陌生的面孔，略带几分熟悉的眉眼，看得叶晚竹一愣。
下一刻，那人收回目光，仿佛刚才只是随意一扫，上前两步，单膝跪在高台之下。
“末将幸不辱命！”
昭德帝今日也是盛装出席，不怒自威的脸上此时微微现出一抹笑意。
“希越辛苦了，这一战，你居功甚伟！”
“末将不敢揽功！”
二人你一言我一语地对着话，叶晚竹悄悄往陈夫人身边靠去。
“这位就是安王世子？”她的声音很轻。
陈夫人也动作很小地点了点头。
二人一道朝高台上方看去，除了帝后二人外，昭德帝身边还设了一张坐席。
面白而虚胖的安王正坐在上面，捂着心口，眼眶微红地看着自己的儿子。
昭德帝做皇子时行十，前面几位八仙过海各显神通，为了皇位无所不用极其，唯有二皇子天生体弱，胸无大志，只想混混日子。
无奈先皇当年属意三皇子为储，大皇子年长不忿，蓄意出招，倒是夹在中间被无辜波及了的二皇子险些丧命。
他吓破了胆子，大病一场险些去了半条性命，醒来便哭着喊着要去别苑静养。
这一静养就是七八年，养到皇子们八败俱伤，养到潜龙的十皇子才能兼备被先皇看见，养到新皇一道圣旨发往别苑，封了唯一的兄长为安亲王。
彼时安亲王已经人过中年，在别苑娶妻生子，被昭德帝派人将一家请回到阔别已久的京城。
谁知刚住进修葺一新的安王府几日，九皇子尚存的余党入京生乱，险些一刀将出宫探望安王的昭德帝砍成两段！
幸亏有侍卫在场，昭德帝保住了性命，风波过后，安王也立刻带着全家收拾东西，又回京郊的别苑去了。
按照安王的说法，那就是他和京城八字不合，昭德帝有心还记挂着他这个兄弟，他不能反而害了圣上的性命。
至于民间的传言……那就是安王的胆子又被吓破了！
总之，安王长居别苑，没再回京，倒是安王世子孟希越小小年纪便展现出了排兵布阵的本事，夺下某年京城演武的头名后，被昭德帝封了个不大不小的将军。
五年前大梁南北边境先后发生叛乱，北狄来势汹汹，昭德帝点了几支兵马亲自带兵北上，孟希越则主动请缨带兵去了南疆。
如今孟希越不仅得胜归来，还降服了南疆，众人看着这位安王世子的眼神都带着钦佩。
昭德帝和安王世子并未说得太多，夸奖封赏过后便让世子与入殿的几位将军落座，转而又和南疆使团的使者们说起话来。
两国有意交好，这回打的便都是官腔了。
叶晚竹等了半晌，任凭昭德帝和使臣们一套一套的吹捧夸奖之词从耳中滑过，终于在听到“宝贝”二字时重新打起了精神。
那南疆使臣操着一口不甚流利的大梁话，一样一样地从箱子里将宝物拿出来展示。
南疆虽是小国，但位置气候都与大梁大不相同，生产的东西更是天差地别。
箱子里的宝物大多是殿中众人从未见过的，一时间，殿上议论纷纷，十分热闹。
叶晚竹也跟着一同伸长了脖子，只是十分的精力最多有四分在眼前。
“……陛下，还有一物，是王妃特意嘱咐我等，要送给大梁的各位娘娘们的。”
不知过去多久才听到这么一句话，叶晚竹的双眼顿时猛地亮了起来！
她不错眼珠地盯着那已经所剩无几的箱笼。
高台上，皇后和娘娘们也颇为好奇地看了过来。
只见那使臣小心翼翼地从里面取出一个匣子，打开来一看，里面是——
“此乃琉璃珍珠粉，是由南疆特产的海水珍珠磨制而成，有美容养颜的功效！”
那珍珠粉不同寻常，在点着烛灯的大殿中也散发出幽幽的柔和光芒。
皇后妃嫔，还有殿中诸位夫人小姐们越发好奇，叶晚竹却皱起了眉头。
怎么回事？
她前世可从来没有听说过南疆使臣还送来了什么琉璃珍珠粉！
可看这些使臣已经开始收拾东西，显然没有再呈送的意思。
前世那名声响彻京城的草药去了什么地方？
难道是她听错了，亦或是阮莹莹等人故意戏弄于她？
“王妃？”
书画低低的声音在耳边响起，叶晚竹回过神，发觉众人已经落座，也连忙跟着动作。
稀里糊涂地坐下，叶晚竹满脑子想的都是草药和夏铃的商队。
商队几日前出发，这会儿应该刚离开京城地界不久。
是要把人叫回来，还是让她们继续去南疆打探情况？
叶晚竹难得举棋不定。
实在是这琉璃珍珠粉出现得太过奇怪。
席间的热闹又继续起来，陈夫人几人忙着讨论珍珠粉，倒是没发现叶晚竹这格外的沉默。
不知不觉，酒过三巡，昭德帝安排了大梁的歌舞奏乐，南疆使团也早有准备，奉上一曲舞蹈，殿中热闹的气氛越发欢欣。
叶晚竹思考后打定了主意，刚定下心神，又忽然感到一阵被窥视的异样。
她本能地抬起头朝来处望去。
远处对面的坐席上，几位大人正忙着觥筹交错，似乎并没有朝女这边看来的意思。
再远处的过道上，有几位将军模样的人，步履匆匆，似乎是要朝大殿之外而去。
并未发现什么可疑目标，叶晚竹还要继续搜寻，殿门外忽然响起了一阵骚动。
叮呤咣啷，似乎是酒壶落地的响声，还伴随着几人撞在一起的低呼。
殿中跟着一静。
“怎么回事？”
昭德帝放下酒杯，皱眉不悦地朝外看去。
殿门外的动静却还没完，几个小太监撞在一起，滚成一团，将通往大殿的路堵了个结结实实。
几人又窸窸窣窣了片刻才恢复安静，而后一道高挑身影大步走了进来。
玄袍金蟒加身，谢无咎旁若无人地走到大殿中央，这才朝昭德帝躬身一礼。
“微臣来迟了，手下笨手笨脚，惊扰了陛下和各位使臣的兴致，实在对不住！我自罚三杯！”