“五镑.”
“男爵大人，这绝无可能！”
吕克摇摇头，一脸拒绝，“您知道，我只有一座桥的采邑，就算当上了承包商，可才几个月时间，怎么可能赚到五镑。”
五镑。
亏男爵说的出口
他并非有意欺骗，现在身上是真没有那么多。
“我听说你入股了一支商队？”
贝里撇撇嘴，忽然答非所问。
“是的。”这件事他早就告诉了皮埃尔，贝里知道并不奇怪。
“你还在马孔郡主持搭建了一座水磨房？”
“没错，那是我的家传技术。”
“家传秘术.哈，听皮埃尔副主教说，你还有另一个秘术，你会造白纸对吗？”
“是的.”
吕克再次承认，眼中不禁带上疑惑。
贝里问这些做什么？
“很好，你很诚实。”
贝里笑着点头，忽然左右张望两眼，在让的身上停留了两秒，接着道：
“对了，你那个奴隶扈从怎么没来？他曾经不是耳聋约翰的奴隶吗？应该很熟悉库铂堡才对。”
吕克呼吸一紧。
“听说你当时买完他还去史密斯那里买了一些锄头和铁铲。”
贝里耸了耸肩膀，脸庞堆砌的横肉抖动两下，
“那么我的骑士，请你诚恳的告诉我，作为一名上洛林公国消失多年、流浪了千里的落魄骑士，是怎么有钱造的白纸？怎么有钱入股的商队？又怎么有钱成为的教堂承包商？”
“还有最关键的，”贝里鹰隼般的目光死死盯住吕克，道：“伙计，作为武士，你不去购买刀剑，反而去购买铁铲锄头做什么呢！”
任何城堡内的铁匠铺一直都是领主重点关照的地方，每一笔铁器购买记录都会被史密斯用特殊标记记录在册。
杰森失踪时，生气的弗曼本想找史密斯的麻烦，翻动账本时才发现吕克在没有成为骑士之前居然就购买过铁器
吕克呼吸近乎停滞，他身后的让甚至悄悄将手移动到了腰间。
“你是聪明人吕克，我希望你不要再狡辩了，说实话，我不在乎你去什么地方获得了财宝，但你要清楚，你是我的封臣，理应为我纳税的义务，如果你交不出五镑的钱币，那我只好没收你的全部采邑了。”
“况且，你我都清楚，你能拿得出来。”
望向贝里露出有些淡黄的獠牙，吕克眉头悄悄锁起。
他有些蒙了。
怎么回事？
就在刚刚，贝里把一连串吕克的行踪说出口，属实吓了他一跳，但没想到转眼间便改变了口风，一口咬定自己能掏出钱币，却没有丝毫关于骑士堡的事情。
难道贝里其实没有发现？
那他在怀疑自己什么？
见吕克疑惑的模样，贝里终于有些不耐烦，他看着窗外的小雨，最近雨下的很频繁，道：
“吕克骑士，你难道真的想让我拆穿你？”
“嘿，那我提醒你一下，你也去过马孔郡了，你觉得马孔郡的城堡是马孔伯爵那个愚蠢的家伙能造的出来的吗？”
“那是罗马时期遗留下的军堡！”
贝里熏人的口气在吕克鼻端萦绕，吕克心中突然咯噔一下。
难不成这家伙以为我发现，并盗窃了罗马贵族的古墓？？
吕克霍然低头，与贝里四目相对，这位矮小的男爵见状露出意味深长的笑容。
“我一向是个很慷慨的人，你没有成为我的骑士之前得到的财产我不关心，但想必你获得财产的地方应该离我的领地不远，既然如此，理应交一些税务，况且桥梁维修本就合理，不是吗？”
“五镑！交了五镑，你的事情既往不咎。”
吕克心思千转百回，最终颔首道：
“两个月后我交给您.”
“很好。”贝里满意地点头。
“对了，你目前在为教会修缮什么地方？又住在哪？”
吕克头疼地想告别离开，临时时贝里突然又问起另一个问题。
吕克脑子快速思考，想起一个地点，道：“大卫骑士的废弃教堂，教会让我去修缮此地。目前我正在招募足够的工匠，所以一直在各地奔走。”
“.大卫？”贝里目光低垂，似乎想着什么。
看着贝里的模样，吕克沉默一秒，道：“男爵大人，我准备向您购买一些黑麦，我想在特尔夫桥招募一些工匠，您看可以吗？”
“当然，按市场价走。”贝里没有多想爽快答应，挥挥手让吕克告退。
不一会儿，当吕克被领回房间内，顿时吩咐让道：
“快去告诉乔治，连夜赶回骑士堡，让莱恩立刻给教堂回信，把大卫的废弃教堂承包给我们！”
……
小约瑟夫的册封仪式轰轰烈烈，宴会一连举办了三天。
第二天是各家的女眷出场，有好几位骑士的女儿想和小约瑟夫套近乎，都被对方搪塞了过去。
相比之下，男爵次子却无人问津。
第三天则在男爵提议下举办一场比武大会，吕克趁这个机会告别了贝里，带着让和米勒骑着那匹普通旅行马和一堆粮食回到了特尔夫桥。
“再往前走几步，普罗旺斯的战争结束了，只有从北面来的灾民，记住，这一次着重找有手艺的人！”
有惊无险地从男爵堡中走出，吕克心中的危机感却有增无减。
贝里的贪婪在一步步增加，对自己的试探也在逐步增多，只有更进一步积攒实力才能自保。
“大人，五镑钱您从什么地方拿啊？”
乔治将情况告诉了庄园，庄园戒备解除后，莱恩再一次回到吕克身边，得知了情况的他忧愁地看向自家老爷。
骑士堡并不贫困，但老爷也是真没钱。
“霍夫曼要回来了，加上他的分红足够凑出五镑。”
“对了，你刚刚说吉尔发现了一种松脂炭，比木炭更耐烧是真的吗？”
吕克不在乎钱，或者说，能用钱暂时麻痹住男爵未必是一件坏事。
他更在意的是骑士堡如何发展实力，以便未来做好和男爵翻脸的准备。
面对敲诈，吕克心底还是憋着一口气的！
人口还要积攒，但前提骑士堡能养得起。
下个月还要组织开荒，可以说，只要条件允许，每年的开荒不能停下。
雨季到来证明之前的担心是多余的，秋收粮食应该不错，足以再养一批人。
而且这回，可以在贝里眼皮底下正大光明的招揽了！
“绝对可靠老爷，我亲手试了试，松脂木炭真的更耐烧，而且更高温。”
往常烧木炭，吕克一直选取的是更普遍的橡木和山毛榉。
直到最近吉尔砍了一些专门提炼松脂的松木，烧成后居然罕见的发现松脂木炭居然比其他木炭更富有光泽，表面有一层白白的结晶和薄薄的油脂层。
怀着疑惑的心态交给莱恩使用，结果惊奇地发现居然比普通木炭多增加二分之一的燃烧时间。
“回去赏赐吉尔。”
庄园的新产物越来越多，想要强大庄园，第二件事，便是积累财富！
必须加快把新产物变换成芬尼的过程了。
莱恩贴近吕克身边道：
“杰森的铁炉因为这种燃料冶铁速度快了不少，这几天已经打造出十个三棱箭头了，我在重弩上试了试”
说到这儿，莱恩兴奋地比划出一截手指的长度，“能扎进靶场木桩这么深！”
(本章完)