思浑河南岸，王廷军大营宛如盘踞在草原上的钢铁巨兽。
十余里连绵不绝的牛皮帐篷，在暮色中泛着冷硬的幽光。
中央大帐前矗立着十二面三丈高的战旗，每一面战旗之上都刻画着不同的图案。
日月山川，河流大海，苍狼雄鹰等等。
而在每一面战旗之下，都放着一面巨大的战鼓。
这便是辽国皇帝仪仗的重要组成部分。
十二旗和十二鼓，简称为‘天子仪鼓’。
代表着天子至高无上的身份，如今这二十四面旗鼓出现在军营之中，便意味着皇帝御驾亲征来此。
而关于这旗鼓的由来，传说中是与唐朝有关。
当初的契丹族首领大贺氏，因参与平定中原叛乱有功，被唐朝皇帝赐予十二神纛、十二旗和十二鼓。
之后的岁月中，契丹族内部权力变迁，大贺氏衰落，遥辇氏崛起。
最后是耶律氏强大，遥辇氏主动将这些神物送到了耶律氏帐前。
十二神纛便被真正确立成为了大辽国的圣物，象征着契丹可汗及辽国皇帝的最高权力。
只有在重大的祭祖仪式，以及皇帝继位仪式上，才会请出十二神纛。
平日之时，二十四旗鼓便成为了皇帝的随身携带之物。
此时，在大帐之中，鎏金铜炉里冒着松香，混着马奶酒的酸腥气弥漫开来。
耶律直鲁古斜倚在嵌满松石的胡床上，金丝绣着雄鹰的锦袍松垮地半掩着胸膛，左手捏着玛瑙酒盏，右手随意地将葡萄干抛进嘴里。
在两名妃子一左一右跪坐服侍下，耶律直鲁古这趟御驾亲征简直非常的滋润。
“九猛安合回信了吗？”他含着酒液开口，尾音拖得懒洋洋的。
“回禀陛下！”
近侍猛地跪地，额角几乎贴到羊毛地毯：“那逆贼不仅拒了您的招降，竟还……还辱骂陛下昏庸无能，说您迟早要把大辽基业败光！”
“哼，不知好歹的东西。”耶律直鲁古冷哼一声，也没有感觉气恼，只是有些可惜罢了。
在上一次与东都的战争中，王廷军损兵折将，耶律直鲁古也意识到自己需要一批能征善战的将领，去报复古尔王国和花剌子谟。
九猛安合便进入了他的视线之中，虽然上次攻破虎思斡耳朵也有他的‘功劳’，但也恰恰证明了他的能力。
可惜的是，九猛安合不识好歹啊。
“萧思摩已经时日无多，东都城中现在是一个小娃娃说了算。”
“要不了多久，朕将亲率大军攻破东都城，到那个时候，朕倒是要看看九猛安合会不会跪着来求朕的饶恕。”
说着，耶律直鲁古的脸庞之上便露出了得意的笑容。
如今的形势对王廷简直是一片大好。
东都内乱，给了王廷可乘之机。
如今的他的儿子耶律制心已经率领两万大军越过了阿拉套山，抵达了东都。
不求攻破东都，只要能牵制住东都的主力，让他们无法支援七河便算成功。
一旦自己率领的王廷军主力越过思浑河，与耶律制心汇合之后，王廷大军兵力将会达到惊人的七万人。
那个时候，东都唾手可得。
至于，萧蒲剌曳鲁父子？
将会失去利用价值，若是识趣也罢，耶律直鲁古可以给他们荣华富贵。
可若是生了不该有的心思，哼！
“萧思摩啊，你最好别死那么早。”
“哥哥我还想好好的跟你叙叙旧呢。”耶律直鲁古得意的笑道，随即一把搂过了两名妃子。
手掌很自然的从衣领处伸了进去，引得两名妃子娇嗔起来，耶律直鲁古也再次哈哈大笑。
而就在这个时候，亲侍再次走了进来，小声汇报说道：“陛下，塔阳古将军求见。”
“让他进来。”耶律直鲁古随意的说道，便继续与两名妃子嬉闹起来。
很快，一名身穿铠甲的魁梧将领走了进来，抚胸说道：“微臣参见陛下。”
“塔阳古，坐。”
“来人，上酒~”耶律直鲁古吩咐说道。
能与他同席而坐的人，放眼整个西辽也找不出几个。
塔阳古虽然能力一般，但是却胜在忠心耿耿啊。
当初耶律普速完称帝，耶律直鲁古被囚禁府中，日日担心受怕，是塔阳古父子忠心耿耿，始终不离不弃。
当上皇帝之后，耶律直鲁古给了他们父子极尽荣华，甚至还娶了塔阳古的姐姐成了贵妃。
更甚至，塔阳古在与古尔王国和花剌子谟的两次战争中，全部惨败。
耶律直鲁古只是小惩大诫一番，依旧信任有加。
如今，在王廷军缺少宿将的情况下，耶律直鲁古更是任命了塔阳古为大军副帅，仅在自己一人之下，宠信程度无人可比。
塔阳古坐在了旁边的凳子上，无视面前的瓜果珍馐美酒，看向耶律直鲁古说道：“陛下，微臣前来复命。”
“欧，六部兵马到了何处？”耶律直鲁古急切问道。
东都的事情太过于突然，机会稍纵即逝，所以耶律直鲁古在得知消息的第一时间，便率领皮室禁军和由皇帝亲领的五院部兵马，共计两万大军，先行一步，越过了伊犁河。
经过了连番大战，终于打败了七河军队，将战线推到了思浑河一带。
但是，两万大军并不保险，毕竟上一次萧思摩西征，麾下兵力便达到了四万多人。
所以，耶律直鲁古对其他部族发动了征召令，命令他们派遣至少三万大军前来支援。
这一次，他要动用七万大军将北疆彻底扫平。
“乙室部、品部、突不吕部、涅剌部的兵马，距离我大营位置不足五十里，预计傍晚便可抵达。”
“突举部和乌槐部的兵马预计明天傍晚才能抵达。”
这六个部落加上耶律直鲁古直接统帅的五院部，以及萧思摩麾下的六院部，便是大名鼎鼎的契丹八部。
当然，并非是辽国时期的契丹八部，而是耶律大石在西征途中，吞并了众多游牧部落，重新组建的八部。
是耶律大石建立西辽的核心力量。
其中，五院部和六院部的实力，是明显强过其他六部一大截的。
上一次的西征，实际上就是五院部和六院部的战争。
其他六部除了提供了部分青壮加入了王廷皮室军外，普通的部民一直都是在坐山观虎斗。
看萧思摩和耶律直鲁古谁能笑到最后，六部便臣服于谁。
毕竟当时的耶律直鲁古做了一系列的蠢事，的确是不得人心。
萧思摩也是暗中联络过了六部，以及众多王廷权贵，确定了他们的态度之后，才敢发动的西征。
但是现如今，萧思摩重病垂危的消息已经传到了王廷，甚至耶律制心还在伊犁消灭了五千东都军，抓住了萧思摩的嫡子萧赫伦。
种种迹象都在表明，东都已经不行了。
所以，六部为了表明与萧思摩之间的‘清白’，此次便派出了众多部民出征北疆。
吞噬北疆的尸骸，壮大自己的部落。
用萧思摩的陨落，作为自己的进身之阶。
虽然是一群普通的牧民，比不上皮室禁军的精锐，但是蚁多咬死象。
耶律直鲁古就是要用绝对的兵力彻底碾死北疆。
“好，太好了。”
“等到这些军队抵达，朕便能坐拥七万大军，直捣东都，生擒萧思摩狗贼”
“哈哈哈~”
即便是当初耶律大石西征后期，与塞尔柱帝国决战的时候，麾下的兵力也不过只有六万而已。
到了耶律夷列时期，朝廷曾对王廷直属领地范围内的人口进行过一次普查。
结果是八万四千五百户。
这个结果，不仅仅是契丹八部众，而且还包括很多生活在王廷直属境内的回鹘人、葛逻禄人、突厥人、汉人等等。
毕竟王廷直属领地，本就是从东喀喇汗国领土上割裂出的一部分，其中包含了很多原住民。
虽然经过了几十年的发展，王廷境内人口增多，但是上一次的北疆西征，王廷可是损失惨重。
仅仅是李骁从虎思斡耳朵俘虏的人丁，便达到了两万人。
随后，虎思斡耳朵又经过了康里人的一番洗劫，彻底废了。
所以，这一次耶律直鲁古征调的五万兵力，几乎达到了王廷境内成年男丁数量的三分之二。
再加上耶律制心的两万东喀喇汗国大军，总兵力达到了惊人的七万。
若是无法快速荡平北疆，王廷腹地定然会出现大问题。
“塔阳古，你即刻传令乙室四部，不用与我大军汇合。”
“由你统帅，明日一早向思浑河下游袭杀过去，寻找机会渡河。”
“七河军的数量已经不足五千人，绝不可能守得住所有河道。”耶律直鲁古沉声说道。
七河军乃是由当地的突厥部落，以及九猛安合带来的部分契丹人组成。
巅峰时期的七河军超过了一万人，是北疆五州中明面兵力最多的。
但是面对两万皮室禁军和五院部大军的进攻，七河军也难以阻挡。
战死的士兵少，投降的士兵多。
毕竟在部落沦陷的情况下，七河突厥部落的士兵也不得不投降。
所以，如今的九猛安合麾下，兵力已经不足五千人，都是提前将部落转移到思浑河以北，否则也早就投降了。
“你率军渡过思浑河之后，立刻向上游折返，与我大军主力配合，将九猛安合的这些残兵，彻底消灭在思浑河。”
听到耶律直鲁古的计划，塔阳古脸色顿时浮现出钦佩的表情。
激动的模样说道：“陛下英明啊。”
“这个计划简直是天衣无缝，若是照此执行，别说是对面的那区区五千人了，就算是五万大军，也绝对逃不出陛下您的手掌心啊。”
真当塔阳古是吃干饭的呢？人家也是专门进修过的。
别看他表面一副浓眉大眼的武将模样，但是拍马屁的功夫却丝毫不逊色于那些文官佞臣。
否则单凭当年的功劳，和他姐姐的后宫关系，可无法保证塔阳古这么多年来一直荣宠不衰。
果然，塔阳古的马屁拍的耶律直鲁古舒畅至极，哈哈大笑起来。
“别看那些臣子表面上对朕恭敬有加，但实际上都在骂朕昏庸呢。”
“朕的心里一清二楚，只是不愿意和他们计较罢了。”耶律直鲁古说道。
“这一次，就让所有人都看看，朕到底是不是一个昏庸无能之君。”
而塔阳古顿时露出一副气愤的表情，怒声骂道：“瞎了那些人的狗眼。”
“陛下实乃千年不出之盖世人杰。”
“若是昏君，那么世上就没有谁能够称得上是明君了。”
“太祖皇帝开创我大辽基业，德宗（大石）皇帝再造乾坤，而陛下您就是当代尧舜，是上天选中，要带领我大辽夺回故土，重造日月的大英雄啊。”
“这天下若有明君，非陛下莫属，也唯有陛下才配得这‘日月同辉、万邦来朝’八字！”
瞧瞧，这就是专业。
几句话的功夫，便将耶律直鲁古给哄的找不着北。
不断的摆手说道：“过了，过了。”
“朕怎敢与太祖和德宗皇帝相提并论？”
“塔阳古，不可胡说。”
虽然表面谦虚的模样，但是嘴角却是压不住的上翘，胡须微微颤抖，耶律直鲁古的眼角都笑出花来了。
看着塔阳古也是越发的顺眼，笑着说道：“塔阳古将军劳苦功高，先赏金千两，待荡平对岸的七河军之后，爵升一级。”
“谢陛下~”
塔阳古大喜，跪拜说道。
而帐中的两名妃子看着这一幕，却是大受震撼。
学到了，真是学到了啊。
回去就传授给自己兄弟，想要进部就得向塔阳古看齐。
第二日一早，塔阳古率领三千皮室军，与乙室四部的兵马汇合。
“塔阳古枢密使~”
乙室四部的大王走上前来，与塔阳古问好道。
虽然他们的祖上都是跟随耶律大石西征的功臣，自己本身也都是一部大王，但是塔阳古的身份也不低。
姐姐是贵妃，自身是耶律直鲁古最宠信的臣子，更是担任北枢密院的枢密使，名义上掌管着西辽的全部兵马。
四部大王虽然不怕塔阳古，但是也不想平白得罪塔阳古，表面和谐便可。
“四位大王，陛下命令我等向思浑河下游行军，寻机渡过思浑河。”塔阳古说道。
随即向四人传阅了耶律直鲁古的军令。
四位大王看完之后，乙室司大王轻轻点头说道：“既然陛下有此命令，我等自当遵从。”
“不过九猛安合乃是北疆宿将，不可轻忽。”
“若有行动，还需我等商议之后再做决定。”
其他三名大王轻轻点头称是。
契丹八部都有很大的独立性，就像是六院部都可以和王廷掰手腕。
虽然他们这六个部落没有那般实力，可也绝不是任由揉捏的。
就像王廷禁军皮室军，乃是西辽唯一的常备军，负责守卫王廷，随时应对战争而设立的。
士兵都是从七部之中挑选的精锐。
若是惹急了六部大王，皮室军的士兵恐怕都要生乱了。
这也是耶律直鲁古对于他们上一次隔岸观火的行为，不敢盲目清算的关键所在。
而塔阳古听到这话之后，脸色变得不太好了，但也无可奈何。
他这个北枢密使，还真指挥不了这四部兵马。
人家能来，就已经算是给耶律直鲁古面子了。
“行，我们商量着办~”塔阳古的脸上做出一副坦然的表情说道。
就这样，皮室军加上四部兵马，共计一万五千人，浩浩荡荡的向着思浑河下游而去。
七河草原之所以得名，是因为有七条河流从天山流下，横穿整片草原，流入巴尔喀什湖之中。
在这七条河流中，思浑河的水流量排第三。
如今正是夏季的丰水期。
水流量很大，下游中心的位置甚至能够漫过头顶。
所以，两军的攻防战主要集中在上游，因为兵力不足的缘故，九猛安合对于下游的防守并不算太严密。
塔阳古一行人来到下游之后，命人四处查看，最终一无所获。
“河水很深，我们只能搭建浮桥。”塔阳古说道。
好在思浑河虽然水深，但却不算太宽，搭建一座简易浮桥的话，两三天时间足以。
“好，命人去寻找木头，制作羊皮囊。”
如此大规模的军队聚集，很快便被对岸的探骑发现，消息迅速传到了九猛安合军中。
“王廷军在下游准备搭建浮桥？”
“坏了。”九猛安合脸色凝重。
若是被王廷军从下游杀来，那么自己这些人就能继续逃跑了。
“来人~”
九猛安合正准备分出一部分兵力，去阻挡浮桥的搭建。
但就在这个时候，一名亲兵急匆匆的前来汇报：“都督，援军，我们的援军到了~”
“什么？”
听到这话，九猛安合愣了一下，随即大喜若狂。
……
两日后的清晨，五座简易的浮桥在思浑河下游即将搭建完成。
塔阳古赤裸着上身，骑着战马，站在河边，望着汹涌的河水，脸庞之上满是坚定与冷傲
“这一次，就让所有人都知道我塔阳古的厉害。”
“区区北疆，也不过如此，我塔阳古弹手可灭。”
四年前，塔阳古率领大军征讨古尔王国，惨败。
三年前，塔阳古率领大军征讨花剌子谟，又是惨败。
但是这一次，王廷大军胜局已定，几乎不可能有失败的可能。
只需要跨过思浑河，便能灭掉对岸的七河大军，然后直捣东都。
所以这一战，他必须打的漂漂亮亮，不仅仅是要洗刷掉曾经的耻辱，更是要奠定他成为大辽名将的基石。
而就在这个时候，远处忽然传来一阵欢呼声。
“浮桥搭建好了。”
“我们成功了。”
负责搭建浮桥的工匠们欢呼起来。
塔阳古下了严令，两天之内不能完工，全部斩杀。
所以，即便是同时修建五座浮桥，也要加班加点，片刻不歇的赶工才行。
所幸搭建过程非常顺利，七河军队仿佛没有发现似的，根本没有过来搞破坏。
塔阳古快速的起码冲来，看着这几座简易的浮桥，脸庞之上也满是激动。
“好，好，所有工匠重重有赏。”
“传令大军，快速过桥。”
用了大半天的功夫，一万五千人终于全部越过了浮桥。
踏上北岸之后，原本赤裸着肩膀的塔阳古，立刻将甲胄全部穿戴整齐，准备大战了。
抬头看了一眼天色，太阳正悬挂着西垂，至少还有两个时辰才会天黑。
“战机稍纵即逝，我们没有时间休整，必须立刻向上游杀去。”塔阳古召集四部大王商议说道。
“儿郎们已经在南岸休整两天了，骨头都酥了，正好上上劲。”
“好，咱们这就动身。”
如今的形势已经明朗，萧思摩眼瞅着是不行了。
没有了他的北疆，肯定是撑不住了。
这个时候他们也顾不上和萧思摩的那点情分了，要想不被耶律直鲁古清算，就得卖力的打北疆。
而且，萧思摩经营北疆这么多年，底蕴深厚，即便是从北疆抢下一块肥肉，就足够他们六部吃撑了。
看到众人的意见达成一致，塔阳古哈哈一笑：“好。”
“我们这就杀向七河军，打他个措手不及。”
但是就在下一秒，一阵低沉的轰鸣声忽然在天地间响起。
“什么声音？”
塔阳古的身体猛然间一颤，被吓了一大跳。
抬头看向天空，赤红的太阳正挂在天边，万里无云，天气正好，根本不像要下雨的样子。
可哪里来的雷声？
但接下来的瞬间，塔阳古便见识到了什么是雷神之怒。
只见一颗颗炮弹在天空中划过了一道道漂亮的弧线，精准的砸进了王廷军之中。
“轰轰轰轰~”
紧接着，炮弹爆炸开来，接连不断的轰鸣声在人群之中响起。
铸铁弹壳在半空迸裂，数以百计的铁钉与碎石呈扇形扩散，前排的骑兵连人带马被钉成筛子，战马悲鸣着轰然倒地，将身后的骑兵碾作肉泥。
“啊啊啊——”
凄厉惨叫刺破云霄。
一名士兵抱着半截还在抽搐的残臂踉跄奔逃，下一秒，又是一枚炮弹爆炸，铁钉四溅，在他腹部又炸开了猩红血花，内脏顺着炸开的伤口倾泻而出。
另一名试图卧倒躲避的皮室军士兵，被铁片削开了脑门，脑浆混着泥土溅在同伴脸上。
因为刚刚上岸的缘故，王廷大军的阵型比较密集，但却让更多的人走进了深渊。
原本整齐的军阵此刻已经化作人间炼狱，到处都是士兵的惨叫声、哀嚎声。
塔阳古目光惊恐的看着这一切，喉咙里发出野兽般的低吼.
“这，这，这不可能~”
“这这不可能是人力所能为”
话音未落，又一轮炮击袭来，近在咫尺的亲兵被铁钉射中脖子，残破的躯体重重砸在他脚边，温热的鲜血溅上了他的脸颊。
(本章完)