这条路，吴廉走了九十八次，每次都一样，深一脚浅一脚走得相当艰难。
雪很大，犹如鹅毛一般，飘飘洒洒布满整个天空。
他知道，再往前走不远就会碰到那个差点被雪掩埋的女子，无论救或不救，双腿都会因她而断。断腿之痛，历历在目，以至于提着灯笼的手在微微颤抖。
风声越来越大，甚至到了有些刺耳的程度。飘落的雪花遮挡了吴廉大半的视野，他开始有些看不清楚前面的路。
低着头，一步一个脚印的往前走。十步，九步，八步……一步，就差一步，待他走到那棵树下，女人的手就会从雪地里伸出来拽住他的裤腿。
第一次，他救了她，把她背回风雪栈，却因她的反咬诬告被硬生生地打断双腿。第二次，他依旧选择救下，但是没有把她背回栈，而是放在了距离栈不远的地方。他以为这样做，就可以逃离被她诬告的命运，结果还是被打断双腿。
第三次，他选择无视，她却被别的人背进栈，而后当着她夫君的面说他见死不救，他又被打断双腿扔进雪地里活活冻死。
第九十八次，他特意绕开她被大雪掩埋的地方，并且晚了半个时辰到达栈，她却在他进门后不久拖着被冻坏了的残肢爬了进去。
毫无意外地，他又被打断了双腿。
裤腿一紧，脚步微顿，吴廉闭上眼睛正欲停下，却听见身后传来一个女子的声音，她说：“别停，继续走。”
吴廉闻言，抬脚，挣脱女人的手，继续往前走。
奇怪的是，这一次，他没有听见那个被大雪掩埋的女人的呼救声以及哀求声。越往前走，就越觉得有点儿不对劲。这条路他走了九十八次，还是第一次出现他以外的人，且是个年轻女子。咽了咽口水，鼓起勇气，缓缓回头。
十七八岁的小姑娘，背着那个女人，深一脚浅一脚地跟在他身后。心头一紧，蓦地出声：“别背她，你会死的。”
“你怎么知道？”小姑娘停在他跟前，眉眼弯弯。
不知是不是他的错觉，他觉得伏在小姑娘背上的那个女人很轻，如同纸糊一般，虽然形态俱在，但却毫无重量。
吴廉的额头上起了一层薄薄的汗水，他问道：“重吗？”
没有声音。
“重吗？”吴廉继续问，“背得动吗？她看起来很重，有一百多斤。”
小姑娘很瘦，身形单薄，看着轻飘飘的，若非背着那个女人，能被这里的风雪卷走。
小姑娘扬起眸子，柔声道：“还行，我吃饭多，力气大，再不济也能背到前头栈。”
吴廉攥了攥手，想提醒小姑娘，若是将这个女人背到栈，女人定会诬指她，将自己的种种遭遇归结到她的身上，让她那个一看就不是好人的，凶神恶煞的丈夫将她的双腿生生打断。他是男人，不能叫一个单纯善良的小姑娘背负这种命运。他的腿，已经断了九十八次，不差这一次。
将灯笼放到地上，深吸一口气，对小姑娘说：“还是我来背吧，你帮我提灯，咱们一块儿去栈。”
“没事儿，我背得动。”小姑娘看着吴廉的眼睛：“男女授受不亲，你背她，她的家人定会误会你们二人的关系。哥哥若是心疼，不妨在旁边扶一扶。”
吴廉没有坚持，因为小姑娘说的那些的确发生过。纠结片刻后，扶住了被小姑娘背着的女人。
“我叫吴廉，是安平县杏林堂的少爷。”吴廉看着小姑娘的侧脸，莫名地觉得有些熟悉：“不知姑娘芳名，又是因何到的这里。”
“巧了，我也是安平县人。”小姑娘扭头看着吴廉：“我叫慕笙，是安居堂的掌柜。”
安居堂，卖给他家宅子那个？吴廉微微皱眉，开口道：“想不到安居堂的掌柜这般年轻。”
慕笙听着，眉眼一弯：“我就当吴少爷是在夸我！”
“是在夸你！”吴廉道：“先前听父亲说过，以为安居堂的掌柜是像我父亲那般精明，善于算计的商人。不曾想，竟是个小姑娘。”
吴廉紧了紧手里的灯笼，问道：“不知慕姑娘是如何到的这里？在遇见我之前，可有发生过什么奇怪的事情？比如，被人砍断双腿，扔到雪地里活活冻死。”
“没有，这般可怕的事情怎会发生在我身上。”慕笙打了个哈欠，慢悠悠道：“我会在别人砍断我的双腿前把他的手砍了。”
吴廉猛地打了个激灵，看向慕笙的眼里多了一丝恐惧。
慕笙背着女人往前走了两步，见吴廉没有跟上来，驻足，回头：“吴少爷可是被我刚刚说的话给吓到了？“
吴廉面色微白：“没，就是姑娘的话让人觉得有些意外。“
“哪里说得不对？我若有罪，自有官府审判，是杀是刮毫无怨言。我若无罪，凭什么被旁人欺负，还要砍断双腿，扔到雪地里活活冻死？依我朝律法，滥用私刑是要被砍头的。”
慕笙扭着脸看吴廉，吴廉松了口气。他虽没有功名在身，却读过几年私塾。家中经商，难免要熟知一些律法，滥用死刑的确属重罪。
见吴廉没有反驳，慕笙说道：“我与吴少爷不同，自小没有爹娘护着，若是遇亏就吃，怕是不能安然活到现在。我的行事准则只有一个，人不犯我我不犯人，人若犯我我必诛之。”
娇娇弱弱的小姑娘，没有爹娘护着，定是吃了许多苦才成长为能独当一面的掌柜，且将安居堂经营的那般出色。
吴廉拱手：“是我狭隘了，行事远不如姑娘。”
风雪栈就在眼前，依着前面九十八次的经历，在他们推开门后会遇见女人的丈夫。果不其然，那个彪形大汉一如既往堵在门后。
“奸夫贱妇，可让我逮着你们了！”
吴廉欲开口辩解，想起过往那九十八次的经历，硬生生将话咽了下去。他知道，无论他是否辩解，男人都会找理由断他双腿，谋取他的性命。就在他破罐子破摔，等着第九十九次被砍断双腿，丢出门时，听见慕笙说：“饭可以乱吃，话不能乱说，你哪只眼睛看出我俩是奸夫贱妇的？污人清白，小心我浸你猪笼。”
彪形大汉瞥了慕笙一眼，吼道：“你是从那个犄角旮旯冒出来的？”
慕笙把女人丢到地上，叉着腰回：“从你家祖坟，要不你给我磕三个头，唤我一声祖宗奶奶。”