赫连枭匆匆赶到时，映入眼帘的景象让他浑身血液瞬间凝固——
阿茹罕手中的弓弩正稳稳对准慕灼华，冰冷的箭镞在阳光下泛着寒光。
他的心脏剧烈撞击着胸腔，几乎要破体而出。
即便知道阿茹罕箭术超群，只要无心伤人，绝不会失手。
可看着慕灼华就那么静静地站在箭靶前，仿佛随时会被那支利箭贯穿——
这个念头让他的呼吸都变得粗重起来。
就在他疾步上前的刹那，弓弦震动的声音刺破空气。
赫连枭瞳孔骤缩。
几乎是本能地从身旁士兵腰间抽出弩箭，抬手、瞄准、发射一气呵成。
两支箭矢在半空相撞，最终无力地坠落在地。
场中一片死寂。
阿茹罕放下弓弩，单膝跪地行礼。
赫连枭的目光越过满身是血的阿茹罕，大步流星地走向慕灼华。
他周身散发着骇人的威压。
“你在做什么？”帝王声音低沉如雷。
慕灼华漫不经心地撇了撇嘴。
“不过是同文勋侯玩个小游戏罢了。陛下怎么有兴致来这军营一隅？”
“游戏？”赫连枭的声音又冷了几分。
“是呀。”
她轻抚着手中的弓弦。
“活人靶的游戏。方才文勋侯做靶子时，臣妾箭术不精，还伤了她呢。现下轮到臣妾做靶子，陛下却来横加干涉——”
她拖长了音调，“这不是要让臣妾做个言而无信之人么？”
“荒唐！”
赫连枭一把扣住她的手腕。
“什么活人靶的游戏？谁教你的这些？朕不许你再玩！”
赫连枭紧握着慕灼华的手正要离开，余光忽地瞥见不远处浑身带血的阿茹罕。
他剑眉骤然紧蹙。
“贵妃贪玩，你身为臣子竟也由着她胡闹？”
“更何况，贵妃的箭术如何，你难道不清楚？她如何能射得中？”
这番话里的潜台词再明显不过——
明知贵妃箭术不精还陪她玩这等游戏，受伤岂不是咎由自取？
见阿茹罕脸色惨白地站在原地，赫连枭终究还是补了一句：“还不速回营帐，传太医诊治。”
帝王此刻眉宇间凝着化不开的寒意。
方才阿茹罕举弩对准慕灼华的一幕，显然让他不满了。
在场的文勋侯与四周将士都心知肚明，这场闹剧的始作俑者分明是贵妃。
可陛下非但没对贵妃说半句重话，反倒将罪责全推给了陪玩的文勋侯。
阿茹罕余光落在被帝王牵在掌中的贵妃——
只见她低垂着眼帘，仿佛周遭的一切都与她无关，置身事外的模样更显刺目。
她攥紧的拳头指节发白，丝毫不在意这个动作让臂上的伤口崩裂得更甚。
赫连枭将慕灼华拽入御帐，厚重的帐帘落下，隔绝了外界的喧嚣。
“你与阿茹罕为何会在一处？”
帝王的声音低沉而克制。
慕灼华漫不经心地整理着衣袖。
“臣妾在总兵府的桂林赏景，恰巧遇见文勋侯。他说陛下军议将毕，便邀臣妾同往军营。”
“那你为何要故意伤她？”
“怎么？”慕灼华抬眸，眼中闪过一丝讥诮，“陛下心疼了？”
“休要顾左右而言他，你知道朕问的是什么。”
慕灼华冷笑一声，终于卸下伪装。
“她将臣妾在边关的消息透露给华麟，还以臣妾双亲相要挟。这点教训，算轻的。”
赫连枭陷入短暂的沉默。
这件事他尚未着手调查。
先前为寻慕灼华已耽搁多时，回营后便立即召集众将商议破敌之策。
松涛关天险难攻，若战事拖延，待南朝将士养精蓄锐，于紫原大军极为不利。
正因如此，他才没及时彻查此事。
但......真的是阿茹罕吗？
见赫连枭沉默不语，慕灼华挑了挑眉。
“陛下不信？”
未等帝王回应，她便自顾自道：“不信也罢。只是臣妾乏了，陛下若要责罚，不如改日？臣妾想回去休息。”
她眼底闪过讥诮。
阿茹罕如此笃定赫连枭不会处置她——
若非她自己说出来，她还真不打算自己动手。
赫连枭不替她出头又如何？
她慕灼华也不是任人拿捏的性子。
她也不准备在这个时候将阿穆尔搜集的证据呈上。
毕竟如今她没事，而阿茹罕却手握她不知道的底牌。
若是不能伤敌七寸，那就按兵不动。
若赫连枭敢违背诺言，待她离宫那日，再叫这些证据一字排开，好让这位帝王看清楚，他的旧情人是何等面目。
赫连枭薄唇抿成一道冷硬的直线，却还是伸手将满脸不悦的慕灼华揽入怀中。
“娇娇可知自己是在恃宠生骄？”
“你不在乎文勋侯的伤会触怒朕，不在乎将士们会因此对你心生不满，更不在乎朝中大将可能借此弹劾——”
指节抬起她精致的下巴，望进她倨傲的眼底。
“你报复的不是阿茹罕，是在报复朕。你吃准了朕定会护着你，才敢肆无忌惮地将烂摊子都丢给朕收拾。”
慕灼华闻言轻笑。
“不是陛下亲口说的么？这世间唯有您能护得住臣妾。”
她攥住帝王衣襟上。
“臣妾在南朝时便是这性子，看不顺眼的人当场就要发作，总好过某些人，表面恭敬背地里使些下作手段。”
赫连枭大掌抚过她如瀑的青丝。
“朕答应你，此事定会给你个交代，只是眼下战事吃紧，这时候若将文勋侯赶走，会扰乱军心。”
“那陛下可否告诉臣妾...为何文勋侯敢断言，即便臣妾将她所作所为的证据悉数呈于御前，你也绝不会处置她？”
赫连枭眸色骤然转深。
阿茹罕竟敢如此口出狂言？
几年时间，到底发生了什么，何时阿茹罕已变得这么陌生......