九江。
自从祁门之战解围后，曾国藩就主动把自己的两江总督衙门后撤到了此地。
这里位于江西，又靠近安庆，正好能方便曾国藩同时对安徽陈玉成、江西李秀成两部太平天国西征军进行及时的调度反应。
这天，一份紧急军情传来。
曾国藩看完这折子后，脸色同样也是大变，猛地站了起来。
“混账，怎么会变成这个样子？”
“快，立刻把城里所有幕僚都给本官找来！”
“还有，赶紧派人去安庆，请胡林翼大人用最快时间来九江和本官会面！”
能让曾国藩第一时间就想要请胡林翼会商的事情，自然是足以改变整个大清和太平天国战事的重要情报。
这个情报，和几个月来被清廷认为“损失惨重，无力再战”的陈玉成有关。
湖北，英山。
浩浩荡荡的太平军正在快速通过山脚，朝着西边前进。
陈玉成看着眼前绿意盎然的景象，年轻的脸庞上情不自禁地露出笑容。
“春天正好啊。”
在陈玉成的脚下，一颗死不瞑目的清军总兵头颅被靴子牢牢地踩住，一动不动。
陈得才快步而至，对着陈玉成禀报道：
“英王殿下，刚刚得到的消息，李续宜、舒保两部清妖已经跟在咱们屁股后面追上来了。”
陈玉成微微一笑，一脚将脚下的总兵脑袋踢进了几步之外的山涧中。
几秒钟后，非常沉闷的重物落水声传来。
“李续宜……哼，本王等他已经很久了！”
镜头一转，李续宜出现在画面中。
“快，要快！”
“一定要赶在陈玉成部长毛之前进入蕲水！”
此刻的李续宜满头大汗，并非因为赶路，而是因为心中的急躁。
在入冬之后，各处战场陷入停滞。
李续宜奉曾国藩、胡林翼两位湘军巨头之命，在湖北东部构建防线，阻止陈玉成部可能入鄂作战的企图。
不曾想，就在三天之前，陈玉成出人意料地率领英王府麾下主力部队攻克霍山，随后一路直扑英山。
一旦被陈玉成穿过英山，就正式进入湖北腹地。
到那个时候，李续宜这作战不力的罪名是妥妥逃不掉了。
这怎么能不让李续宜心急如焚？
正赶路间，两侧山腰上突然一声炮响。
成千上万的太平军猛然杀出。
炮弹和子弹密集倾泻而下，落在急急忙忙前进的清军队列之中。
毫无防备的清军顿时惨叫不断，人仰马翻。
李续宜心中大惊，眼珠子都要瞪出来了。
“陈玉成，他怎么会在这里？”
按照李续宜的估算，陈玉成的速度哪怕再快，也应该在此地至少五十里开外！
但事实就是事实，不会因为李续宜的震惊而有所改变。
狭长的山谷通道，让清军压根就无法发挥出火力的优势。
太平军在一轮枪击和炮轰之后迅速扑击而下，用肉搏将清军一段段地分割开来。
李续宜见势不妙，立刻和舒保两人在亲卫的簇拥下逃之夭夭。
“走，去黄州！”
当天晚上，两人收拢了数千残兵败将，朝着黄州溃退。
一路紧赶慢赶，黄州城已经在前方。
李续宜强笑一声，对着身边的舒保道：
“蕲水应该是守不住了，咱们只要守住黄州，等待胡林翼大人调兵回来增援，也勉强算是功过相抵。”
舒保点了点头，正想说些什么，表情突然凝固。
下一秒钟，舒保举起右手指着面前的黄州，颤抖着声音开口道：
“李大人，你、你看——”
李续宜心中突然涌起一股不妙情绪，转头朝着黄州州城看去。
一面红色大旗此刻已经在这座城池之中飘荡着，上面赫然写着六个大字。
太平天国英王。
李续宜：“！！！”
这一刻，他心中的震惊无与伦比。
陈玉成竟然能赶在自己面前抢占英山有利地形进行伏击，同时还能用比自己更快的速度抵达黄州？
不对，陈玉成甚至已经攻克了黄州！
要知道黄州可是长江中游的核心城池之一，也是湘军在长江上的最重要的几座补给基地。
这到底是怎么陷落的？
还没等李续宜想明白这一点，黄州城的城门已经打开。
上万太平军杀了出来，直指李续宜部湘军。
身后也有无数烟尘席卷而来，正是陈玉成的主力赶到。
李续宜脸色瞬间变得惨白，什么给兄长复仇的想法更是直接抛到九霄云外，声嘶力竭地一声大喊。
“还愣着干什么，快逃！”
陈玉成在休整了一整个冬天之后，以出人意料的速度对湘军湖北东部防线进行突袭，并成功地夺取了至关重要，距离武昌仅仅只有两百里地的黄州。
这个消息，很快就传到了位于宿松的湖北巡抚临时衙门处。
胡林翼正在忙碌地处理着诸多政务。
“这批军饷必须要第一时间发出去，前线的将士们都还等着呢。”
“赈灾？管不了那么多了，先给前线！”
“官文大人那边这个月的钱送到没有？”
“总理大臣事务衙门和军机处发来的命令不一？先不管他们！”
胡林翼说话时，嗓音已经极度嘶哑，双目中满是通红的血丝。
这位湖北巡抚肩负着整个湘军的后勤，同时还要分心兼顾长江以北湘军各部的指挥。
在陈玉成和李秀成两路太平军于开春重新发起攻势之后，胡林翼几乎每天都要连轴转至少二十个小时。
便在此时，一名幕僚表情仓惶地走了进来。
“不好了大人，快看这份战报！”
胡林翼接过战报，看到上面赫然写着：
“……陈玉成于霍山缴获朝廷天兵装备，命其部下伪装朝廷王师骗开黄州城门，黄州业已陷落。”
“卑职（李续宜）增援黄州路上不慎为陈玉成所算，暂时退驻蕲水……”
胡林翼猛然瞪大了眼睛，身体颤抖了一下。
“黄、黄州没了？”
“那么多的粮草物资和军需用品，全都落在陈玉成手中了？”
这位湖北巡抚心中又急又气。
一张嘴，竟然喷出了一股带着紫色的血沫。
紧接着，胡林翼身体软软倒地。
周围顿时一片惊叫。
“巡抚大人！”
在得知黄州失陷的消息后，原本就已经积劳成疾的胡林翼惊怒之下当场吐血，陷入重病。
一条弹幕随即飘过。
汉武帝刘彻：咦，胡林翼这家伙倒下了，太平军的希望又来了！