“本王带着五千骑兵先去追击林凤祥，你带着所有步军即刻跟上！”
清军一路追击，凭借着僧格林沁麾下的数千骑兵绕路在前拦截，于连镇又一次堵住了林凤祥所率领的万余北伐军最后兵马。
这里，也将成为北伐军主帅林凤祥的最后战场。
由于僧格林沁在面对北伐军时采取了一种极度龟缩的战术，明明在三月份时清军就已经击溃了北伐军的所有援军，四月份时就已经将北伐军残部全部包围在了连镇，但接下来的战斗竟然又持续了大半年。
直到咸丰四年的冬天，从天津南撤开始，已经被清军围困了整整一年时间的北伐军才终于彻底支撑不住。
借助隆冬大雪的帮助，清军对连镇发动了全面进攻，并最终攻破此地，俘虏了林凤祥等人。
紧接着，在冯官屯处，北伐军的副帅李开芳也被俘虏。
两人先后被押往北京，处以极刑。
至此，这场持续了将近两年时间的太平天国北伐，才最终落下帷幕。
北伐虽然以失败告终，但林凤祥、李开芳转战多省，将中原、河北、山东搅得天翻地覆，牵制了清廷绝大部分的军队，为南方战场上的其他太平军提供了有力的帮助。
此外，北伐军一度逼近大清京师，极大地消除了两百年来清廷高压统治在汉人心中造就的恐惧感，大量起义军在北伐军灭亡之后犹如烽火般席卷了北方各省。
而在这些起义军之中，将来还会诞生一支让清廷同样无比头疼，让僧格林沁死不瞑目，曾国藩怒吼一世威名颜面扫地的超级劲旅。
这就是榜样的意义。
镜头一转，来到了黄州城外。
北伐虽然失败了，但太平天国并未因此而转为颓势。
事实上，这个时候的太平天国反而正在迈向一个真正意义上的全盛期。
多艘船只在纤夫的拼命拉扯下，沿着长江浩浩荡荡逆流而上，抵达黄州。
头戴黄色头巾，年仅二十四岁的太平天国翼王石达开走下楼船，踏上了黄州府城外的码头上。
石祥祯、韦俊等西征军将领已经在此地等候，恭敬行礼。
“见过翼王殿下。”
石达开点了点头，目光扫过众人，在韦俊身上停留了一下，颇有几分无语。
这个韦昌辉，之前想要抢功，不惜在西征军包围武昌时拼命扯后腿，抽调兵力说去救援什么扬州。
后来得知北伐军战况不利，又赶忙将韦俊从扬州调回来，说是什么支援翼王兄弟！
为了抢功劳，真是脸都不要了。
也不知道天王为什么要容许韦昌辉这么胡闹，唉。
石达开心念电转，带着众人进入城中。
“消息确定吗？”
听着石达开的询问，石祥祯赶忙开口道：
“回翼王殿下的话，鞑子的湖广总督吴文镕已经带着四万鞑子兵马驻扎在城外三天，应该要马上发动进攻了。”
石达开呵了一声。
“向荣、江忠源都不敢和天兵在城外决战，这个吴文镕是谁给他的勇气？”
“罢了，既然他想要送死，那本王就满足他。”
“明日全军开拔，出城决战！”
翌日，石达开率领城中三万多西征军出城结阵，和吴文镕的四万清军展开决战。
一幕幕决战的画面不断闪过。
这场大战，双方参战的军队数量虽然很多，双方主帅的规格也很高，但实际打起来却乏善可陈。
吴文镕固然是大清方面极为少见的能剿匪、能治理、能赈灾的全能型官员，但他面对的可是太平天国翼王石达开！
钦差大臣赛尚阿被石达开打到革职查办，第二名钦差大臣徐广缙吓到不敢奔赴前线。
曾经的大清第一名将乌兰泰，死在了石达开的手里。
乌兰泰之后的大清第一名将向荣，和石达开多次对阵，保持全败。
向荣之后声名鹊起的大清第一名将江忠源，让石达开仅仅派出胡以晃一支偏师，就轻而易举地捏死在了庐州城里。
双方主帅在战阵之道上的差距，简直就是一个天一个地！
论年纪，吴文镕足可以当石达开的父亲甚至是爷爷。
但论指挥水平……
仅仅一天时间，黄州之战就以太平军大获全胜而告终。
四万清军被三万多太平军杀得尸横遍野、仓皇逃窜。
吴文镕在逃亡路上被太平军追击拦截，最终战死。
石达开甚至打了一个哈欠，有些提不起劲地开口道：
“好了，收拾一下战场，咱们去武昌吧。”
反而是石祥祯、韦俊等西征军部将，一个个杀得浑身热血沸腾，闻言大声应是。
“遵命，翼王殿下！”
黄州之战，西征军在石达开的率领下血虐清军，一举歼灭了整个湖北省内九成以上的清军部队。
随后，西征军迅速兵临武昌城下。
这也是太平天国对武昌城发动的第三次进攻！