“我等见过内相！”
童贯身为内臣宦官，虽无大明东厂那般威势，但“内相”之称，足以说明其权倾朝野。
他与蔡京并列为大宋两大宰辅，地位远超厂公。
然而，东厂的霸道与权势，童贯只能通过权谋手段来应对。
安家的靠山是蔡京，而叶家的后台则是童贯。
不过，蔡京与安家是狼狈为奸，而叶家与童贯的关系则纯粹是利益交换。
毕竟，每年数万两黄金的供奉可不是白给的。
此外，香皂、琉璃、美酒……叶家供给童贯的物品，丝毫不亚于贡品等级。
因此，叶家并未像安家那样声名狼藉。
叶家供养的权贵不止童贯一人，蔡京及其他朝廷显贵也都是叶家的后台，只是关系远近不同。
然而，童贯此次亲自前来祝寿，却给了叶家一个“大惊喜”。
若处理不当，叶家很可能成为下一个安家。
诸葛正我在四楼看到楼下“和善可亲”的童贯，若不了解叶家的底细，恐怕也会将叶家打入深渊。
“呵呵，诸位不必拘束。杂家此来，一是为祝寿，恭贺叶少爷十八岁诞辰，及冠束发！”
童贯这番话给了叶家极大的面子，众人无不羡慕地看向叶家。
至于及冠束发？
二十及冠虽是惯例，但提前及冠也未尝不可。
“多谢相爷！天行，还不快来拜谢相爷！”
“学生拜见内相！”
叶富贵一声呵斥，叶天行只得上前，恭敬地行了一个学生礼。
童贯早已注意到叶天行，见他大步上前，不仅俊朗风流，身高九尺更是鹤立鸡群，想不引人注目都难。
童贯那花白的面庞上，不由闪过一丝笑意。
“好一个高大俊秀的少年郎！不知叶少爷可有婚配？”
“尚无！”
听到叶富贵的回答，童贯微微点头，笑道：
“张员外好福气，不知张公子今后会便宜哪家王公贵女！”
叶天行嘴角微微抽搐，太监的心思他不懂。
但这话说得，仿佛是他要出嫁一般，尤其是童贯将他抬得太高了。
虽然叶天行看不上那些显贵之女，但同样，那些显贵之女也未必看得上他，这是封建阶级的固化。
“叶家父子接旨！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
虽说是叶家父子接旨，但原本看热闹的众人纷纷跪倒一片。
“陛下口谕：叶家父子心存菩提，大兴善举，家有余庆。值叶公子十八岁寿辰，赐字——子瑜，以表其德！”
“陛下万岁，皇恩浩荡！”
叶富贵激动得浑身颤抖，周围众人也被震得无以复加。
皇帝赐字，虽非独有，但意义非凡，堪称“国士无双”加身。
子瑜，寓意如美玉般高尚的品德。
金字招牌，丹书铁券！
不仅叶富贵激动，连楼上的诸葛正我也感叹不已。
叶天行微微一笑，这便是打通上层关节的好处。
若非他提前准备的厚礼，皇帝怎会知道叶家父子是谁？
顶多记得是进贡的“下人”罢了。
相比之前的投入，这块金字招牌直接将叶天行从商人阶级提升了出来。
即便是那些大儒，也不敢在他面前摆架子。
难怪童贯老谋深算，不顾场面说出方才之言。“子瑜”之人，显贵之女未必配得上。
即便叶家是商贾，但“国士无双”之人，岂是寻常女子可配的？
安世耿心中也满是羡慕。
没想到一场灾情，竟成全了叶家。
要知道，安家也投入了数万石粮食，却丝毫未入皇帝的眼。
“内相若不急，请赏脸上楼一叙，今日天行准备了一些特别的玩意。”
“哦？那杂家可要好好瞧瞧了。”
童贯迈步踏入红府，刚一进门，便被眼前的金碧辉煌所震撼。
作为内相，童贯并非没见过世面，世间九成九的奇珍异宝，他都曾过目。
然而，红府的奢华依旧让他感到惊讶，没想到一座酒楼，叶家竟投入如此之大。
显然，叶家给他们的供奉，不过是九牛一毛。
“诸葛大人！”
“童大人！”
四楼相遇，两人寒暄一句，童贯便不再理会诸葛正我。
道不同，不相为谋！
蔡京与童贯权倾朝野，狼狈为奸，而诸葛正我则是那一股清流。
随着童贯的到来和皇帝赐字的消息传开，原本摆谱的显贵们也纷纷赶到，不敢有丝毫怠慢。
甚至不少人当场提出联姻之意。
“国士无双”的名号，加上叶天行鹤立鸡群的绝世风采，谁也不想错过这个金龟婿。
叶天行差点当场爆发。
他可不想娶那些素未谋面、甚至可能是丑八怪的贵女！
幸好老奸巨猾的叶富贵巧妙应对，才避免了叶天行陷入深渊的风险。
“童大人，这是西方胡人贵族的生日蛋糕，这第一刀理应由贵人来切！”
叶富贵满脸谄媚地将一把三尺长的面包刀递给童贯。
童贯身为先天高手，接过刀后，笑眯眯地看着眼前装饰着飞天舞图案的生日蛋糕。
今日的惊喜，莫过于此了。
若是让叶家在皇帝的寿诞上制作一个九龙蛋糕，皇帝必定欢喜。
现在，童贯只关心这蛋糕的味道如何。
一刀下去，刀锋毫无滞涩，且刀身未沾一丝奶油。
刀是千锤百炼的名刀，用刀之人亦是先天高手。
分好蛋糕后，众人手持蛋糕与银叉，一口下去，奶油的甜腻与馥郁在口中化开，带来前所未有的口感与滋味。
即便是童贯这样吃遍天下美食的人，也不禁心生惊喜，果然不负这精美绝伦的造型。
“张员外，你这蛋糕与之前西域进贡的蛋糕有所不同，口感更佳，不知可否传入宫中？”
“这……”
叶富贵看向叶天行，后者淡然一笑，轻声道：
“内相大人为皇帝陛下分忧，学生荣幸之至。
不过蛋糕过于甜腻，不宜常食。若内相信得过叶家，红府每三天可进贡一批甜品。此外，红府随时有甜品售卖，若有贵人需要，可随时来取。”
“杂家自然信得过叶家，这些年叶家为宫内劳心劳力，皇上也看在眼里。
那三日后，杂家来取第一批贡品？”
“叶家定不负公公所望！”
童贯满意地点了点头，对叶家的贡品安全，他十分放心。
而且，内库购买甜品的钱，自然又落入了他的口袋，这又是一笔不小的收入。