曾几何时，枫染一度怀疑过新艾利都坐落于撒哈拉地区附近。
因为这座人类最后的城市周围的环境相当离谱。
既有像外环那样一望无垠的戈壁与沙漠，也有新艾利都市内满地的绿荫，更有像厄匹斯港这样的沿海地段。
这不是撒哈拉地区是什么？
当然，现在这些都已经不重要了。
枫染解开安全带，从越野车后座推门下来。
他展开双臂，直迎扑面而来的海风，好像一团咸湿的棉花撞了他满怀，秋天的微愠泼洒在皮肤上，略觉有些温凉，颇有几分在冰淇淋上抹辣椒的神韵。
枫染睁开眼，极目眺望远方。
在遥远的海面上方，有一个巨大的空洞。
它宛若一个罩子似的往海里一盖，整片海洋都被它染成了紫色，看起来颇为怪异。
“那里，就是悠真师父圆寂时的岛屿了。”
枫染呢喃自语，远方空洞的倒影深深地烙印在他眼中。
空洞是依赖可侵蚀的物质而存在的，就像火灾是依赖可燃物所存在的那样。
隔得远了，看起来那座空洞就像是凭空飘在海面上。
但实际上，那片空洞是将其内部的岛屿完全笼罩住了，周身隔着一层紫色的纱雾，朦朦胧胧，完全看不清里面是什么样子。
“老板，我们是要租船去对面的那个空洞吗？”
崔姬背起了枫染准备的背包，里面放了不少枫染准备的小玩意。
她掂了掂，还挺沉的，也不知道能不能派上用场。
枫染扭头看了一眼身旁穿着黑色连衣裙、过膝黑丝，踩着小皮鞋的白发少女，轻轻点了点头：“嗯，我们租船过去。”
在原剧情中，悠真的师父就是死了，侵蚀成为以骸，也始终没有离开能治疗悠真的药剂箱半步，一直守候在药剂箱旁边。
日复一日，年复一年。
枫染现在过去，就是为了去寻找那个药剂箱。
只不过，他不打算走原剧情和雾岛拉拉扯扯。
悠真找他，是因为悠真真的毫无头绪，只能通过雾岛查询线索。
但枫染不一样，他知道终点站大体的位置在哪里，因此不需要带上雾岛这枚不定时炸弹去办事。
说起雾岛...枫染忍不住一笑。
这家伙，也是有点意思。
居然想通过研制成功以太适性药剂来提升所有人的以太适性，以此为晋升之阶，成为新世界的神明。
真是的，这家伙是一点都不懂匹夫无罪，怀璧其罪的道理。
枫染摇了摇头，然后走下台阶去问询有没有租船的船家。
“崔姬，快点跟上...老师傅，你这里租不租船？”
船家很是诧异，乍一眼看去，他觉得枫染的体型有些熟悉，好像是在电视上还是哪里见到过。
但也不太确定，因为无论是枫染还是崔姬此刻都戴着面具，船家根本看不到他们的脸。
想不起来枫染是谁，索性船家也就不想了。
并且，他也不纠结枫染戴着面具。
试问哪个盗洞出门在外地不准备点东西掩饰自己的身份呢？
摇晃着脑袋，船家乐呵道：“朋友，你真的要去对面那个空洞？我先说好，无论你有没有在里面淘到宝贝，我这船钱你都是免不了的。”
盗洞也不是每次下空洞都能有收获的，提前打了预防针，船家心里也好有个底。
“没事，租船钱多少，我给了。”
枫染微微颔首，表示理解，同时掏出了自己的手机扫码。
与此同时，船家也把自己的手机伸过去：“定金一千，全款四千。全款等着朋友返航回来再付款吧。”
“嗯。”
叮~
转账声响起，船家将枫染与崔姬二人领到了一艘大概能容纳五个人的小船上。
砰！
船家踹了一脚发动机，唱着船歌：“启航咯~~~”
嗡！
伴随着一阵轰鸣，发动机开始转动，小船豁然受力，便一股脑地朝前冲去。
很快，枫染一行人的身影就慢慢消失在了岸边，他们化作了一个小点，遥遥漂浮在海面上，向着拯救悠真真的方向努力前行。
然而，枫染并不知道的是，就在他离开岸边的十分钟后。
厄匹斯港里一个钓鱼佬突然着急忙慌地跑开了。
他躲进了一个隐蔽的角落里，四下观望周围没人之后才松了一口气，放心地拿起了手机，拨通了一个电话。
结果，他都还没说话呢，电话那头的领导就先声夺人：
“鱼二狗！你还是知道打电话回来？你又跑哪里去摸鱼了？这次点名你又不在，莎拉小姐会把你工资全扣光的。”
“我不是摸鱼，我是钓鱼。”钓鱼佬连忙给自己解释道，“而且这次我钓到大鱼了！”
听见这话，领导的脸一下子就黑了，咬牙切齿道：
“你就是把潜艇钓上来了，该扣的工资你是一份也拿...”
“我钓到传奇调查员了！他现在去了厄匹斯港对面的空洞，你们快来人啊，这是我们称颂会最有机会绑架他的一集！”
电话这头，钓鱼佬炮语连珠，一下子就给电话那边的领导给说懵了，
“而且，我看他戴着面具。他是以盗洞的身份下空洞的，身边没跟着HAND的人！”
嘶~~
电话那头，领导倒吸了一口凉气，旋即面色一变，一下子多云转晴：
“鱼二狗，偶不...狗哥，也不对，鱼哥。你再加把力，去空洞里面盯住枫染！我们马上就来！”
话音刚落，电话就被挂断了，独留下鱼二狗孤零零落在风里飘摇。
他偏开头，借着海水照了照镜子，看了好半天自己那张相貌平平的脸。
我？
进空洞？
盯住枫染？
真的假的？！
...
厄匹斯港空洞内部。
和船家挥手作别之后，枫染与崔姬二人就来到了空洞内部。
放眼望去，其实这里已经有了城市化的影子，各个集装箱散乱地搭在地上，它们表面或多或少都有些凹痕。
“看来这些个受气的小集装箱们，平时没少被以骸骑在身上蹂躏。”
枫染还是第一次来，饶有兴致地望向周遭，微微颔首：“崔姬。”
“老板，我在。”
一进到空洞里，曾经白银军的纪律就全都回来了。
崔姬严肃地板起一张小脸，谨慎地望向周遭。
即便是枫染叫了她一声，她也没有特意地去回头观望，而是更加专心地警惕四周。
直到...她背后的背包被枫染解下。
崔姬顿感浑身一轻，一阵风从背后袭来，竟吹得她有些凉凉的。
“老板？”
崔姬终于忍不住回眸，有些疑惑地看了枫染一眼。
她不理解，明明背包该她背的，怎么枫染自己拿去了。
但是，枫染只是揉了揉她的头发，扳直了她的脑袋注视前方：“背包交给我，毕竟你还要负责战斗。”
战斗...
崔姬呆了一下，旋即目光落向枫染所指的远方。
就在那个半瘪的集装箱后面，隐隐约约能看见一只以骸游荡的身影。
枫染弯下腰，凑到了崔姬耳边，轻声细语道：“我知道你不擅长战斗，但那也是相对于别的白银小队成员来说。”
“我们首先假设能轻松战胜一只提尔锋的战斗力为一级。”（注一）
提尔锋
“轻松战胜十只提尔锋的战斗力为二级。一百只为三级，一千只为四级，依次往后类推....”
枫染柔声说道：“我需要确定一下你的战斗力大概在什么层次，这样才方便以后的行动。”
“所以去吧，那是一只二级的以骸——地精。”（注二）
地精
“无论是力量还是速度，亦或者是进攻欲望和防御能力，地精在所有二级以骸中都算是均衡的存在。”
“最适合用来练手了。”
...
（注一，提尔锋：绝区零最弱的以骸）
（注二，地精：绝区零精英怪）
（注三，战力等级：相比于原和铁那种模糊的战斗力设定，绝的战力体系相对完善。
以骸的战斗力由低到高分为十个等级：锑级（Sb）、锌级（Zn）、锡级（Sn）、锰级（Mn）、镉级（Cd）、镍级（Ni）、铜级（Cu）、铋级（Bi）、铅级（Pb）、汞级（Hg）
大致就是按照重金属毒性来排布的。
但这套分级很复杂，很难记，所以本篇小说不打算采用。而是按照简单的一级、二级之类简单的设定来划分。
就像本章的标题，我们假设一只提尔锋为一级。）
绝区零战力等级