韩蕾照料了李小乐两日，待李小乐手术后的痛感消失，又亲自演示如何为小乐换药包扎，以及如何帮助他活动肌肉。
连续两日，李嫂已经完全学会了该如何照料术后的小乐。
韩蕾留下一辆轮椅，交代了各种注意事项，才驾驶着摩托车去了曲临江对岸的徐州甘络县。
还好，现在经扶风县水泥厂到曲临江边全是修得四通八达的水泥路。
韩蕾的摩托车跑起来极为顺畅，就像跑在现代的乡道一样。
韩蕾驾驶着摩托车如风般穿梭在蜿蜒的水泥路上，过路的扶风县百姓已见怪不怪。
为了加快工作效率，这几日韩蕾经常骑着摩托车来往于养猪场、鸡鸭场、水泥厂之间。
这里的百姓第一次见到摩托车时也都震惊不已，以为是何种怪物，吓得纷纷惊呼后退。
韩蕾笑着安抚他们，说这只是车子，就跟路上跑的三蹦子一样。不但速度快，而且方便。
见得多了，百姓们自然也就不怕了。
大家都知道那是苍州王妃的神奇坐骑，每当听到这奇特的轰鸣声经过时，甚至还有百姓会上前热情的跟这位平易近人的王妃打招呼。
唐小童听说韩蕾去了徐州，本想骑马去追赶，可又害怕在路上再次错过，便决定留在赵家宅子等待。
赵灵儿知道唐小童是韩蕾的人，除了帮着李嫂照顾小乐外，赵灵儿也抽空带唐小童去参观水泥厂项目……
而此时，清水县衙府门前人头攒动，尘土飞扬。偏西的日头依旧有些毒辣，照得青石板地面泛着白光。
骆海抹了把额头的汗，看着眼前蜿蜒数里的队伍。
那些衣衫褴褛的流民们扶老携幼，背着破旧包袱，眼中却闪烁着希冀的光。
“老丈，您家几口人？”登记处的小吏声音嘶哑地问道。
“回官老爷的话，老汉带着三个孙儿……”
佝偻老人颤巍巍的说道，身后三个面黄肌瘦的孩子紧紧攥着他的衣角，目光怯怯的望着小吏。
骆海正核对着名册，忽听得远处传来急促的马蹄声。
他抬头望去，但见街道尽头扬起一道烟尘，肖正飞一马当先，灰色披风在风中猎猎作响。
十几名亲卫紧随他其后，马蹄铁踏在青石板上，溅起点点火星。
“吁——”
来到骆海面前，肖正飞勒住缰绳，战马人立而起。
他翻身下马时，腰间佩刀与铠甲相撞，发出清脆的铮鸣。
“肖统领！”骆海快步迎上，靴底沾满黄泥，“您可算来了。这两日逃兵越聚越多，县衙的粮仓都快见底了。”
肖正飞摘下铁盔，露出被晒得黝黑的脸庞。他望着望不到头的队伍，眉头拧成了疙瘩。
“王爷所料不错，这些逃兵果然不下两万之数。”
说着，他从怀中掏出一张纸，塞到骆海的手上。
“这是王爷的手令，要在清水县就地整编。放心，王妃资助的粮草也已在送来的路上。”
这时，旁边正在登记的逃兵突然骚动起来。有个独臂汉子挤到前面，对着肖正飞扑通跪下。
“将军！我们都是被强征的庄稼汉，实在活不下去才……”
肖正飞伸手扶起他，指尖碰到汉子皲裂的手掌：“兄弟起来说话。”
他转向众人，声音洪亮如钟：“王爷有令，来的都是自家兄弟！会砌墙的进工程队，有力气的去运输队，妇孺老弱另有安置！”
骆海凑近低声道：“肖统领，这么多人扎在一处，万一……”
“无妨。”肖正飞解下腰间水囊灌了一口，“王爷早有计较。你看……”
他指向县衙西侧，那里的流民和逃兵正在排队领粥。
“先让他们吃顿饱饭。午后我亲自挑人安置，除了真正能作战的，其他的都去干活吧！”
正说着，远处传来孩童的啼哭。
肖正飞转头看见个五六岁的女娃跌倒在泥坑里，立即大步走去。
铁甲哗啦作响间，他已将孩子抱起，用披风擦去她脸上的脏污。
“乖，不哭。待会给你糖糕吃。”女娃怔怔望着他铠甲上狰狞的兽头纹饰，竟忘了哭泣。
“肖统领！“亲卫突然指着前方，“又来了批逃兵！”
夕阳下，黑压压的人影正沿着官道蠕动而来。肖正飞眯起眼睛，铠甲在余晖中泛着暗红的光。
“传令下去，再支几口大锅。告诉兄弟们……”他蹙着眉拍了拍腰间的手枪，“从今往后，他们不再是逃兵，是苍州的新兵！”
暮色渐浓，县衙前的一排灯笼次第亮起。
登记处的毛笔在名册上沙沙作响，将一个个颠沛流离的名字，郑重地写入苍州的竹简……
第二日午后，烈日像一盆烧红的炭火倒扣在头顶。
官道两旁的柳树蔫头耷脑，叶子卷了边，蝉鸣声嘶力竭地刺透凝滞的空气。
几辆辆外观华贵的马车碾过滚烫的青石板路，在魏府门前缓缓停下。
车帘掀起，魏大宝撑着油纸伞钻出来，伞面上绘着的青竹图案已经被烈日晒褪了色。
在生死边缘走了一遭，又一路颠簸回来的他瘦得颧骨凸起，月白色绸衫空荡荡地挂在身上，微微飘荡。
“三姨娘，夫人，到家了。”他的声音透着劫后余生的欣喜。
打扮得花枝招展的三姨娘扶着年轻的主母下车，抬头看到门楣上的匾额，两人同时僵在原地。
朱漆大门敞开着，门楣上“魏府”的匾额不翼而飞，取而代之的是一块崭新的黑底金字匾——“苍州医院”。
穿着粗布衣裳的百姓进进出出，犹如集市。还有个拄拐的老汉，正坐在他们家常摆兰花盆的台阶上喘气。
“这……这是走错了吧？咱们的家呢？”魏大宝的夫人一脸懵逼。
她记得离家前几日，门上的石狮子刚重新描过金粉，现在左眼却缺了一块，像是被人用铁器生生凿去的。
魏大宝移开油纸伞，倒退两步看了看左右。
绸缎庄的招幌还在老位置，街角卖糖人的张瘸子也正在摊子上打瞌睡。周围一切都是原来的样子，为何独独他家……
他喉咙发紧，转头拦住一个挎着药包出来的妇人：“喂！这里明明是魏府……”
“早没啦！”妇人抹了把汗，“官府将这里改成医馆了，说是给穷苦人瞧病只用三文钱。”
她突然瞪大眼睛，目光在魏大宝身上来回打量。
“您……您不是魏老爷吗？”
隔壁茶行的陈掌柜端着茶盏闻声跑来，茶渍在衣襟前溅成一片褐斑。
他一把将魏大宝拽到巷子阴影里，声音压得极低。
“魏兄怎么会来的？不是说您谋害皇亲下了死牢？”
“呃……”魏大宝一噎，脸上顿时一副哭相：“是有这么回事，不过都是误会，你看我现在不是好好的吗。”
陈掌柜的嘴还在张合：“骆大人亲自带兵抄的家，那些瓷器字画财物装了二十多车啊，你家的那些产业……”
他说着又忽然噤声，警惕地看了眼街上巡逻的差役。
魏大宝夫人的身子晃了晃，扶住墙壁才没跌倒。
“啊？对，还有产业。老爷，我们快去看看咱家的产业啊！”三姨娘突然扯着嗓子喊起来。
魏大宝如梦初醒，拉着两个女人转身就往前跑去。
转过两条街，他远远看见自家“云来栈”的旗幡竟换成了“新兵驻地”的木牌，门口站着两个持枪的兵卒。
“这位军爷，”魏大宝强压着火气，上前拱手询问，“不知这栈原来的掌柜……”
“不知道，走开点！”兵卒的枪杆横过来，“再靠近就按细作论处！”
米行那边更糟。
三间打通的铺面里挤满了兵卒，他们或在搬动里面的物品，或在忙着打地铺……
自己的栈被那些兵油子占了，直到暮色四合时，他们终于在城西找到了一间，对于魏大宝来说还算能住人的栈。
那栈的门轴转动时发出垂死般的呻吟，大堂里只有一盏豆油灯，照得掌柜脸上的皱纹像干涸的河床。
“三间上房。”魏大宝摸出一块银角子。
“官，现在只剩柴房了。”掌柜舔舔手指捻开账本，“近日城里到处住满了苍州的新兵。”
魏大宝与两个女人对视了一眼，都忍不住叹了口气。
今日，他们都看到了清水县里的情况，现在即便是一间柴房，他们也不得不暂住下来。跟着他们一起的下人就只能暂时在院子里打地铺。
柴草堆里，早已疲惫不堪的魏夫人终于崩溃地哭出声：“我们到底是造了什么孽啊？为何会天降横祸？”
魏大宝盯着从茅草缝隙漏进来的月光，突然一拳砸在墙上：“明日，我就去找骆海那个王八羔子！”
魏大宝郁闷至极，辗转难侧，一闭上眼就是家中被抄的景象。他好不容易睡着了，一觉就睡到了大天亮。
他胡乱整理了一番，便坐上马车匆匆去找骆海。
县令府前的石阶已被晒得发烫。
守卫的钢刀在阳光下白得刺眼，他认出了魏大宝，听完魏大宝的话竟嗤笑出声。
“嗤！骆大人如今是知州了，忙得很。大人一大早就出去了，哪有空见你这等草民？”
“草民？”魏大宝气得发抖，“我魏家三代……”
“三代什么？三代罪臣是吧？”守卫不耐烦地打断，“快走快走，再闹就把你押回大牢！”
说着，守卫钢刀一横，刀面上泛着摄人的冷光。
魏大宝瑟缩了一下，不敢再造次，喘着粗气又回身上马车离去。
清水县的街道上拥挤杂乱不堪，魏大宝的马车碾过青石板路，发出跟他一样郁闷的声响。
他掀开车帘，让家丁驾车先往城东的布行去。那是他最早置办的产业，也是魏家在清水县的招牌。
“老爷，前面就是布行了。”家丁低声提醒道。
魏大宝探头望去，只见布行门前站着几个孔武有力的汉子，正粗声粗气地说着什么。
他们虽然穿着粗布衣裳，但那挺直的腰板和整齐划一的动作，他看得出来分明就是行伍之人。
“停车！停车！”
魏大宝一声令下，马车还没停稳，他就急不可耐地跳了下来。
他站在布行门口愣愣的看着里面，那些进进出出的全是这样的壮汉。有的在搬运布匹，有的直接坐在柜台旁休息说话。
魏大宝看得分明，其中一人撩起袖子擦汗时，露出的里衣分明是军中的制式，还有阵阵的说笑声传出来。
“我们真是来对了。”
“苍州王真好，没想到待我们如兄弟一般。”
“就是，这样赚银子的铺面也舍得拿来暂时安置咱们。”
“是啊！这得损失多少银子啊？”
“这……王八蛋……”说起银子，魏大宝只觉得一股热血直冲脑门，心痛到滴血。
他颤抖着手指向布行，却半天说不出一句完整的话来。
若是他知道“卧槽”这个词语，此刻肯定已不知骂了多少次“卧槽！”。
“老爷，你看。酒馆那边也……”
家丁小心翼翼地指了指街对面。只见街道对面的酒馆大门敞开，不见一个酒，反而是一队队士兵正扛着行李家当进进出出。
魏大宝的脸色由红转白，又由白转青。他咬着牙猛地转身，宽大的衣袖在空中划出一道弧线。
他恨恨的跨上马车，“走，再去县令府！今日本老爷非要找骆海问个明白不可！”
马车在街道上疾驰，魏大宝坐在车内，拳头攥得咯咯作响。
路过酒馆时，他看到自家招牌下站着持刀的士兵；经过栈时，窗口晾晒的全是军中的衣物。
每看一处，他的怒气就涨一分，到最后整个人都在微微发抖。
县令府门前，守卫见又是魏大宝的马车，正要开口阻拦，却被跳下马车的魏大宝一把推开。
他三步并作两步冲上台阶，正巧看见骆海从里面走出来。
“骆海！”魏大宝这一声喊得撕心裂肺，引得周围路过都转头看来。
他抬手指着骆海的鼻子，声音都在发颤：“你个王八蛋，你为何要带人抄了本老爷的家？”
骆海显然没料到他会直接开口大骂，他先是一愣，随即露出了一个意味深长的笑容。
骆海现在根本不买魏大宝的账，他整了整官服，慢条斯理地道：“哟呵！这不是魏大老爷吗？什么风把您吹到我这小庙来了？”
“少给我装糊涂！”
魏大宝脸色铁青，因为瘦了一大圈，宽大空荡的衣袍随着他急促的呼吸不停抖动。
“我问你，你凭什么带人抄了我的家？为何还住进如此多的兵卒？你今日若不给我个交代，我，我就……”
他一边说着，一边伸出手低头在自己脚边扫视寻找，看上去像是要抓一个合适趁手的武器，用来狠狠的敲打骆海的头。
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