她声音轻，带着点试探，眼底却透着股子认真。
李小莲抿着嘴，补了句：“对，凡哥，你说咋干，我们听你的。”
她语气硬了点，可眼神却软，像是怕被拒。
陈凡愣了愣，瞅着她俩，忽地笑了，慢悠悠道：“女同志，会种地不？”
白落珠和李小莲齐齐一怔，对视一眼，满脸懵。白落珠迟疑道：“种地？可这年头，地里啥也没……”
李小莲也皱眉：“凡哥，粮食都颗粒无收，种啥呀？”
陈凡摆摆手，哼道：“甭管种啥，会就行！三天后，不管那帮男知青成不成，你俩来我这儿，位置给你俩留着。”
他这话说得斩钉截铁，带着股子公事公办的味儿。
白落珠和李小莲愣住了，点点头，没敢多问，低声道：“行，凡哥，我们记下了。”
她俩转身往外走，步子有点沉，像是还摸不透陈凡的意思。
陈凡站在原地，眯着眼瞅着她俩背影，心里却暗想：这俩丫头，救过我一命，饿肚子的事儿，我还能不管？
天色暗下来，山脚的小路上，寒风呼呼地刮，吹得枯草沙沙响。白落珠和李小莲裹紧棉袄，低头走着，脸色都不大好看。
白落珠攥着袖子，低声道：“小莲，你说凡哥啥意思？种地？这时候种啥？”
李小莲哼了一声，踢了块石头，嘀咕道：“谁知道！他那人，嘴硬心软，准又想帮咱们，可当着人面装严肃！”
她这话带着点酸，可眼底却闪着点暖意。正说着，身后传来一阵急促的脚步声，夹着粗重的喘息。
俩人一回头，瞅见陈凡追了上来，手里拎着个粗布包裹，脸冻得有点红，冲她俩低声道：“站住！”
白落珠和李小莲愣了，忙停下，疑惑地瞅着他。
陈凡二话不说，把包裹塞到白落珠怀里，沉声道：“拿着！刚才人多，我不好说啥，只能绷着脸。你俩救过我，我还能看你们饿肚子？”
白落珠一愣，打开包裹，里头赫然是几个窝头、两块干粮饼子，还有一小袋玉米面，沉甸甸的，够吃好几天。
她眼眶一热，忙低头掩住，声音有点抖：“凡哥，这……我们不能收！”
李小莲也急了，推着包裹道：“对，凡哥，你自个儿也不宽裕，这咋行！”
陈凡哼了一声，瞪她俩：“少废话！收好，别让人瞧见。这年头，谁能顾得了谁？藏严实点，别又让人抢了！”
白落珠咬了咬唇，点点头，低声道：“凡哥，谢了……我们记着。”
李小莲眼圈也红了，攥着包裹，低声嘀咕：“你这人……嘴上凶，心咋这么好……”
陈凡摆摆手，懒得再说，转身往山上走，背影在暮色里显得瘦而硬朗。
白落珠和李小莲对视一眼，默默把包裹抱紧，步子轻了些，像是心里多了点热乎气儿。
陈凡忙完知青的事儿，没歇着，带着黑三挨家挨户挑人。
巡逻队不能空着，林区管理员的担子压下来，他得赶紧把队伍撑起来。
黑三扛着麻袋，里头装着弓箭和绳网，边走边嘀咕：“小凡，这回咱得找几个硬茬子，别又像那俩废物！”
陈凡嗯了一声，沉声道：“人我心里有数，跟着走吧。”
第一站是村东头的陈向阳家。老远就听人说，三叔家的向阳小子勤快能干，模样还俊，推荐他进巡逻队。
可陈凡心里犯嘀咕——三叔家穷得叮当响，向阳咋没早来报名？
到了他家门口，院子冷清得像没人，土坯墙裂了老大一条缝，屋里传出几声咳嗽，夹着个女人低低的哭声。
陈凡推门进去，愣了。
屋里黑咕隆咚，炕上躺着个瘦得皮包骨的老头，三叔媳妇坐在旁边抹泪，向阳站在墙角，低着头，手里攥着把破镰刀，脸瘦得颧骨凸着，眼底却透着股子倔劲儿。
陈凡皱眉，沉声道：“向阳，这是咋回事？”
三叔媳妇一见他，忙擦泪，哆嗦道：“小凡，你咋来了……我们家，没啥能耐，不敢去巡逻队……”
向阳咬牙，低声道：“凡哥，我爹病了，家里没粮，我得守着……巡逻队的事儿，我没脸提。”
陈凡瞅了眼炕上的老头，心头一沉，扭头从黑三麻袋里掏出俩窝头、一把干蘑菇，塞到三叔媳妇手里，沉声道：“先吃着，饿死人算咋回事？”
他又看向向阳，慢悠悠道：“向阳，想不想跟我干？巡逻队不养闲人，但也不让兄弟饿肚子。”
向阳一愣，眼睛猛地亮了，哽声道：“凡哥，你不嫌我家穷？”
陈凡哼道：“穷怕啥？有手有脚，干活儿就行！明天村口集合，别迟到！”
向阳点头，攥着拳头，眼底闪着感激，像是抓住了根救命稻草。
出了向阳家，黑三咧嘴道：“小凡，你这眼力，绝了！向阳那小子，瞧着就是块料！”
陈凡没吭声，心里却踏实了点。
向阳这人，勤快又重情，往后准是巡逻队的好手。
接着，他们去了村西头的陈佳杰和陈四喜家。
这俩兄弟刚从外头回来，之前为找吃的跑了邻村，昨天才到家。
陈凡一进门，就见俩人正跟人掐架，院子里围了一圈看热闹的。
陈佳杰个子不高，拳头却硬，揪着个壮汉的领子，骂道：“他娘的，抢我半块饼子，还敢瞪眼？”
陈四喜站在旁边，抄着根棍子，嚷道：“再不还，腿给你打折！”
那壮汉吓得连连求饶，灰溜溜跑了。
陈凡瞅着这架势，乐了，喊道：“佳杰，四喜，干啥呢？有这劲头，咋不来巡逻队？”
俩人一愣，转头见是他，忙扔了棍子，挠头道：“凡哥，你咋来了？巡逻队……我们能行？”
陈凡哼道：“能打架，就能打猎！明天村口，少一个我揍你们！”
陈佳杰咧嘴一笑，拍胸脯道：“行，凡哥，算我一个！”
陈四喜也点头，眼底闪着兴奋，像是憋了股劲儿要撒。
最后一站，是赵雨家。
这小子是赵家沟的，姥爷在磨盘营，平时住村里，嘴甜得像抹了蜜，滑不溜秋，谁都不得罪。