剑调侃着问道。
郭旭的脸上浮现出一丝苦笑。
“大概是因为我从来没有真正跟你们进行过正面对抗吧。”
“我所听到的信息，无非是你们使用的‘核弹’有多么强大，你们清理怪物时有多么高效，你们在颠覆上一任圣人时的阴谋多么高明.”
“但这些消息，实际上从来都没有让我对你们产生畏惧。”
“我知道你们比我们要强大啊。”
“但我一直以为，我们的精锐，比如禁军，是勉强能够跟你们抗衡的。”
“即便会败，也不会毫无还手之力。”
“但现在我的想法变了。”
终于变了。
陈剑的心里暗暗松了口气。
这一趟任务，自己其中一个次要目标，就是去改变郭旭的思维。
而现在，目标终于算是达成了。
“所以，你看出来区别了？”
“看出来了。”
郭旭缓缓点头。
“规矩。”
他简短地说了两个字。
见陈剑没有反应，紧接着，他又继续说了下去。
“你们做的所有事情都是讲规矩的，作战有作战的规矩，休息有休息的规矩，工作有工作的规矩。”
“在最开始，我觉得这些规矩很死板。”
“甚至哪怕相比禁军恪守的教规，都还要严厉许多。”
“你们不允许变通，不允许战士在战场上自由裁决，也从不依靠任何‘奇迹’或者‘意外’。”
“这大概就是我们之间的最大区别。”
“当局势严峻时，我们总是寄希望于至圣三一的赐福，总是寄希望于忠诚的战士爆发出忠诚的力量。”
“但你们不一样.你们从头到尾，都只是在冷漠的计算。”
“就好像你们是一支由数学家组成的军队一样。”
话音落下，陈剑下意识地瘪了瘪嘴。
“这倒是很贴切的形容。”
“所以呢？想要学一学这样的管理方法吗？”
这句话问完，郭旭的脸上突然露出了一个玩味的笑容。
他咳嗽一声，转向陈剑，笑着说道：
“所以这才是你真实的目的，对吧。”
“如果我真的接受了你们这样的管理方案，整个机械神教的基础，都将会渐渐被侵蚀，渐渐陷入崩溃。”
陈剑无言以对。
他没有否认，但也没有摊牌。
郭旭抬起头，闭上了眼睛。
沉默片刻之后，他开口说道：
“我知道这是不对的。”
“但是，如果想要让机械神教生存下去.”
“这或许真的是唯一的办法了”
与此同时，秭归镇附近。
汉水城远征军刚刚越过三峡大坝，换乘长江上游仅有的两艘可用的蒸汽船，继续沿江向西，开往山城方向。
按照何朔的计算，以目前的行进速度，他们还需要至少16个小时才能抵达山城外围。
而在抵达山城外围后，他们又需要至少两个小时完成部署，以便在城内的攻击发起时，同步组织夹击攻势。
那时候正是正午时分，可用的攻击窗口极其狭窄。
他们的时间紧迫，甚至在途径那座庞大的、壮观的、且具有独特纪念意义的大坝时，都没有停下脚步多看一眼。
也只有现在，登船开始航行之后，他才终于有机会站到船尾，远远地眺望正在远去的大坝。
这座大坝与他印象中的大坝并没有太大区别。
它的某些部分已经坍塌，甚至明显能看出来，在过去三百多年的时间里，因为泄洪道阻塞，这座大坝已经不止一次遭受过洪水的考验了。
但，即便如此，它仍然是顽强地矗立在那里，仿佛是已经逝去的文明的一座无言的丰碑。
何朔的眼神中带着几分感慨，一旁的李现则是轻轻叹了一口气，随后开口说道：
“三峡大坝。”
“我们一度把它当做是至圣三一的奇迹造物，但现在看来并不是。”
“这也是大灾变前的‘人类’建造的？”
“他们到底是怎么做到的？”
听到他的话，何朔收回了视线，开口说道：
“一砖一瓦地建造的。”
“一砖一瓦？？”
李现愣了一愣。
“你该不会告诉我，这座大坝是由无数人手工建造而成的吧？”
“那当然不是。”
何朔轻轻摇头。
“但是，参与建造的人员确实很多。”
“即便是在当时，这也是一项‘巨型工程’。”
“他们截断了整条河流，仅仅是在合龙时，倾倒入江中的土方量便可以轻而易举地建造一个金陵城。”
“更不用说其他配套设施，其他土建工程了.”
这话说完，李现的眼神变得有些神往。
“波澜壮阔。”
他开口问道：
“所以这座大坝，建造它总共花费了多长时间？”
“一百年？五十年？”
何朔哈哈一笑，回答道：
“你对他们的力量一无所知。”
“实际上，主体工程竣工只花了12年，全部建成也只花了16年。”
“.可怕。”
李现啧啧感慨，继续说道：
“也不知道这个世界的人类，需要到几百年后，才能恢复那样的力量”
“我也不知道。”
何朔轻轻拍了拍船尾的栏杆，话锋一转说道：
“不过，如果能拿下山城，我们恢复力量的进度会快很多。”
“虽然根据目前的信息来判断，山城内并没有我们真正想要的那种.成套的工业体系和工业设备。”
“但是，他们掌握着最宝贵的算力资源。”
“只要能得到这些算力，我们未来去做很多事情的时候，都会方便不少。”
“明白-——好吧，其实我并不明白。”
李现下意识地摸了摸悬挂在腰间的枪套，紧接着说道：
“我不知道算力是什么东西，但听你的应该不会错。”
“不是听我的。”
何朔立刻纠正道：
“是听我们的。”
“.我就是这个意思。”
两人不再多说，沉默片刻之后，何朔开口下令道：
“回去休息吧。”
“通知所有人，明早起床后照常训练。”
“告诉他们，这是一场搏命的战斗。”
“而明早的训练，很可能是他们人生中的最后一次训练。”
“多练一小时，他们活下来的几率就会扩大一分。”
“让他们做好准备。”
话音落下，李现郑重点头。
“明白！”
另一边，安汉城。
城内驻守的机械神教护教军已经完成了集结，正准备跟随同样就位的圣血者，向山城方向开进。
并不算庞大的队伍在城外的空地上做着最后的装备清理，而在他们侧面不远处，用一片平整空地改造而成的临时机场上，江鱼正在对受损的对地攻击机进行维修。
——
其实说是维修，她能做的也不过是替换掉被激光烧穿的板材，再重新连接上同样被烧断的传动线缆而已。
这并不是一项多么困难的工作，但她做得无比仔细。
全部检查完毕后，她跳进驾驶舱，尝试启动后小心地滑行了一段，确认飞机状况一切正常后，才终于松了口气。
等她熄火重新回到地面后，飞机的武器操作员——或者更直观来说，飞机的机枪手立刻迎了上来。
他看着江鱼，开口报告道：
“长官，飞机的武器系统已经检查完毕，准备进行弹药补充。”
“我收到来自雷杰首长的命令，要求更换重机枪弹药，使用普通钨芯穿甲弹，替换当前的穿甲燃烧弹。”
“明白。”
江鱼微微点头，开口回答道：
“没问题的，交给机师去做吧。”
“尽可能把弹药补满-——下一次任务，我们也只有一次出动机会。”
“我们需要配合团长对山城的一级怪物进行毁灭性打击。”
“不过，以我们的火力，最多也只能算是骚扰而已。”
“攻击的主力还是团长带领的地面部队，我们能打就打，实在没办法对一级怪物造成实质杀伤的话，就负责清理周边小型怪物。”
“你也要提前做好准备，进入战场后，要学会随机应变。”
“明白！”
机枪手向江鱼敬了个礼，随即转身离去。
他知道自己没时间犹豫、也没时间恐惧。
只有尽可能保证自己操作的武器处于最佳状态，才有可能在接下来的战斗中活下来。
看着他的背影，江鱼的心里莫名地涌上一股难以言说的情绪。
似乎谈不上悲壮。
但确实带着几分决然。
目之所及之处，所有人都在奔赴同一个战场。
这或许并不是最终的决战。
但，它同样是至关重要。
而这场战斗.
在18小时之后，就将正式拉开帷幕
(本章完)