庭院的别墅一层，基因原体浏览五名舰长候选者的资料后，开口向原体侍从问道。
“阿尔塞纳，这五人，你怎么看？”
原体侍从抬起头，道出自己的想法。
“莱昂内尔·图雷，42岁，是五人之中出身最显赫的，他的家族历史悠久，是泰拉的权贵家族。”
“但莱昂内尔本人，是典型的传统军官，从他的指挥日志可以看得出来，他的战术过于保守。”
“每一场战斗都求稳的结果，会赢得那些己方拥有优势的战斗，但却要付出较大代价，无法避免本可避免的损失。”
宁录微微颔首，阿尔塞纳·邓恩对莱昂内尔的评价和他相同。
“继续说。”
“阅读者”已经将刚才的资料纳入脑海之中，并完成分析，他逐一分析诸位候选者的背景、优势和劣势，时而列举他们的战例作为依据。
“狄安娜·波琳，33岁，是五人之中出身最普通的，她的家族在萨包迪亚都并算不上权贵。”
“但狄安娜本人却极为出色，她具备机敏的思维在每一个岗位都表现出色。”
“她在物流岗位，表现出细致入微的特质，她能准确、快速、清晰处理信息。”
“她统筹远征舰队时，将大批士兵从一个节点转运到另一个节点，保证他们按时抵达、弹药齐备、口粮充足、辅助妥当，各方面有条不紊。”
阿尔塞纳回忆起数据板中的战例，“她在打击海盗和异形的战斗中，行动迅捷、精准致命，同您的思路吻合。”
宁录手指轻敲椅背，点头认可。
“她确实是合适的人选。”
他并不一定要从候选者中挑选一个，但若是挑选，挑选的一定是合适的人。
“安排时间，我要同她会面。”
十日后，宁录见到了狄安娜·波琳，她身穿剪裁利落的军服，金色纽扣整齐排列，胸前佩戴三枚闪耀光芒的军功章。
她的金发被整齐地束起，深邃的眼眸在军帽的映衬下更显锐利。
狄安娜步伐矫健，迈步走到基因原体面前。
“宁录大人，狄安娜·波琳奉命向您报到。”
军务部尚未成立，直到乌兰诺的前夕才会正式投入工作，现在包括阿斯塔特和太阳辅助军都只有职阶而没有军衔。
基因原体注意到，狄安娜蓝绿色的双眸一瞬间想要移开，但她抿着嘴唇，按捺住自然的反应，用意志战胜了生理本能。
宁录满意点头，“坐吧。”
“是。”
狄安娜腰背挺直，坐下后她才注意到面前摆着两副棋盘。
“弑君棋，还是围棋？”
狄安娜闻言，明白基因原体是要自己选择，这是对自己的考验。
“弑君棋。”
弑君棋是流行于各阶层人士的一种棋类游戏，同国际象棋类似，但棋盘是圆形的。
弑君棋的棋子包括帝皇、皇后、郡王、祭司、将军、司事、要塞、公民、战士和武士。
狄安娜解释道：“围棋我只稍有接触。”
“弑君棋有一个明确的目标和一条明确的路线——击杀帝皇，就会赢得胜利。”
“但围棋的棋盘没有供对弈者击杀的帝皇。或者说，围棋的棋盘上有很多帝皇。”
“开始吧，你先。”
宁录微微点头，弑君棋在帝国指挥层中广泛用来对弈，围棋则只在未来的“白色疤痕”中较为普及。
抬手示意，狄安娜面色凝肃，拿起将军。
基因原体与女指挥官，开始时动作飞快，随后放慢下来。
狄安娜的眉头簇起，每一步行动都在她的预料之中，但她却有一种危机感，一种不安感。
“还有一步棋，你就要输了。”
宁录压低嗓音说道，“我想你要用‘祭司’走出‘瞽者有杀’之局。”
狄安娜被基因原体道出思路，立刻陷入不安，但她借力镇定下来，在棋盘上逐一检视。
片刻后，她苦笑一声，无奈地说道。
“您的‘郡王’随时可以走出‘叛徒豪赌’，我输了。”
“你的表现已经足够优秀。”
基因原体笑着说道，即使狄安娜再优秀，她也有凡人的局限，计算与推演的能力同自己无法相比。
他看着沮丧的女指挥官，“你将是我旗舰的舰长，立刻做好你现有工作的交接。”
狄安娜怔了一下，她来之前，没抱多少期望，输掉对弈之后，更是完全放弃，没想到突然峰回路转，自己居然被基因原体任命为旗舰的舰长。
数秒后，她才回过神来，从座位上起身，激动地说道。
“原体大人，感谢您对我的信任，我一定会努力为您服务。”
宁录颔首，他开口说道。
“阿尔塞纳会将第十一军团的状况发送给你。”
“日后若有空闲，你可在围棋方面投入些精力，它能让你学会察觉四面八方的威胁，应对多种多样的敌人。”
“将诸多因素都考虑周全，及时看清局势，会让你成为更优秀的指挥官。”
狄安娜若有所思，“遵命，大人，我日后定会在这方面投入心力研究。”
“那么，期待我们下一次对弈。”
宁录选定旗舰舰长的同一时刻，伊菲格涅斯巢都的上巣。
灰雨细蒙蒙地洒落，头罩黑色兜帽的蒂尔尼，就像其他在商业区闲逛之人一样。
但“偷盗者”看似漫无目的目光，实际上在进行观察，接受阿斯塔特的视觉控制器官手术的他，在“卓越观察”的加成下，将周围环境一览无余。
“偷盗者”突然举步前行，走向一个身穿蓝色长袍，胸前佩戴金色狮子纹章的中年人。
雷纳家族的族长卡莱斯，刚送走掌印者派来巡视商业区的侍从，便带着护卫，向飞艇停靠之处走去。
他走过一个饰品店的拐角时，侧后方打伞的护卫突然脚下一滑，失去平衡，踉跄倒下。
“偷盗者”早有预料，他的“卓越观察”捕捉到湿滑的地面一处微微凹陷之处。
蒂尔尼预判到，卡莱斯的随从中，必然有人会滑倒。
而那一瞬间，护卫们会出现片刻慌乱，那就是他的机会。
“偷盗者”一个滑步，“敏捷之手”让他在急速中依然保持手腕和指头的稳定性和灵活度，他探出右手，伸向卡莱斯。
“偷盗者”轻松地“窃取”到卡莱斯内衬口袋的密钥，一把狮形的金属钥匙，其上铭刻着十三枚符文。
卡莱斯毫无察觉，见护卫们恢复秩序，皱着眉头怒斥道。
“废物！”
晚上十一点，就在卡莱斯在卧室和书房搜寻密钥时，一道黑影悄无声息地攀上雷纳家族的巢塔。
(本章完)