“可等朕平定金朝归来，母后却告诉朕......她死了。”
赫连枭眸中晦暗不明。
半晌，他才缓缓开口。
“她这一生太苦了......所以如今她回来，朕只愿她余生安乐。”
对阿茹罕而言......
入宫是枷锁。
更何况现在在后宫，他所有的偏宠与私心，都只想留给慕灼华一人。
阿茹罕入宫，对两人都是伤害。
更别说现在阿茹罕只是住在侯府，慕灼华就已经对她不满了。
慕灼华指尖无意识地掐进掌心。
她没想到，赫连枭竟会与她剖白这段前尘往事。
后槽牙咬得生疼。
他想要她理解他的愧疚？
可这份愧疚，凭什么要她来承受？
若文勋侯当真安分守己，她何至于针锋相对？
这几番明枪暗箭，分明就是冲着她来的。
也罢。
既然对方步步紧逼，那便见招拆招。
上次借母亲病危，这次凭重伤在身，倒要看看下次还能使出什么手段。
“臣妾明白了。”
她忽然展颜一笑，眼底却凝着寒霜。
“文勋侯此番受伤，臣妾自当厚赐珍宝，以报她救命之恩。”
赫连枭今日竟肯与她吐露这些往事，倒印证了她先前的猜测——
他分明是在意她的，只是不知为何，这些时日总憋着闷气，既不肯靠近，又舍不得走远。
赫连枭蹙眉打量着她的神色，终究拿不准她是否听进了劝告。
看来日后，定要将这两人彻底隔开才好。
“那陛下可查出今晨刺杀臣妾的幕后主使？”
“朕......尚在追查。那些皆是江湖雇来的亡命之徒，行事干净，未留痕迹。”
——太后今日气得昏厥，淑妃又在榻前侍疾，无论如何也不能再深究。
护国公府既已惩处，终究要留些余地。
虽然赫连枭幼时便随先帝征战沙场，母子情分淡薄。
但太后毕竟是他生母，赫连枭自然也做不到完全无情。
慕灼华垂眸。
她不信赫连枭查不出来。
“臣妾在紫原并无什么仇人，若说与人结怨......”
她抬起水光潋滟的眸子。
“除了后宫看不惯臣妾的，还能有谁？今日出宫有陛下亲自安排，行踪本该万无一失，却偏偏......”
“方才醒来时，寝殿里黑得吓人......我竟昏睡了半日......”
“陛下，我的身子...是不是被人动了手脚？会不会哪次睡着......就再也醒不过来了......”
“朕定会彻查，用晚膳吧，相信朕，朕哪里舍得娇娇死去。”
赫连枭将她抱下床，不想再让她多想。
她字字句句的指向再明显不过，他也疑心太后暗中下药。
只是看着太医们围着昏迷的太后忙进忙出，一些质问终究没问出口。
-
玲琅借着为慕灼华采买润颜膏药材的由头出了宫，七拐八绕后闪进了酌月楼。
顶层那间从不对外开放的雅室内，慕钰凌负手立于窗前，漫不经心地俯瞰着街市的喧嚣。
玲琅垂首而立，声音压得极低：
“主人，近日陛下对昭华宫的管控越发严密。”
“所有送入的物件，包括娘娘的膳食、衣物，都要经太医反复查验才能呈上。”
“属下......已有段时日未能给娘娘用药了。”
“也许是因为属下是娘娘从南朝带来的丫鬟，陛下起初并未搜查属下与玲珑的住处。可若继续这般彻查下去，迟早会查到属下身上.......”
说着从袖中取出一个精巧的瓷瓶。
“今日属下便将主人给的秘药尽数带出来了。”
玲琅咬了咬唇，继续道：“陛下甚至正在广罗天下医书毒经，命太医院日夜研习，誓要找出致人嗜睡的所有药物，然后一一排查。”
“奴婢只怕......这样下去陛下迟早会找出来......”
慕钰凌抬手截住她未尽的话语，指尖在窗棂上轻轻叩击。
一声，又一声，像在计算着什么。
慕钰凌修长的手指轻抚过瓷瓶上的纹路，眼底泛起一丝冷意。
“倒是本座小瞧他了。”
他将沉眠砂推至玲琅面前。
“此物能让人在睡梦中悄无声息地死去。既然赫连枭非要查个水落石出......不妨将这祸水引向太后。”
他唇角勾起一抹玩味的笑。
“太后派人刺杀婳婳，想必她心里正委屈着呢。”
慕钰凌望向窗外，仿佛能穿透宫墙看见慕灼华此刻的神情——
婳婳的心思，他向来猜得八九不离十。
太后、淑妃、阿茹罕......
这些人一个个都让他的婳婳不痛快。
不过......
慕钰凌眸色微深，那个阿茹罕或许日后还能派上用场。
“让婳婳和赫连枭都认定是太后下的药。”
“太后如今病重，赫连枭即便查出来也做不了什么。”
“以婳婳的性子，定会将这笔账记在赫连枭头上，表面虚与委蛇，心里怕是恨毒了他。”
慕钰凌话锋一转。
“南朝使臣前脚刚走，赫连枭在朝堂的动作就按捺不住了。”
他踱到军事舆图前，指尖划过边境线。
“粮仓扩建了三成，新征的骑兵日夜操练，军械坊的火炉烧得比宫里的灯笼还亮。”
“你说......曾经战功赫赫的女侯爷，会不会再披战甲？”
他低笑一声。
“倒是可以......好好利用。”
“赫连枭这些年困在龙椅上，怕是早就按捺不住嗜血的性子了。”
“他最爱的不就是......看着紫原的旗帜插在别国皇城的废墟上么？”
“待他亲征离京......”
“便让婳婳服下这药。等他踏着敌国将士的尸骨凯旋时......”
他唇角勾起残忍的弧度。
“迎接他的，会是太后害死婳婳的‘喜讯’。”
“一石二鸟。”
他轻轻吐出这四个字。
让婳婳带着对赫连枭的恨离开，让赫连枭带着悔恨迎接胜利。
多么有趣。
“是，属下知道如何做了。”
玲琅的声音带着几分迟疑：“不过......慕氏夫妇如今已到紫原，娘娘打算过几日再出宫探望，主人可要......封口？”
他垂眸望着茶汤中沉浮的叶梗。
原本想着婳婳对他们尚有眷恋，他确实动过留他们一命的念头。
可那日派人去接应时，竟发现另有一批人马也在暗中行动——
直到认出那是赫连枭的暗卫，他才下令撤回了自己的人。
“无妨。”
“慕氏夫妇如今在紫原无根无萍，掀不起什么风浪，更不会说什么。”
自在紫原重逢，他就发现婳婳变了——
曾经明媚张扬的少女，如今眉宇间总笼着一层化不开的轻愁，那种明媚的忧伤让慕钰凌每次见到她都恨不得带着她离开皇宫。
可慕钰凌知道，现在的婳婳不愿意离开。
她在紫原本就孤独，若让她刚尝到亲人团聚的甜，转眼又发现连亲人的爱都是虚假的......
“罢了。”
他转身望向窗外人流。
“本座......见不得她哭。”