她故意停顿了一下。
“新鲜牛羊。”
听到这句话，不仅是尤教授，其他研究员的眼睛也亮了起来。他们互相对视，眼中都闪烁着希望的光芒。
“你们，真的愿意让我们继续做研究？”尤教授的声音有些颤抖。
宋雨秋郑重地点头。“科研对于基地的发展至关重要，我们需要你们。”
“不过，”宋雨秋话锋一转，目光变得犀利，“我需要先确认你们的家属情况。”
尤教授连忙带着她穿过狭窄的走廊，来到他们的住处。一间简陋的棚屋内，几个中年妇女正蹲在地上缝补衣物，衣服上打满了大大小小的补丁。角落里，几个面黄肌瘦的孩子正蜷缩着打盹，身上盖着破旧的棉被。
空气中弥漫着一股霉味，墙角处有水渍痕迹。这就是末世里大多数人的生活状态。
宋雨秋的目光在每个人脸上掠过，眼底闪过一丝不易察觉的情绪。十个家属，三个孩子，一个满头白发的老人。人数不算太多。
“可以，”她轻轻点头，“但是到了我的基地，所有人都要工作。”
“我们能做什么？”一个眼角有细纹的中年妇女怯生生地问，手中的针线都停了下来。
宋雨秋环视四周：“种地，养殖，纺织，什么都可以。只要肯干，我保证你们衣食无忧。”
她的话像是点燃了希望之火，原本死气沉沉的空气突然活了过来。众人眼中都泛起了光，开始小声地议论起来。
“真的能有自己的研究所吗？”
“听说她的基地物资很充足......”
“总比在这里干体力活强......”
然而就在众人憧憬未来的时候，一个叫田立的男人突然站了出来。他穿着一件沾满油渍的工装，表情倨傲。
“我和我妻子不去，”他冷冷地说，“我们好不容易在K1站稳脚跟......”
话未说完，他妻子就跟着站起来，尖声道：“对！我们不去！谁知道你是不是在骗人！说不定是人贩子呢！”
屋内突然安静下来。几个孩子被吵醒了，揉着惺忪的睡眼。
宋雨秋眉梢微挑，目光中闪过一丝不屑。她懒得理会这对夫妻的叫嚣，正要说话，腰间的传呼机突然响了起来。
“嘀嘀——”
是端木星。
“在哪？”对面传来男人低沉的声音，带着一丝不易察觉的关切。
宋雨秋唇角勾起一抹笑：“居民区，过来接我。”
挂断通讯后，田立妻子的表情更加不屑了。她抱着胳膊，冷笑道：“装模作样！端木队长怎么可能来这种地方......”
她的话还没说完，突然看见门口的人群不知为何纷纷让开了一条路。一道挺拔的身影从远处走来，军装笔挺，步伐沉稳有力。
所有人都愣住了。
“你们看，又来人了。”人群中有人小声嘀咕。
“是端木队长！”另一个声音压得更低。
宋雨秋转身，看到端木星大步走来。他的军靴踏在泥泞的地面上，溅起细小的水花。黑色的作战服被雨水打湿，更显得身形挺拔。
“端木星，”她开口，声音清冷，“这些人，我要带走。”
端木星在她身边站定，目光深邃如夜：“你要的人太多。”
雨声渐大，打在破旧的铁皮房顶上，发出密集的噪音。宋雨秋抹了把脸上的雨水：“我出价。”
基地文明的规则就是这样，居民都是基地的财产，想要带走，就得付出代价。宋雨秋紧握双拳，指甲掐进掌心。上辈子在小基地待过，那些交易的场景仿佛就在眼前。
端木星沉默片刻，目光在那群瑟瑟发抖的人身上逡巡：“自愿的可以走，但东西留下。”
这已经算是开明了。宋雨秋松了口气，有些小基地连人都不让走，更别说给选择的机会。她的脑海中闪过那个满身纹身的暴躁大哥，记得他总说“老子迟早要离开这鬼地方”。
最后，他被两车大米换走了。再后来，听说他去的基地被丧尸潮吞没，尸骨无存。
“成交。”她甩开那些令人窒息的回忆。
“宋小姐，真的可以跟您走吗？”尤教授颤抖着声音问道。他的眼镜上满是雨水，显得格外狼狈。
田立的老婆冷哼一声：“谁知道跟着她会不会更惨？说不定是人口贩子呢！”
“闭嘴！”田立低声呵斥，担忧地看了眼宋雨秋。
倒是宋雨秋毫不在意，她转头看向尤教授：“明天来找我，什么都不用带。”
“你们跟着宋小姐，是福气。”端木星突然开口，声音低沉有力。
这句话在人群中掀起波澜。雨声中，窃窃私语声此起彼伏。
“端木队长都这么说了！”
“宋小姐肯定不简单！”
“我们这次跟对人了！”
田立的老婆脸涨得通红，她刚才还出言不逊，这会儿被打脸打得啪啪响。
“走！”她恼羞成怒地拉着田立和女儿田甜甜就要走。
“甜甜，记得听收音机。”尤教授的助手对着小女孩喊道。
田甜甜回头露出天真的笑容：“一定等你们消息！”
雨势渐小，端木星带着宋雨秋往别墅区走去。路上，宋雨秋想起上辈子的种种。那时的她，只是个普通的求生者，在小基地里艰难求存。如今重活一世，她要改变很多事情。
别墅区的空气中弥漫着淡淡的消毒水味，这里的环境明显比棚户区好太多。然而还没进门，就听见里面传来砸东西的声音。
端木星站在门口，看着宋雨秋纤细的身影，一时间竟有些犹豫。夕阳的余晖洒在她的侧脸上，镀上一层淡淡的金色，衬得她整个人都柔和了几分。
他下意识地抿了抿唇，不知为何，总觉得此刻不该让她踏入这个门槛。
“宋小姐，要不我们先去吃个饭？”他试探性地开口，声音里带着几分难以察觉的紧张。
话音未落，一声中气十足的怒吼从厅传来：“端木星！你是不是又偷了我的饼干？那可是限量版的蓝莓夹心！”
宋雨秋忍不住掩唇轻笑，目光落在端木星略显尴尬的脸上。谁能想到，在外人面前一向沉稳的端木星，在家里竟然还有这样的一面。
一阵拖鞋摩擦地板的声响由远及近，一个身材挺拔的老人大步流星地走了过来。他虽已两鬓斑白，但精神矍铄，浑身上下都透着一股不怒自威的气势。此刻，他正瞪着铜铃般的大眼睛，直勾勾地盯着自己的孙子。
端木星无奈地揉了揉眉心：“爷爷，我带了人来......”
老人这才注意到宋雨秋的存在，脸上的怒气瞬间收敛，取而代之的是长者特有的慈祥笑容：“这位是......”
“她是宋雨秋。”端木星简单介绍道。
“宋雨秋？”老人眼中闪过一丝惊讶，随即露出恍然大悟的表情，“就是那个宋雨秋？末日堡垒的主人？”
宋雨秋微微颔首，嘴角挂着礼貌的微笑。
“快请进，快请进！”老人热情地将两人迎进厅，一边吩咐端木星去准备茶点，一边拉着宋雨秋的手连声道谢，“真是太感谢你了，多亏你几次救了我这个不省心的孙子。这孩子从小就倔，现在更是......”