他们这次去的地方叫做昼县。
昼县是由十来个村落组合起来的，他们这里既没有离谱的信仰，也没有特别需要注意的禁忌，黑瓦白墙，绿树红花，人们也都温和有礼，不会轻易与人交恶，正常地不可思议。
从本地人口中没问出什么有用的线索，于是楚弦月等人便又去找外地人问了问。
外地人告诉他们，昼县产盐，曾被盐帮把控着，居民们全都被迫着帮助盐帮寻盐、采盐、运盐、买盐、卖盐，多亏了曹知府当年驱退盐帮，昼县才得以有如今的造化。
说起曹知府来，就连外地商都不禁赞叹。
曹知府是昼县人，父亲是个教书先生，他最大的心愿便是能教出个状元，做官后回来拯救所有被盐帮和官府压榨的乡亲父老，为此，只要有人家愿意让孩子学知识，他不要钱也会教。
书院每年都会有孩子来，每年也都会有孩子走，好几年过去，能坚持下来的孩子没有几个，他们大多走上了父母的老路，帮着盐帮制作私盐，贩卖私盐。
有几个勉强考上了秀才，最后也还是放弃在了这条看不到头的路上，安心做回了普通人。
曹知府是唯一考上状元的，他没有辜负父亲的期望，在高中后回到了昼县，一举歼灭了盐帮和盐帮背后一连串官员势力。
“这么厉害？”楚弦月有些不信，曹知府没有家世背景，在朝堂中立足怕是都难，又是怎么对付盐帮背后的官员势力的？
“听说是得了内阁大学士颜崧的赏识，娶了他的小闺女，盐帮一事过后，颜崧便成了新的宰相，曹县令也由七品县令连升三级，升到了四品知府。”
若是借了岳父的力，倒是说的通了。
“昼县有什么需要特别注意的禁忌吗？亦或是发生过什么诡事吗？”
外地人齐齐摇头，一旁有个凑热闹的小乞儿说：“夜香桶里的东西比泔水桶里的更干净算不算诡事？”
夜香桶装的是排泄物，泔水桶装的是剩饭剩菜，若要说干净，两个都不干净，不过泔水还能用来喂猪，应该要比夜香稍好一点。
小乞儿说的是怀安街的黄家。
他四处乞讨，要讨不着东西就只能翻泔水桶，找点剩饭剩菜吃。
那天又没讨着东西，泔水桶里也没翻到什么好的，他饿昏在了街头，一直到第二日凌晨收夜香的老头经过，发现他晕倒在路边，才把他弄醒。
老头见他可怜，便带着他去了黄家，从黄家一众夜香桶中找出了一个桶子递给他。
他还想就算饿死了也不能吃人家的屎尿吧，可打开一看，里面却是些剩饭剩菜，味道闻起来也只有食物的香味，没有一点臭味。
老头说：“也不知是他家谁人肠胃不好，还是把夜香桶当泔水桶了，经常能看见剩饭剩菜，我仔细看过，一点不像是拉出来的，也曾试着尝过，还挺好吃的。”
小乞儿饿极了，看着确实挺干净的，也就试着吃了一口。入口确实不错，吃着比寻常泔水桶里翻到的还更好吃些，于是他每夜里都来黄家后门蹲守，一直到前几天被人发现才作罢。
众人听了，全都下意识掩了掩鼻子，面露出嫌弃之色，离小乞儿远远地，好似他是个什么脏东西。
他们都不相信小乞儿的话，小乞儿也不在意，趁着大家分神的时候，飞快抢走桌上一盘子糕点，撒丫子就跑了。
小乞儿这一跑，让他刚刚一番话的可信度又降低了许多，都觉得他是故意编出个瞎话靠近他们，就是为了抢走他们桌上的糕点。
楚弦月也觉得可信度不高，又继续与外地人闲聊，想看看有什么蛛丝马迹，然而闲聊了一天，也还是没能够问到什么有用的东西，唯一的诡事还是小乞儿说的那桩有味道的事情。
“要不要我去查查？”鹤龄问道。
楚弦月点点头，也只能这样了。
鹤龄很快又找到了小乞儿，在鹤龄的威逼下，小乞儿还是坚持自己没有说谎，于是楚弦月与鹤龄晚上便偷溜了去了黄家，想看看黄家里面究竟有什么玄机。
他们到时，黄家正在吃晚饭，一张大桌上坐着黄老爷，黄夫人，还有七八个儿女。
看黄老爷的年纪约莫三十来岁，嘴里两颗门牙却是已经没了，吃饭时几乎没怎么嚼就咽了下去。
“奇怪，黄家看着也不缺钱，黄老爷怎么不花钱将牙补上？”楚弦月轻轻与鹤龄说，她以前见过有些张扬的有钱人，会故意把牙齿拔掉，镶上几颗金牙以彰显自己的富贵，黄老爷大可以也这么做。
不过直接将食物吞下去，也不可能原样拉出来吧，往肠胃里一过，还不是会被消化掉？
楚弦月想不通，桌上其他人倒是细嚼慢咽的，一桌饭吃完，楚弦月也没能看出什么异常，眼看着他们各自回房，楚弦月想了想，还是跟上了黄老爷。
黄老爷今夜宿在歌姬出身的三姨娘那儿，一上床，三姨娘就抱住了黄老爷的身子，与他哼哼儿唱小曲儿听。
她一边儿唱一边儿往黄老爷面上亲，使出浑身解数取悦他。
“公主什么时候能这样主动与我亲热一番就好了。”鹤龄忍不住凑到楚弦月耳边说。
楚弦月瞪了他一眼，想都别想她会做这种事情。
就在此时，就听屋里传来一声高叫。
叫声打断了鹤龄的纠缠，借此机会，楚弦月赶紧将鹤龄推开了去，然后又从窗户缝，往里面瞧了瞧，就看见黄老爷全身抽搐倒在三姨娘的肚皮上。
“老爷……老爷……”三姨娘以为对方只是没体力了，不禁轻哼了一句：“不中用的老东西！”
鹤龄觉得不对劲，正常男人怎么可能在这种时候睡去？
三姨娘狐疑地伸手往他鼻子下探了探，忽地变了脸色，“来人呀！快来人呀！”
丫鬟听见声音进来，不多久也喊了起来，“不好了！不好了！老爷没气了！”
“死了？”暗中偷窥的鹤龄与楚弦月面面相觑，他们一直盯着的，怎么突然就死了呢？
大夫很快来了，确诊黄老爷是死于马上风，应是行房时太激动所致。
黄家夫人与公子觉着黄老爷这死法忒不光彩，给大夫塞了银子，让他对外说成别的急症，以免影响黄家声誉，至于三姨娘，被黄夫人灌了一杯毒酒，只说是为黄老爷殉情陪葬了。
楚弦月与鹤龄在暗中看完这荒诞离奇的一切，俱是吃惊不已，尤其是楚弦月，她还是第一次知道，原来同房太过激烈也会死人，不禁看向鹤龄，下次决不能再让他由着性子胡来了。
趁着黄家办丧事这几天混乱，楚弦月与鹤龄混进黄家仔细调查了一下每日的夜香桶，并没有发现任何异常，倒是被熏得个够呛。
黄家也算昼县的大户，黄老爷死讯一经传出，许多达官贵人都上门前来吊唁，人们交口称赞的曹知府也来了，楚弦月才知道原来黄老爷是曹知府的小舅舅。
曹知府是第二天来的，他作为外甥，也带了孝，还亲自为舅舅写了一份悼词，看悼词上的年纪，黄老爷已经有五十好几了，只是面容年轻，让楚弦月还以为他才三十来岁。
当地官员，商人听说曹知府来了，全都来了黄府，打着吊唁的名头去见曹知府。
楚弦月在旁听着他们的话语，才知道这些商人都是想赢得明年运送官盐的机会。
曹知府在黄家待了七天，当地官员和商人也一连上门了七天，连送殡的时候都跟着一块儿去了墓地。
黄家的墓地在山上，从山上往下看，正好能看见几座取盐的盐井，四周还把守着官兵。
自从盐帮被赶走之后，这里的井盐就被官府接管了，人们在官府手底下干活，也还是要每天凿井，每天用竹子从百米深的地下将咸卤水抽出来，再用火将咸卤水蒸馏成盐。
楚弦月远远看着赤着膀子，忙活地满头大汗的人们，突然很想问问他们，是在盐帮手下做工辛苦，还是在官府手下做工辛苦？
楚弦月没有跟着送葬的人回去，而是去了盐井那儿，去那里，要经过一大片稻田和一大片玉米田，田里竖立着好些个稻草人，穿着衣裳，戴着斗笠，远远看着，还真挺像真人的。
走到盐井时，他们正好下工，楚弦月便借口与个大娘聊了起来。
大娘说：“给官府做事得钱少，但不用怕被抓，给盐帮做事得钱多，可就怕有命挣，没命花，一旦被抓到贩卖私盐，那就要被砍掉脑袋。”
大娘家在玉米田后面，经过个稻草人时，大娘说道：“天晚了，你们回去要注意点，这田里老出事。”
“田里会出什么事？”楚弦月直觉，大娘说的事情，或许就是他们一直想要打听的事情。
“经常有姑娘在这里受害。”