程爱梅表露出发现了大秘密的兴奋感：“上半年大总统颁布了一项新的法令，以治理环境为由，叫停了各地工厂的修建事宜。”
“大玄上下，大多数地区都严格执行法令，但帆城却没有，原因大家也心知肚明，帆城最大的官儿看似是市长，但其实上面还压着个大国公。”
“而新建工厂的事务正是由规划司负责。”
程爱梅朝冯绣虎递来一个眼神，意思不言而喻。
冯绣虎懂他的意思，规划司易主，话语权重回府衙手中，大总统的法令得以执行。
所以幕后主使的目的就是这个？
或许在程爱梅眼里是这样的，但冯绣虎知道得更多。
工厂对大国公来说，不仅是一条经济命脉，还是信仰渠道。
工厂方面的事受挫，就是截断了大国公攫取信仰的进程，就和查封疯人院是一个性质。
而且从时间线上来看，法令在前，查封在后，所以查封疯人院其实是教会对大总统的报复。
虽然冯绣虎暂时还未搞清楚大总统和大国公这俩兄弟为什么要收集信仰，但显然这两件事都是在神庙和教会的支持下进行的，所以说到底，这其实依然是教会和神庙的争斗。
程爱梅叹了口气：“要我说，都是白费功夫，现有的工厂都顾不过来了，还建什么新的？”
“又怎么了？”
冯绣虎问。
程爱梅差点没气笑了：“你还好意思问我？不就是从你扣押鸮人开始的么！”
“如今工人的日子不好过，工厂的气氛也格外低靡。”
“失去鸮人后，为了不使工厂效益降低，于是他们不得不安排一部分普通工人上夜工，可即便是这样，普通工人的效率也远比不上精力充沛的鸮人，反而还使工人的情绪越来越大。”
“疯人院关停后，工人们在维持生活方面的支出本就变得更多，在多方面因素的影响下，工人们在精神和肉体上的压力与日俱增，光是这几天，就已经闹出了好几次冲突事件。”
程爱梅掰着指头给冯绣虎捋这里面的因果关系：“鸮人被你扣了，工人的工作变重，效率反而降低，工厂的效益也随之降低，于是不给工人涨工钱反而扣工钱，工钱少了，工人的生活更加艰难，所以开始闹事，一闹事工厂的运转就愈发难以维持——已经是陷入了恶性循环。”
冯绣虎听得聚精会神，程爱梅见他不说话，也懒得往下说了：“这涉及到社会学和经济学相关的知识……算了，反正你也不懂。”
冯绣虎问他：“这些下城的事情，你一个上城人怎么这么清楚？”
冯绣虎不说还好，一提起这茬，程爱梅顿感丧气：“我找了个新工作，大多数时间都在工厂区跑——”
他看向一旁的郑素梅，苦涩一笑：“抱歉，今天还是一单都没卖出去。”
冯绣虎好奇了：“这么快就有新工作了，挺争气呀你——干什么的？”
程爱梅也没觉得不好意思，坦然告知：“推销皮鞋。”
他从夹在腋下的皮包里掏出一双崭新的皮鞋，放在桌上给冯绣虎看。
程爱梅介绍道：“一直以来精致优雅的皮鞋都是上城人的专属，通常使用牛皮、羊皮、鹿皮、鳄鱼皮等较为昂贵的皮料制作。”
“但我们公司另辟蹊径，推出了猪皮鞋，猪皮资源丰富，成本低廉，虽然质地较硬但胜在经久耐用，所以我们面向的户是下城的普通老百姓，尤其是工人群体。”
说到这，程爱梅尴尬一笑：“但就像我刚刚说的，最近工人们手里也不宽裕，所以我也好几天没开张了。”
冯绣虎拿起皮鞋反复观摩，心里挺满意：“我要了。”
程爱梅揉了揉鼻子：“你没必要可怜我。”
“谁可怜你了？”
冯绣虎斜眼看他：“我真心要，但不是这一双，我打算给唱诗班的弟兄人手搞一双穿穿——回头你去我府上，跟管家谈。”
程爱梅愕然地望着冯绣虎。
冯绣虎站起身，拍拍程爱梅的肩膀：“记得把我这个大户维护好了，我送你当销冠。”
……
提着几盒点心，冯绣虎满载而归。
除了迈克，细腰儿和熊桂媛作别了三位女眷，也跟着往回走。
路上，熊桂媛给冯绣虎讲起程爱梅和郑素梅的过往。
“郑素梅本是教育司司长郑慕文的小女儿，家世显赫，而程爱梅却只是个普通人。”
“他们的恋情遭到家中反对，程爱梅也努力争取过，为表诚心，他甚至把自己的名字都改了——就是你现在知道的这个。”
“可无济于事，郑司长依旧不同意，把郑素梅关在家里不让他们见面。”
“郑素梅铁了心要嫁，在家中闹了许多次，甚至搞到要上吊，最后还是她娘给了台阶——让郑素梅与家里断绝关系，放她远走高飞。”
“后来的事你也知道了，郑素梅自己开了点心屋，程爱梅混到了工厂管事，虽不再是贵族，但日子还算滋润，二人的感情也向来很好。”
冯绣虎一口咬下半截纸杯蛋糕：“听起来像个烂俗的爱情故事。”
迈克发问：“我看他家的点心屋也不少挣，不如帮着媳妇一起张罗，何必还成天在外面赚钱？”
熊桂媛摇头道：“不一样，程爱梅心里一直有根刺，想凭自己的本事让郑司长刮目相看，有朝一日能挺胸抬头地带郑素梅回家。”
细腰儿感动得眼泪打转：“那姓程的看着肥头大耳，倒也算个顶天立地的汉子。”
冯绣虎欣赏的却是程爱梅的另一点：“他读过书吧？”
熊桂媛点头：“嗯，听郑素梅说，程爱梅在国都念过大学，学的是机械方面的，所以才被鲁鸿熙提拔上工厂管事。”
“嚯，大学生？”
冯绣虎确实没想到，惊奇问道：“那怎么不留在国都，反倒来帆城了？还混得不咋地。”
熊桂媛笑着摇头：“这我就不清楚了，回头你亲自问问去。”
冯绣虎冲她眨眨眼：“你也是留过洋的知识分子，按理说不比他差。”
“嗯哼。”
熊桂媛眉梢微挑，发出可爱的鼻音：“怎么了？”
冯绣虎瞪眼看她：“我让细腰儿来跟你学东西，长见识，结果你就带她跟着不三不四的人瞎混？”
(本章完)