大千世界芸芸众生，一个男人和一个女人相遇了、相识了、相爱了，最终成为眷属。这都不是偶然的事，这是命中的安排，是缘分。
李冬生和紫竹几乎同时与李梅相遇，紫竹作为这座大庄园唯一的继承人，出身优渥，琴棋书画样样精通，举手投足间尽显贵气。反观李冬生，不过是一介寒门书生，虽身着洗得发白的长衫，却难掩眉眼间的英气。
按理说，无论从哪方面比，紫竹都比李冬生优越许多，可命运的齿轮却偏偏向着李冬生转动，他终究没有竞争过李冬生。很快，李梅便投入了李冬生的怀抱，紫竹只能远远望着二人相携的身影，满心苦涩，却没有任何脾气。
李梅当然知道紫竹的身份，也明白他看向自己时那炽热又含蓄的情意。可是，感情的事从来不由理智决定，她独独对李冬生情有独钟。李梅清楚李冬生贫寒的家境，父母也是靠着在紫竹家的庄园里维持生计，家中甚至连像样的藏书都没有。但她为何偏偏倾心于他？
这倒不是因为李冬生容貌出众或是魅力非凡，主要原因是李冬生非常善于在李梅面前表达自己对她的情感，那个时候还谈不上现代人所谓的“爱”。李冬生对李梅不但从心底里喜欢，生理上也有着难以抑制的渴望，而他都能用恰当的语言向李梅表达出来。每一次目光交汇时，他眼中的深情几乎要溢出来；每一回轻声细语，都像是最温柔的情诗。
女人最喜欢男人的表白，李梅也是第一次同这样有才华的男生接触，自然被他的甜言蜜语所征服。
初次见面时，李梅看到李冬生写的一手好字，笔走龙蛇间尽显风骨，便对他心生敬意。她看好这个书生，预判他一定会出人头地，一定会金榜题名，对他寄予厚望。
此后相处中，李冬生更是将自己的才情与真心毫无保留地展现在她面前，陪她谈诗论画，听她诉说心事，一步一步走进她的心里。
时光流转，李冬生和李梅的感情愈发深厚，双方父母也对这门亲事十分满意。很快，李冬生家便托了媒人上门提亲，李家虽不富裕，却也尽力筹备了聘礼。李梅的父母见李冬生踏实上进，对女儿又情深意重，便欣然应允。
大婚那日，红绸挂满街巷，锣鼓喧天。李梅身着凤冠霞帔，盖着红盖头，在喜娘的搀扶下，缓缓走向花轿。她满心欢喜与期待，想象着与心爱之人共度余生的美好画面。而花轿外，李冬生骑着高头大马，嘴角始终挂着抑制不住的笑意，意气风发。
人群中，紫竹静静伫立，他看着这热闹的迎亲队伍，眼神中满是复杂。他知道，自己终究是晚了一步，错过了此生挚爱。但他不愿李梅看到自己的难过，强撑着笑容，默默为二人送上祝福。待迎亲队伍走远，他低声呢喃：“梅儿，愿你此生幸福……”此后，他将那份爱意深埋心底，看着李冬生和李梅的生活越来越好，偶尔想起往昔，也只是轻叹一声，不再有过多波澜。
因为失去自己最想得到的，反而触发了他备考的决心。当他遇到困难时，便一再激励自己：“一定不能在困难面前低头，一定要考取功名！”
母亲和父亲看到紫竹一天比一天懂事，一天比一天更加用功读书，感到非常的安慰。
“阿弥陀佛，紫竹这孩子终于开窍了！”
“他可比他姐姐懂事晚，每一个人不经历一些事是长不大的。”
“阿弥陀佛，比起他姐姐，他还没有任何经历，他的命好。李冬生都娶了媳妇，紫竹也该请人说亲了。”
“你看上了谁家的姑娘没有呀？”
“阿弥陀佛，还没有。你呢？”
“我才想到这件事，留意一下吧，毕竟这是儿子的终身大事。”
自从李春妹一家人悄悄搬进紫云庄园后，鱼恶霸便派出手下的爪牙四处寻找他们的下落。而他们把李春妹家附近十几里地的村庄都找遍了，也没有发现李家的踪迹。
他们只好回去对杨恶霸说：“吐蕃人攻进来时把他们的村子都烧掉了，李春妹既年轻又漂亮，那些吐蕃人能放过她吗？肯定被吐蕃人抓走了，您老人家就别为她费心思了。”
鱼恶霸一想也对，那么鲜活的美人谁不喜欢呀！而且吐蕃的士兵个个都好色，见了李春妹肯定不会放过。所以，他不再派人四处寻找李春妹，又去寻找别人家的姑娘了。
在经济社会里，有钱人永远是穷人的主宰，穷人永远是有钱人菜板上的肉。鱼恶霸看上谁家的千金，就逃不出他的手心，李春妹能逃过一劫全靠紫竹和周兴暗中帮助。其实，明着斗，鱼恶霸也不可能斗得过。
陈回光回到木刺山看到的是一派热气腾腾的生产和建设景象。木刺山的长城已经打好了地基，开始修筑城墙了。木刺山的百姓听到娘子军要修筑长城的消息后，都想出一把力。真的是有钱的出钱，有力的出力。
晨光还未完全驱散山间薄雾，木刺山脚下早已人声鼎沸。年逾古稀的张老汉佝偻着背，却执意要将自己积攒多年的十两碎银塞进负责筹钱的士兵手中：“俺老了，扛不动石头，这点钱就当给修长城的孩子们买碗热汤喝！”
一旁的年轻媳妇们也不甘落后，自发组成后勤队，提着竹篮穿梭在人群中，篮里装满了新烙的面饼和冒着热气的粗瓷大碗茶。
山路上，运送石料的队伍蜿蜒如龙。二十来岁的猎户李三，带领着村里的年轻小伙们，将从深山里开采出的巨大青石，用粗壮的麻绳和结实的木杠捆扎妥当。他们齐声喊着号子，“嘿哟！嘿哟！”每一步都走得坚定有力，汗水顺着脸颊滑落，浸透了粗布短衫，却没人喊一声累。有的汉子手掌被麻绳磨得鲜血淋漓，简单缠上布条后，又立刻加入到队伍中。
城墙施工现场，工匠们更是忙得不可开交。经验丰富的老石匠王师傅，手持凿子和锤子，眯着眼仔细雕琢每一块砖石，嘴里还不时念叨着：“这长城可是咱木刺山的屏障，每一块石头都得严丝合缝！”年轻学徒们在他身边认真学习，递工具、搬石块，干劲十足。
一位十五六岁的少年，因个头不够高，便踩着石块，踮起脚尖，小心翼翼地将石灰浆涂抹在砖石缝隙间，眼神专注得仿佛在完成一件稀世珍宝。
就连平日里调皮捣蛋的孩童们也没闲着，他们穿梭在人群中，帮忙传递工具，或是给劳累的大人捶背揉肩。夕阳西下时，整个施工现场依然灯火通明，火把将夜空映照得通红。百姓们点起火堆，架起铁锅，煮上一锅锅浓稠的野菜粥。
大家围坐在一起，一边吃着简单的晚餐，一边畅想着长城修好后的安宁日子，欢声笑语回荡在木刺山的夜空，与此起彼伏的劳作声交织成一曲动人的赞歌。
紫云这几天可忙坏了，这项工程是百年大计，不可以有半点的瑕疵。她每时每刻都在督促各个工段的管事，一定要把好质量关，每一块砖石都刻有生产者的名字，出了任何问题都能找到负责任的人。
“舅舅娶媳妇了。”这是陈回光见到紫云时说的第一件事。
“女方是哪里的？”
陈回光把李春妹的身世和他们结合在一起的经过告诉给了紫云。
“这些恶霸仗着他们有银子、有靠山无恶不作，有朝一日落到我得手里，我就让他们下地狱！”
“不落到你的手里，他们也会下地狱的！”
“嗯，舅舅终于有自己的家了，可惜我不在他们结婚的现场，如果我在多好呀！”没有参加舅舅的婚礼，紫云非常遗憾。
“嗨，我也没有参加上呀。舅舅那么大的人了，在这件事上还很腼腆。其实，他早就看上李春妹了，就是不说。直到人家要离开长安城，都上路了才把实情说出来。我急着赶路就没有跟着他们一起回庄园，就没有参加他们的婚礼。”
“没关系，等我们回去了再让舅舅办一席酒，补上。”
“成，这是个好主意。对了，我回来时母亲一再叮嘱让我告诉你一件事。”
“啥事呀？”
“她老人家想抱外孙了。”
“哈哈，这事呀，你看咱们不是打仗就修筑长城，哪里有时间呀！”
“那再见到母亲大人我怎么说呢？”
“你就往我身上推呀！”
“那好吧。”实际上，陈回光想要孩子的心情比岳母还急，只是他一个人干着急有啥用呢？紫云整日整夜都在忙于公务，他连见到她的机会都不多。
夜色如墨，木刺山的营帐内，陈回光独自对着一盏摇曳的油灯发呆。窗外传来断断续续的更鼓声，提醒着他又一个深夜的来临。
自从那次与紫云提起孩子的事，已经过去好些日子，可紫云依旧整日泡在长城修建的事务中，两人连好好说句话的时间都难寻。
陈回光伸手摩挲着案头的茶盏，茶水早已凉透。他想起幼时，母亲抱着邻家的孩童逗他，那时他就暗暗发誓，日后定要让自己的孩子在温暖的怀抱里成长。如今他与紫云成婚已久，却始终未能如愿。他曾偷偷观察过紫云，见她因劳累而日渐消瘦的面庞，满心疼惜，却又不知如何开口催促。
终于，在一个难得清闲的傍晚，陈回光在紫云处理完部分事务后，鼓起勇气来到她身边。紫云正伏案审阅着长城修建的图纸，眉头紧锁，手中的毛笔在图纸上不时批注着什么。陈回光轻咳一声，试图引起她的注意。
紫云抬起头，眼中还带着未褪去的疲惫：“回光，是你啊，可有什么事？”
陈回光在她对面坐下，斟酌着字句：“紫云，母亲那边……她一直盼着咱们能有个孩子。这些日子，我见你实在太忙，也不敢打扰，可我心里……”他声音渐弱，眼神中满是期待与不安。
紫云放下毛笔，轻轻叹了口气：“我又何尝不知母亲的心思，只是这长城修建关乎万千百姓安危，实在容不得半点疏忽。”
陈回光握住她的手，恳切地说：“我知道你心系百姓，可孩子也是我们的希望啊。哪怕抽出一点时间，我们一起努力试试？”
紫云望着陈回光真挚的眼神，心中泛起一丝愧疚。她想起成婚以来，确实将太多精力放在了公务上，忽略了家庭。良久，她轻轻点头：“好，等这段时间忙完，我们就好好准备。”
然而，日子一天天过去，尽管两人都付出了努力，紫云的肚子却始终没有动静。陈回光开始四处打听，偷偷找来各种偏方，小心翼翼地熬煮好，端到紫云面前。紫云虽不信这些偏方，却不忍拂了他的心意，总是皱着眉头一饮而尽。
看着紫云喝下苦涩的药汁，陈回光满心自责，觉得是自己没有照顾好她。他开始更加细心地照料紫云的饮食起居，每日清晨，天还未亮，便亲自去厨房为她准备滋补的粥羹；夜晚，无论多晚，都守在营帐外，等紫云忙完才一起休息。
紫云看着陈回光为自己操劳的模样，心中既感动又着急。她悄悄派人去请了当地有名的郎中，为自己把脉问诊。郎中把完脉后，只是摇头叹息，说她因长期操劳，身体亏虚，想要受孕并非易事。
这个消息让陈回光和紫云都陷入了沉默。但陈回光并未放弃，他更加坚定地对紫云说：“不管怎样，我们都一起面对。你先好好调养身体，其他的都别操心。”紫云靠在他的肩头，心中满是温暖与感动，暗暗发誓，哪怕再难，也要为陈回光生下一儿半女。
此后的日子里，紫云尽量减少了工作时间，开始安心调养身体。陈回光则陪伴在她身边，陪她散步、聊天，为她讲一些趣事逗她开心。两人在这段艰难的时光里，感情愈发深厚，共同期待着新生命的降临，只是前路漫漫，他们依然在求子的道路上努力前行着。