十月底，被众多士子翘首以盼的中举榜单，终于陆续发放。
最先出来的是明算科，评卷最为简单。
按照皇帝要求都使用观题的明算科，在考试结束后没几天就完成评卷了。
刘理顺因为今年的江南乡试拖延时间太长，赶在十月结束前，放出了明算科榜单。并且还附上了分数，以及考试答案。
这份答案和张溥等人在《明报》上公布的参考答案很接近，他也不出所料，成为明算科魁首——
这位徐光启的弟子、科学派的领头人，在数算上确立了自己的地位。禾斗计量之学的名号，更加响亮起来。
无数学子都在恭贺这位新魁首，同时琢磨着要不要去学科学。
茶坊记账先生潘秀才同样如此，并且在紧张地看着榜单。
在看到榜单末尾的78分后，他心里还有一丝期盼。因为他在估分时有些题目已经记不清，按照乐观估计，是有可能达到这个分数的。
不过他从尾到头、又从头到尾看了两遍，都没有在举人名单上看到自己的名字。
只能颓然坐倒，知道自己没有中举：
“这一科都不能中，下一科就更难了。”
“看来我这辈子，没有举人的命！”
清楚地知道自己身为记账先生对数算有多熟悉，潘秀才心里是觉得自己有可能中举的。
不过他到底小看了家学渊源和智力差距，有些人努力几个月，就胜过他十几年的积累。
看着考试答案上有些题目自己怎么都想不明白，旁边很多年轻的士子却在讨论。潘秀才觉得自己这辈子也没可能中举了，只能培养下一代。
拿笔记下考试题目和答案，潘秀才正要离去，忽然一位在考场上认识的士子道：
“潘兄，恭喜了！”
“你这名列副榜，可是能去京城学习了。”
“若是补上正榜，可别忘了兄弟！”
潘秀才此前没参加过乡试，一时忘记了正榜之外还有副榜。此时被人提醒，才想起自己刚才根本没有看副榜名单。
听到这人说自己名列副榜，他急忙抓住对方衣袖道：
“副榜？怎么回事？”
“刚才我没看见。”
这个秀才惊讶道：
“潘兄难道不知道，你名列副榜第九吗？”
“若是正榜有九个人考中明经科或明法科，你就能够补上去。”
“即使补不上去，也能去京城学习，可以免试入学，每月还有廪米。”
这一科考试的规矩，是按明经科、明法科、明算科的顺序，同时考中双榜甚至三榜的，名额按前一个计算。正榜名额缺失的，副榜递补上去。
所以明算科副榜最容易被补上：凡是考取明经科、明法科的，都不会占用明算科名额。
例如张溥这个明算科魁首，他如果考取了明经科举人，就不会占用明算科名额。排在副榜的人，就会地步上去。
如果递补的人和他人分数相同，还会同时增补，增加明算科名额。
这是朱由检为了多录用明算科，所定下的规矩。名义上明算科在三科中地位最低，其实录用名额却被增加最多。
潘秀才听明白这些后，急忙又挤上前，仔细观看副榜。
发现副榜最前面三个人都考了77，名列一至三名。五个人考了76，名列四至八名。他这个第九是和其他六人并列的，都考了75分。
所以他这个第九名没错，只要正榜有九个人同时考中了其他科目，他和并列的几人，就能递补成举人。
这让他的心情，猛然激动起来，比前面等待放榜时还要忐忑。
甚至期盼着张溥等人考中其他科目，以便自己等递补上去：
“西铭先生是大才，一定要考中明经科啊！”
“我一定去文昌庙拜神，保佑你成为经魁。”
口中喃喃说着，潘秀才又仔细观看正榜名单，看看多少人有可能考中其他科，自己有多大可能递补上去。
同潘秀才一样想法的，还有其他名列副榜的明算科举人。
这些人热切打探着正榜举人考上其他科的可能，期盼着自己能递补上去。
关于明算科榜单的讨论，也是甚嚣尘上。《明报》甚至发行了一期专刊，探讨哪些人有可能同时考中其他科，有多少副榜能被递补上去。
同时，对副榜的优待政策，也被广泛讨论。
因为乡试的日期和大学堂招生考试的时间邻近，所以今年没多少秀才报名参加考试。九大学堂和太学武学商议后，取销了今年的招生考试，转而录用乡试副榜。
所有名列副榜的秀才，都可以免试进入京城各大学堂学习。尤其是明法科和明算科只有两京开设，名列副榜的秀才也不过二百人，各大学堂都非常欢迎他们。
潘秀才如果愿意读书，以他副榜第九的身份，极有可能以贡生身份进入太学，毕业后授予官职，成为大明官吏。
可以说，从现在起，他就是大明的预备官吏，称得上是士绅。
他的生活也因此，发生巨大改变。不但茶坊的掌柜以奖金名义赠了他一笔银子，很多认识或不认识的人，都来他的门前拜访，送上丰厚的贺礼。
潘秀才受宠若惊，决定不管能不能递补上举人，都要进京一趟。或者去考进士，或者去太学学习。
他的心里，对当今皇帝也充满了感激。如果不是皇帝设立明算科，他这个在茶坊记账的穷秀才，哪有改变命运的机会？
和他一样的秀才还有很多，今年乡试扩张，着实录用了不少人。
尤其是报纸上刊登明年辛未科同样要录用八百进士、四百副榜后，这些考上举人的秀才，那就更欢喜了。
对于导致名额增加的山西弊案也是拍手叫好，认为那些贪官污吏确实应该清理，给他们腾出机会。
当今皇帝对山西官场的清理，丝毫没受到诟病，反而有无数士子唱赞歌，认为应该罢免这些官吏。
——
从山西巡抚卸任、刚刚回京的耿如杞，在报纸上看到这些文章后，神情更是郁郁。
因为山西官场被清理的第一责任人，就是他这个巡抚。
正是他的放纵，才导致山西窝案频发，让朝廷不得不下重手清理。
若非皇帝还念着他的忠心，只怕他身上的佥都御史加衔都会被抹去，甚至重新下诏狱。
这让他更加痛恨那些蒙骗自己的官员，同时期盼皇帝再给自己一次机会。(本章完)